спросить, а кто он такой, этот Кеша?

Подруги онемели. В этот раз им вряд ли бы удалось увести разговор в сторону, но тут в коридоре раздался спасительный голос старушки нянечки:

– Василий, ты чего палату без присмотра оставил? Обед уже, иди ешь, пока не остыло. Да и Анфисе твоей процедуры сейчас делать должны, иди, чтобы потом чего не было.

Василий тут же забыл про все на свете. Он вскочил на ноги и начал прощаться с девушками.

– Спасибо, что хотите для нас с Анфисой сделать. А я уж найду способ, как вас отблагодарить.

Так что подруги забрали у Василия конверт с письмом Виллины и ушли, радуясь, что санитарка появилась так своевременно. Просто не санитарка, а добрый ангел, чье появление не позволило Василию разобраться в ситуации до конца.

Любовь, которую испытывает этот парень к Анфисе, казалась подругам очень искренней и горячей. Но кто знает, во что она превратится, если Василий усомнится в верности ему Анфисы. Тут возможны разные повороты сюжета, но все в основном неприятные. А неприятностей бедному Василию и так уже хватило выше крыши.

Все-таки, выходя из больницы, где лежала Анфиса и дежурил преданный ей Василий, подруги чувствовали себя более уверенными, чем входя в нее. Несмотря на то что они почти совсем ничего не узнали, настроение у них поднялось. Разговор с Василием придал им сил.

– Хорошо, когда тебя кто-то любит, – сев в машину, заметила Леся.

– И хорошо, когда и ты любишь в ответ того же человека.

Что-то в голосе подруги показалось Лесе странным, и она спросила:

– А ты что, думаешь, Анфиса не любит своего Василия?

– А ты думаешь, что любящая женщина убежит от своего избранника, да еще будучи беременной от него?

– Ну, по-всякому же в жизни бывает, – заколебалась Леся. – Обстоятельства…

– На обстоятельства люди обычно списывают собственные низменные поступки!

– Что же такого низкого совершила Анфиса? – оторопела Леся.

– А по-твоему, выдавать ребенка Василия за собственного Кешкиного отпрыска – это ах как благородно?

– Но ведь мы же не знаем, как было дело в действительности.

– Да. Не знаем. И заметь, исключительно потому, что Анфиса и с нами не была откровенна. К примеру, она ничего не рассказала нам про мужика на «Мерседесе». А между тем это был какой-то ее весьма близкий друг или приятель, раз она уселась к нему в машину, даже не пикнув. Или… или даже родственник!

– Ничего себе родственник! – фыркнула Леся. – Ты вспомни, чем для бедной Анфисы закончилась эта ее поездка!

Об этом следовало подумать хорошенько. И владельца «Мерседеса» тоже разыскать бы не помешало. Но как это сделать? Ведь «Мерседесов» в городе много. Мужчин, которые на них ездят, еще больше. А пока что у подруг в руках была одна зацепка, из которой они намеревались вытянуть все, что только могли. Адрес на конверте, который много лет назад Виллина отправила неким родственникам Анфисы в Питер.

– Вот с этого адреса мы и начнем.

– Василий там был и ничего не узнал.

Но Кира считала, что им повезет.

– Так то Василий, – сказала она. – А то мы!

Подруги уже знали, что Василий пытался действовать напрямик. То есть приехал по указанному в письме адресу, позвонил в нужную квартиру и осведомился о том, где ему искать Анфису Горскую или Иванова В. Г. Именно эта фамилия значилась на письме бабушки Виллины. А Горская была собственная фамилия Анфисы.

– Свою фамилию – Горская – внучка получила от бабки. Виллина тоже была Горская по паспорту. Горская – это фамилия ее мужа. Ну а отчество, Петровна, Анфисе дали также по деду. Мужа Виллины звали Петром. Петр Иванович Горский.

– А куда он делся?

– Анфиса рассказывала, что дед был трактористом. Любил выпить. Однажды по пьяной дури свалился в речку вместе с трактором, да с ним и утоп. Несмотря ни на что, Виллина своего непутевого мужа очень любила, поэтому остаться в селе, где все ее упрекали в том, что это она виновна в его смерти, не пожелала.

Население дружно обвинило в смерти тракториста его молодую жену, потому что уже тогда Виллина оказывала местным бабам разного рода гадальные и знахарские услуги. Ну а от знахарки до ведьмы один шаг. И народная молва поспешила сделать Виллину ведьмой, сгубившей собственного мужа, совершенно наплевав на то обстоятельство, что мужа Виллины сгубила пагубная страсть к бутылке.

Слушать, что про нее говорят на селе, Виллина не захотела. Взяла маленькую Милу и перебралась в Тарасовку. По словам Василия получалось, что и мать Виллины, и ее бабка, и все поколения женщин из ее рода занимались магической практикой. И ничего предосудительного в том не находили.

Не всем этот дар давался, но в каждом поколении обязательно рождалась одна девочка или мальчик, который и становился колдуном и продолжателем дела предков.

Однако зло предки Виллины делать избегали. Не потому что не могли, но они элементарно оберегали свой собственный покой и побаивались мести соседей. Если делать людям зло, особенно в деревне или на селе, где каждый человек на виду, то о спокойной жизни можно забыть. А все предки Анфисы и Виллины были людьми чадолюбивыми и семейными. Ради детей они либо вовсе не занимались колдовской практикой, либо занимались ею по минимуму.

Это в последние годы модным стало к знахаркам и ведуньям бегать. Вот бизнес Виллины и расцвел буйным цветом. А прежде, в советские годы, такое занятие не поощрялось. Виллина у нас в Тарасовке на свиноферме работала. И в страду вместе со всеми на поля выходила, когда урожай убирать надо было. Никакой работой не брезговала и все равно в нищете билась, – рассказывал Ввалии.

В общем, была бы Виллина обычной деревенской теткой, кабы не одна ее особенность. И именно эта особенность помогла им с Анфисой неплохо жить и зарабатывать в последнее время.

– Только Анфисе, видите ли, этого мало показалось. За наследством своего папеньки в Питер отправилась. И зачем?

Этот момент подругам тоже следовало прояснить. Потому что, с одной стороны, получалось, что родители Анфисы были женаты. А с другой – отчество-то у девочки все же было деда-покойника!

– Значит, не дошло у ее родителей дело до свадьбы, – решила Кира. – Может, вместе они и жили, женихом и невестой или даже мужем и женой себя считали, но оформить свои отношения в законном порядке не успели. И когда Анфиса появилась на свет, ее отец по какой-то причине не смог или не захотел признать ее своим ребенком.

Что же, в таком разе злая родня могла запросто лишить Анфису и ее мать полагающейся им доли в наследстве. По закону Анфиса была своему отцу никем. Но вот только бабка ее Виллина жила больше по своим собственным неписаным законам, чем по законам государства, в котором родилась и выросла. И конечно, по мнению Виллины, ее внучку жестоко обидели, обойдя и в деньгах, и во всем остальном. И, конечно, старуха могла вбить своей внучке свою точку зрения. А если уж, умирая, она еще и взяла с Анфисы клятву отомстить ее злым и корыстным родственникам со стороны отца, то Анфиса все бы сделала для того, чтобы выполнить завет своей бабушки. Отомстить этому самому Иванову В. Г. и прочим.

– Будь на конверте другая фамилия, еще можно было бы поискать этого В. Г. Но Ивановы – это такая распространенная фамилия. Мы только даром потеряем время, роясь среди сотен Ивановых В. Г.

Так что подруги решили, что начнут свое расследование с опроса соседей пресловутого В. Г.

– Письму двадцать лет. Не такой уж большой срок. Старые соседи еще могут помнить этого Иванова.

Но на деле все оказалось далеко не так просто. Дом находился в самом начале Московского проспекта, поэтому располагался очень близко к центру. И все прежние коммуналки тут были вполне успешно расселены. Улучшив свои условия, бывшие соседи разъехались в разные части города. А в их прежних квартирах поселились зачастую совсем посторонние люди.