ахтарского хана: на совещании было слишком много народу, чтобы подробности его остались неизвестными областной элите. Серов стал расспрашивать собеседника (первого зама губернатора, того самого приба- ндиченного Трепко), но тот отговорился неточностью сведений.

— Вон, Федякин знает, — сказал Трепко, — он с утра в финансовом управлении был.

Серов немного побегал по коридорам и очень быстро напоролся на Мишу Федякина. Со времени их первой встречи они виделись раз пять, и каждый раз разговоры Федякина были все откровеннее. Он довольно подробно пересказывал вице-президенту «Ивеко» очередные выходки своего недруга Черяги, и банкир каждый раз проявлял неизменное сочувствие и любопытство, никогда, однако, не опускавшееся до вульгарного предложения денег. Федякин, казалось, и сам не заметил, когда переступил ту грань, за которой по-человечески понятная жалоба стала доносом, а рассказ о собственных трудностях — сливом инсай-дерской информации о состоянии комбината, причем получателем информации оказывался злейший враг АМК.

Вот и сейчас слегка растерянный и самую малость пьяный Федякин легко позволил увлечь себя в ресторан. Точнее, это Серов, ссылаясь на совершенное незнание города, попросил Федякина сводить его туда, где можно поесть.

— Поедем в «Синюю птицу», — сказал Федякин. Но на полдороге он передумал — и вскоре водитель Серова, повинуясь его четким указаниям, свернул во двор и остановился у подъезда обыкновенной жилой девятиэтажки. Они поднялись на пятый этаж, и Федякин позвонил в добротную, обтянутую настоящей кожей сейфовую дверь. Открыла им красивая, чуть полноватая женщина лет тридцати. У ног ее путался очаровательный пятилетний карапуз.

— Моя племянница, Клава, — представил ее Федякин. — А это Кирюша. Собери-ка нам, Клавочка, что- нибудь поесть. Мне с человеком посидеть надо.

— Лучше в ресторан… — запротестовал Серов.

— Уймись, — неожиданно зло бросил Федякин, — в городе четыре кабака, мы еще закуску не доедим, а Черяге уже стукнут, с кем я обедаю.

Серов только усмехнулся. Стукнуть могли не только Черяге, но и сунженской братве или там губернатору, и, ясное дело, Федякину меньше всего этого хотелось. Они сняли теплые меховые ботинки и прошли в уютную гостиную, вполне европейского вида, с пышным ковром от стены до стены, низким столиком и кожаными креслами.

Серов искоса поглядывал на своего спутника. Федякин волновался так, что весь аж пошел красными пятнами. Видимо, он внезапно сообразил, что вполне понятное желание — не сидеть на виду у всех в ресторане — перевело их с Серовым отношения на некую другую ступень. И еще — сегодня Миша Федякин уже не мог делать вид, что все плохое, что по его мнению происходит на комбинате, происходит из-за Дениса Черяги.

— Кошмар, — сказал, покачав головой, Серов, когда Федякин рассказал ему про Белое Поле. — И он отказался дать денег?

— Да.

— Ох, черт… — Серов надолго задумался.

— Я просто не знаю, что делать, — пожаловался Федякин. — Ведь это я Валю приглашал. Вот, говорю, классное место, будет первая атомная станция, которая за десять лет начала строиться, а тут…

Покачивая бедрами, вошла Клава, поставила на низкий столик тарелки с закусками: крошечными пупырчатыми корнишонами, кислой капустой и мочеными яблоками. Следом появилась селедка под шубой и хрустальные вазочки с икрой, в гостиной приятно запахло свеженарезанным огурцом и пряной ветчиной.

— Вот, пробуйте капустку, — сказала Клава, — капуста домашняя, сама квасила…

— Она у меня на все руки хозяйка, — засмеялся Федякин.

Клава, подбоченившись, искоса посмотрела на Серова. Банкир заметил, что обручального кольца она не носит. «Разведена или не замужем», — отметил про себя Серов. Девочка была не в его вкусе, и к тому же он предпочитал их помоложе, вроде Ирины Денисовой, — классный, надо сказать, экземпляр высмотрел себе Извольский, — но этот вариант следовало обдумать. Во всяком случае, было очевидно, что Геннадию Серову, вице-президенту «Ивеко», вовсе не обязательно сегодня ночевать в гостинице «Центральная» на узкой постели с продавленным матрасом, в номере, который кто-то в припадке буйной фантазии окрестил «люксом».

— Сейчас щи будут, — сказала Клава, — наши, сибирские.

Где— то в соседней комнате затопали детские ножки.

— Да, — сказал Федякин, когда Клава вышла. — Вот мы тут щи кушаем, а в Белом Поле… бр-р…

— Ну хорошо, — проговорил Серов, — а что, если банк им ссуду даст?

— Кому? — Администрации города Белое Поле. — Ага. Дадите вы, как же, — пожал плечами Федякин.

Серов не спеша намазал маслом хлеб, щедро зачерпнул поверх икорки…

— Зря вы так, Михаил Филипыч, — сказал он, — мы ведь тоже люди. И у нас сердце болит…

— Разве вы люди? Вы москвичи. Серов покачал головой.

— Ну какой из меня москвич, Михаил Филипыч? Я в Коврове родился, в Афгане служил, в Иркутске работал… Где я москвич, а? Вы что, думаете, мне все нравится, что в банке делается? Вот — по моему настоянию здесь филиал открывается. Будем реальное производство кредитовать…

Серов отправил бутерброд в рот и произнес:

— Просто так кредит я в Москве, конечно, не выбью, а вот под гарантии областной администрации можно попробовать. Возьмет ваш Валя этот кредит?

Федякин помолчал.