- Да не выносил я его! - упёрся Олег.

- Если не скажешь, я сейчас всех родителей одного за другим обзвоню! рявкнул Благой.

- Звони, - в голосе сына появилось пугающее равнодушие. И Благой ощутил, что контакт, вроде бы установившийся между ними в последние недели, рухнул окончательно и бесповоротно.

Втроем они поднялись в лифте, и гадостные слова, которыми лифт был исписан, никогда ещё не казались Благому .столь отвратительными. Он открыл дверь, Настя зажгла свет в прихожей... и почти сразу воскликнула:

- Да вот же он!.. Стоит у тебя на столе!

- Что стоит?..- словно передразнивая сына, тупо спросил Благой. Он даже не заметил, что запах дешёвых сигарет не только не выветрился, но даже стал как будто сильнее.

- Букашечка наша! - радовалась Настя. Так она любовно называла компьютер. - Вернулась!..

И скорее включила маленькую машину - надо же убедиться, что с любимицей всё в порядке.

- Олег! - позвал сына Благой, но тот юркнул в свою комнату и захлопнул за собой дверь. Отец с матерью ещё что-то кричали ему, кажется, убеждали сознаться, что он куда-то носил их сраный компьютер. Олег сел на пол в углу возле батареи и заткнул уши пальцами. Он не желал ничего слышать. А отвечать и подавно.

Когда предки наконец заткнулись и отошли от двери, а его самого перестало колотить от несправедливости и обиды, Олег вылез из угла и раскрыл учебник алгебры для старшеклассников. В математике всё было ясно и чётко, и формулы казались ручными. Они возникали из небытия на чистой бумаге, и ему было с ними хорошо. Гораздо лучше, чем в поганом чужом мире, который начинался за дверью...

На другой день, остыв и всё хорошенько обдумав, Борис Дмитриевич привёл слесаря, и тот поменял в квартире замок. Анастасия Сергеевна вручила Олегу новый ключ. Олег тоже поразмыслил кое о чём и, сэкономив на школьном завтраке, купил в ларьке стальную цепочку, предназначенную для солдатского медальона. Прицепил к ней ключ и повесил на шею...

'Дорогой друг! У меня для вас срочное сообщение...' 'Слушаю, Аналитик'.

'Только что поступило новое предложение. Заказчик - хорошо вам известный Андрей Аркадьевич Журба...'

'Интересно...'

'Объект - Микешко Михаил Матвеевич, тоже хорошо вам известный. Год рождения...'

'Я в курсе, Аналитик. Передайте согласие'.

'Простите, дорогой друг, но в этот раз вас ничуть не волнует сумма вознаграждения?..'

'Спасибо, что напомнили, Аналитик. Старею, должно быть. Совсем склероз проклятый замучил...'

Но я другому отдана...

Даша проснулась от звонка телефона. Школьная приятельница ничего не стала объяснять, только крикнула в трубку:

- Включай радио!..

Даша на цыпочках, чтобы не разбудить родителей, побежала на кухню, где у них стоял трёхпрограммник.

- Учёный мирового масштаба, скончавшийся несколько лет назад...- сказал диктор. И перешёл к сообщению об очередном взрыве.

Даша вернулась в комнату, к телефону.

- Про тебя говорили, - объяснила подруга. - Сначала про твоего дедушку, какой он знаменитый академик и всё такое, а потом про тебя. И ещё про презентацию. В Доме учёных! Ты чего не приглашаешь, а? Совсем загордилась?

- Да ну тебя, - засмущалась Даша. - Это не я устраиваю, а... власти. Городские. И издательство... Которое деда Диму решило... И вообще, я не знаю... Может, придёт несколько человек... В спонсоры записаться...

- Ага, знаем-знаем. Несколько человек, - не унималась подруга. - Скажешь, ты и в 'Ведомостях' статью не читала?

- Не читала, - созналась Даша. - Мы не выписываем...

- А мы выписываем, для папы, он у нас коммунист недорезанный. Я буду читать, а ты слушай. Слушаешь? Даша села на кровать, поджала ноги и закуталась в. одеяло. Она знала подругу. От пресловутого банного листа было куда проще отделаться.

- '...Имя академика Новикова хорошо известно каждому петербуржцу. По его учебникам учатся в школах и вузах, а найденные им древнейшие берестяные грамоты являются гордостью музеев страны. К сожалению, ни при советской власти, ни при так называемой демократии никто так и не вспомнил о его философских работах. Лишь незначительная часть их была в своё время опубликована в ученых записках нескольких провинциальных педагогических институтов... Возможно, даже и к счастью, потому что западные акулы книгоиздания давно охотятся за научным наследием академика. Теперь у нас наконец появилась твёрдая уверенность, что оно не уплывёт в чужие руки, как, к сожалению, уплыло уже очень и очень многое. Нашлось отечественное, петербургское издательство, которое заявило о готовности немедленно приступить к публикации трудов великого россиянина. Известный коммерсант, скромно пожелавший остаться инкогнито, уже сделал солидный взнос на подготовку многотомного издания... Дело за остальными! В Доме учёных на Неве должен состояться благотворительный приём-презентация. Там будет объявлено о подписке пожертвований на публикацию рукописей почётного петербуржца. Учредителями вечера являются городская администрация совместно с издательством 'Интеллект'...' Ну? Дошло?..- спросила подруга, прервав чтение.

- Постепенно доходит...

- Здесь и про тебя опять есть. Вот: 'Долгие годы наследие академика Новикова считалось безвозвратно утерянным. Лишь нескольким энтузиастам по крохам удалось собрать кое-какие его выступления и статьи...'

- Ну, это они заливают, - возмутилась Даша. - Тоже, нашли пропавшую грамоту! Лежало себе, никому даром не было...

- '...Но когда за поиски принялась Дарья Владимировна Новикова, подлинная наследница академика, в том числе и в смысле духовном, рукописи наконец отыскались...'

- Залезла на шкаф и чемодан оттуда стащила! - перебила Даша. Хотелось звонить в 'Ведомости' и требовать немедленных опровержений. Глупо, конечно.

- А я так за тебя рада, Дашка! Может, они чего и приврали, но дед у тебя правда был классный. Всегда мне конфетку... А мне сладкое тогда нельзя было, я её в карман - и домой потихоньку... Ну так как всё-таки? На презентацию пригласишь?..

Чем ближе придвигался великий день, тем больше Даша беспокоилась и боялась. Чуть не хуже, чем перед защитой.

- Дашенька, вам нужно не просто появиться, а ПРЕДСТАТЬ, - убеждал её Гнедин. В последнее время он стал звонить почти ежедневно. - Вы же как-никак будете главной персоной. Королевой бала, извините за выражение. У вас есть королевское платье?..

Он даже предложил отвезти её в спецателье, перешедшее смольнинским работникам по наследству от проклятых партократов, известных любителей привилегий... но вот это была его большая ошибка.

- Чего-чего?..- возмутилась Тамара Андреевна.- Чтобы какой-то Гнедин тебя к каким-то портнихам? Это при живой матери?..

Гриппозный больной был мигом согнан с дивана, служившего, помимо своих основных функций, археологическим запасником фамильного гардероба. Там хранились - как выбросить? - Дашины ползунки и её же пелёнки. Хранились, вероятно, в расчёте на будущих внуков. А ещё там лежали бабушкины, чуть ли не довоенные, чудом сохранившиеся платья. И мамины девичьи, шестидесятых годов. Тамара Андреевна, давно обзаведшаяся 'интересной полнотой', ни в один из своих бывших нарядов теперь не вместилась бы даже после месячного голодания, но Даша, по счастью, была точным повторением её самой в молодости. Пришлось безропотно примерять платья одно за другим, пока наконец мама не остановилась на тёмно- зелёном, скроенном из нестареющего крепа:

- Вот. Новое - это хорошо забытое старое. Я в журнале принцессу Диану в точно таком видела. И строгое, и элегантное, и как раз по тебе... И воротничок... Ну вот разве что здесь чуточку... Теперь такое разве сошьют? Теперь и материалов таких нет, сплошная синтетика. Южнокорейская. С блёстками! А на