можно уже со всей определенностью утверждать, что человеческим обществом это соревнование проиграно как вследствие свойственной людям внутренней противоречивости (чего общество технетов совершенно лишено), так и потому, что творческие потенции технетов в любом направлении значительно превышают человеческие. Дальнейшее сосуществование двух социумов в рамках одной страны, где власть оставалась в руках людей, в то время как все хозяйство полностью и безраздельно перешло сперва в ведение, а потом и в собственность технетов, наделенных всей полнотой гражданских прав, представлялось невозможным. Проанализировав сложившееся в стране положение, правительство пришло к выводу, что единственно не только возможным, но и необходимым и неизбежным шагом с его стороны является передача всей полноты власти технетам, чтобы их общество, раса не были вынуждены прибегнуть к силе для утверждения исторической справедливости и смог бы достойно указать путь, по которому в недалеком будущем пойдет и вся планета. Однако, исходя из обязательных демократических предпосылок, людское правительство сочло необходимым предварительно заручиться гарантиями того, что люди новых условиях хотя и лишились права избирать руководящие учреждения страны и быть в них избранными - такими правами впредь будут пользоваться одни лишь технеты, будут обладать полной свободой действий, смогут по желанию покидать страну или оставаться в ней, находясь на полном иждивении, хотя в таком случае виды деятельности, в которых люди могли бы применять свои способности значительно сокращались. Страна отныне согласно единодушному волеизъявлению технетского большинства будет носить название 'Технеция', а полностыо 'Прогрессивная республика Технеция'. Желающие покинуть страну должны реализовать право не позже определенного срока, затем выезд будет в весьма ощутимой мере ограничен, а вскоре совершенно прекращен, в то время как въезд в бывшую Каспарию прерывался уже с момента обнародования настоящего текста - на неограниченный срок и для всех, без исключения.
Вторым из опубликованных документов оказался меморандум нового, технетского руководства; заявление в своей информативной части во многом повторяло уже сказанное в первом документе, однако конкретных выводах шло значительно дальше. Мотивируя свои первоначальные действия необходимостью изолировать молодое и еще не окончательно сконструировавшееся технетское общество от влияния внешних сил, выражая опасение, что влияние это будет преследовать цели реставрации (посколько ничто не указывало на возможность спокойного и доброжелательного отношения к новому обществу со стороны старого, отживающего человечества), новое правительство заявляло о замораживании на неопределенный срок неправительственных отношений со всеми странами и организациями, с которыми отношения такого рода существовали, если только эти государства и организации не заявят незамедлительно об отказе от любых претензий по поводу людского населения, поскольку, как тут же пояснялось, 'подобные требования ставят независимую Технецию в крайне унизительное положение, против чего она будет протестовать всеми имеющимися в ее распоряжении способами'.
Впрочем, до таких крайностей не дошло; не отменяя формально своих постановлений, международные организации кулуарно дали понять, что никаких практических действий предпринимать не будут, а предпочитают прибегнуть к тихой дипломатии. И дело постепенно затухло - во всяком случае, со стороны нельзя было заметить каких-либо действий ни с той, ни с другой стороны. Хотя, как показывало хотя бы приглашение Милова для работы, на самом деле интерес к проблемам не упал, напротив, он становился все глубже по мере того, как возрастало и число самих проблем.
11
(Все еще 221 час до)
- Итак, - сказал Милов, - общая задача мне ясна. Как ясно и то, что выполнить ее в полном объеме я не в состоянии, и вам это отлично известно. Давайте уточнять.
- Это тот редкий случай, - ответил Хоксуорт задумчиво, - когда поставить конкретную задачу я не в силах, да и никто другой не смог бы. Все надежды связаны у нас с умением исполнителя импровизировать на месте, в зависимости от обстановки.
Кстати, это одна из причин, по которым мы пригласили именно вас: известно, что вы умеете действовать в одиночку, на ходу изобретай образ действий. Тем не менее попытаюсь ответить на ваши вопросы.
- Мой вопрос очень прост, - сказал Милов безмятежно улыбаясь. - Если я правильно понял, вы собираетесь забросить меня туда. Насколько могу судить - не для оседания. Что я должен сделать?
Хоксуорт заговорил не сразу:
- Хотелось бы, чтобы ответ оказался столь же простым, как и вопрос. Но такого у меня нет. Скажите, приходилось вам в детстве встречать такие головоломки: множество точек на белом листке; еели вы соедините их линиями в определенном порядке то получите вполне осмысленный рисунок - над лишь догадаться о порядке. Вот и сейчас мы имеем дело с чем-то подобным. С россыпью точек...
- Наверное, их можно как-то назвать?
- Условно - разумеется. Вот одна точка: люди. Те люди, что составляли население Каспарии. Выехать за пределы страны захотела - или смогла -лишь незначительная их часть...
- Тысяч двести, - сказал эксперт Клип.
- Где остальные? Что с ними? Вы понимаете выяснить это нас заставляют чисто гуманные соображения. Очень интересный вопрос, вы не находите?
- Вопрос - нахожу, а вот найдется ли ответ?
- Во всяком случае, вы сделаете все, чтобы его отыскать, не так ли?
- Насколько это окажется в моих силах. Хотя по объему работы тут впору открывать частное детективное агентство...
- Открывайте - если удастся. Мы фиинансируем. Выпьете?
- С удовольствием.
Хоксуорт поднялся и направился к бару.
- Откровенно говоря, - воспользовался паузой Милов, - я не думал, что у вас так мало информации. Неужели у вас там никого не осталось? Трудно поверить.
- Ни слова об этом, Милф. Это наше больное место. Но получить оттуда хоть сколько-нибудь достоверные сведения практически невозможно. Официальные коридоры через границу перекрыты. Неофициальных просто нет.
- Но не говорите, что у вас там раньше не было своих людей...
- Не путайте меня с разведкой, Милф; у нас свое хозяйство, у них свое.
- И ни единого информатора?
- Этого я не говорил. Однако сведения, получаемые нами оттуда, настолько противоречивы... Но, собственно, вас, Милф, это и не должно интересовать: у вас не будет никаких контактов с теми, кто там оказывает или делает вид, что оказывает, - нам какие-то услуги. Вы - своего рода суперагент-одиночка. Совеем наоборот; по вашей информации мы будем проверять то, что дают нам они. Не исключено, что кто- то из них просто водит нас за нос. Конечно, это не значит, что мы не дадим вам совершенно ничего. Поделимся всем, чем можем. В частности: о некоторых людях у нас сведения все-таки имеются. Мы знаем, что в Технеции существует нечто вроде человеческой оппозиции и возглавляет ее некто по фамилии Орланз; мы относимся к этой организации весьма доброжелательно, и, быть может, они смогут оказать вам какое-то содействие.
- Только ни в коем случае не подставляйте их под удар, - сурово предупредил Клип.
- Итак, первое - люди, второе - достоверность информации...
- Есть еще и третье - источники финансирования производства технетов. Вы же понимаете: никакое производство невозможно без затрат. Откуда берутся деньги? Кто платит и почему? Если мы разберемся с этим, решить все прочие проблемы будет куда легче.
- Ваши пожелания никак не назовешь скромными. Чего еще вы ждете от меня?
- Вот, наконец, четвертое и главное: производство технетов. Конструкция. Материалы. Технология. Места производства...
- С этого бы и начинали, - сказал Милов, у мехнувшись. - Оказывается, речь идет просто-напросто о промышленном шпионаже.
- Политика и экономика связаны неразрывно, вы это прекрасно знаете... Все это крайне интересует нас. Тех, кого представляю я: американцев каспарийского происхождения. Хотя бы и не владеющих языком, часто вообще не бывавших там, - с неожиданной горячностью проговорил Клип.
- Боюсь, - сказал Милов, - что мне придется прекратить прием заказов. Программа перегружена.
Он невольно взглянул на часы. По местному времени была половина шестого вечера, но он воспринял это иначе: двести двадцать часов до. Время не желало включать тормоза.
