купальник. И Горюнов на ходу снимает с себя гимнастерку.

- Паша! - кричит она мужу. - С ума сошли - в такую жару копать землю! Дай команду, чтобы шли купаться!

- Не мешай! - отмахивается Павел. - Репетируй. А вы что, уснули?

Он кричит на солдат, а те не могут оторвать взглядов от Аллы, распускающей свои роскошные волосы.

Она это видит. И кричит им:

- А ну, мальчики, слушай мою команду! Всем в воду! Кто первый доплывет до того берега? - И с разбега кидается в реку.

- Графиня с изменившимся лицом бежала в направлении пруда, - негромко, зло и насмешливо произнес Павел Тягунов, но так, что Сережа Горюнов его услышал. И тем не менее тоже побежал в реку, на ходу сбрасывая сапоги. Уже никто ничего не делает. Все только смотрят, как она мастерски плывет на другой берег, а Сережа ее догоняет.

И там, на середине реки, она легла на спину, раскинув руки. Сережа к ней приближается, а солдаты продолжают зачарованно наблюдать за ними.

Она подняла голову.

- Да не стойте! Вода - чудо!

И тут солдаты все разом, сбрасывая с себя пропотевшие гимнастерки и сапоги, бегут, толкаясь, к воде.

Лейтенант Иван Прохоров сочувственно смотрит на лейтенанта Тягунова. Только это останавливает его от того, чтобы присоединиться к подчиненным. Но все-таки пришлось. Выяснилось, что не все солдаты умеют плавать. Они плюхнулись в воду, подхваченные общим порывом, и начинают пускать пузыри, бестолково размахивая руками.

Горюнов видит, как лейтенанты бросились их спасать. Чего доброго, могло произойти ЧП, но командиры взводов со своими обязанностями вполне справились.

А тем временем Алла выбралась на берег. Легла в изнеможении на песок.

- Я - первая!

Сережа, подумав, лег с ней рядом. Искоса на нее посмотрел. Потом обратил внимание на блики, какие дает оптика, будто солнечные зайчики с того берега. Значит, их разглядывают...

- Не твой ли Паша смотрит на нас в бинокль? - спросил он.

Она приподняла голову, посмотрела туда же. Заметила блики.

- Сначала отдышись, - сказала она ему, снова опустив голову на песок. - У певца знаешь какое должно быть дыхание? А если смотрит, то в прицел. Он в училище был первым стрелком. Учти.

...Да, он вспомнил, так и сказала. Первым стрелком. Горюнов взволнованно ходил по берегу. Он и потом слышал легенды о меткости лейтенанта Тягунова. Будто еще его дед, тоже генерал, водил внука в тир. Учил стрелять. Но если так, то почему Тягунов начал свой отстрел не с него? С того, кто увел у него жену? Чем он руководствовался, составляя список жертв? Кроме турка, украинца и чеченца, все хорошо знакомые. И даже более чем...

Стоп! Может, в этом все и дело? Может, здесь таится закономерность, по которой происходит отстрел?

- ...И с кого он начнет? - спросил тогда, приподнявшись на локте. - С тебя или с меня?

- С тебя, - слегка пожала она плечами, продолжая загорать с закрытыми глазами. - Я тут при чем? Боишься, да?

Она лениво потянулась всем телом и стала пропускать сквозь пальцы речной раскаленный песок. На мгновение их пальцы встретились, переплелись... Или это тогда ему показалось? Нет, не показалось. Она отдернула руку. Возможно, вспомнила, что на них смотрит весь полк.

- Запомни, мой Паша ничего и никого не боится, - сказала она. - И потому будет маршалом. С моей помощью, конечно. А ты так и останешься писарем. Потому что боишься. А чем тебе плохо? Все смотрят в рот. Бабы сами прыгают в постель.

- В этом самый кайф, - согласился он. - Одно дело, когда твоему маршалу в рот смотрят, как положено. Другое дело - писарю...

- Вон ты какой! - Она садится, смотрит на него с интересом. - Тайная власть - самая сласть! Так?

- Соображаешь... - Он тоже садится. - Значит, никуда от меня не денешься.

- Ты в этом уверен? - щурится она.

- Раз понимаем друг друга с полуслова... Вот, скажем, когда получите квартиру в новом доме...

Она смотрит на него, округлив глаза.

- Квартиру - нам? - Она начинает хохотать. И плевать ей, что сейчас на них смотрят в бинокли и прицелы, гадая, чем все кончится.

- Вот тогда Тягунов точно меня застрелит, - говорит она. - Ты уверен, что я такая дешевка? Что меня можно вот так купить?

Сережа был донельзя уязвлен ее презрительной усмешкой.

- Брезгуете, значит... Ну да, вас квартиры в столице ждут. Вот потянет немного генеральский сынок армейскую лямку, и папочка его к себе в академию... Что, не так?

Она машет рукой.

- Когда это будет. Через пару лет. Не раньше. Кому я потом буду нужна, провинциальная старая грымза. Небось смотреть не захочешь.

- А хочешь... - Он мнется. - Могу устроить. Хоть завтра!

- Прямо Господь Бог, - смеется она. - Хоть квартиру, хоть в академию.

- Спорим! - Он вошел тогда в азарт, желая хоть что-то доказать этой столичной гордячке. - Спорим, что я пошлю твоего Тягунова на этой же неделе на высшие курсы переподготовки при Министерстве обороны? На год! Такой разнарядки у нас еще не было, но это дело поправимое.

Она серьезно смотрит ему в глаза.

- Нет, ты в самом деле?

- Спорим?

- На что? - откидывает она голову, внимательно его разглядывая.

- На то самое. Что он там получит новое назначение и повышение. Если только хорошо будет заниматься. А ты - правильно себя вести.

- Это как, - нахмурилась она, - правильно? Сигануть к тебе в койку?

- Не задавай глупых вопросов. А как же опера? Она почти готова. Отыграем сначала, как ты считаешь? Все-таки 'Кармен'.

- Заметано, - сказала она. - Но сначала приказ и два билета на меня и мужа до Москвы. Словом, все документы на стол.

- Ну да, - усмехнулся Сережа. - Тебе дай, а ты продинамишь.

- Ты же джентльмен! Или со своих дамочек берешь предоплату?

- Заметано! - сказал он. - В ночь перед отъездом, чтобы потом не было разговоров, я поставлю его в караул. А ты придешь ко мне.

Они испытующе посмотрели друг на друга. Потом она поднялась и, не оглядываясь, пошла к воде.

...Такой был разговор. Горюнов ходил по берегу реки, всматриваясь и вслушиваясь, будто трава и песок могли сохранить их следы и голоса. Тягунов и Прохоров чем-то были схожи. Внешне, по крайней мере. Еще он вспомнил, что Прохоров как стрелок ничем не выделялся. Вообще во всем был средним. А Тягуновым восхищался. Вот вам исключительный снайпер, господин Турецкий, которого вы ищете. А чем плоха такая версия? Ничем не хуже вашей. Но только я вам пока ничего не скажу. Разберемся сами. Если это Паша Тягунов, то он, видно, решил не спешить. Сначала отыграется на ком-то другом. Как бы постепенно сужая круг.

Вот бы не подумал, что он такой мстительный... Если это он.

Я сам позвонил Косте Меркулову, не дожидаясь его дежурного звонка.

- Мне нужна твоя санкция на прослушивание телефонных переговоров, то есть телефона Сергея Горюнова, - сказал я.

- Он же уехал.