- Тут я могу, в свою очередь, подсказать, - прервал меня на этот раз шеф безопасности. - Это доверенное лицо премьера, его ближайший помощник. Приезжал, кстати говоря, в Чечню осенью прошлого года. Потом туда пошли деньги и оружие.

- Словом, вырисовывается некая закономерность? - сказал генеральный.

Министры переглянулись, их замы потупились.

- Не хотите ли вы сказать, что наших помощников, которых точно так же убивают, можно поставить с этими деятелями на одну доску? - спросил руководитель МВД, обращаясь почему-то ко мне.

- Мы вовсе этого не утверждаем, - ответил за меня Костя. - Пока мы можем только констатировать факты.

Я почувствовал, как где-то на потолке что-то начинало сгущаться и вырисовываться. Действительно, что общего у убитого банкира, двух помощников министров с убитыми той же рукой... скажем иначе, тем же способом? Если начать здесь копать, можно, чего доброго, вырыть могилу себе или своей карьере.

- Что у вас есть по убийце? - спросил министр МВД, прервав затянувшееся молчание.

- Фоторобот, - сказал я и зачем-то достал одну копию из своего 'дипломата'.

У меня тут же ее выхватили и пустили по рядам. Как будто они, сидя в своих министерствах, могли видеть это лицо.

Так, досужий интерес, ничего больше...

- Да знаю я его! - вдруг воскликнул доселе молчавший министр обороны.Только не могу вспомнить где. Вы мне не верите? Вот только недавно видел! Вы говорили, - обратился он ко мне, - будто ваш коллега сидит в настоящее время в Барнауле с фотографией предполагаемого киллера и не может вылететь...

- Выехать он не может, - сказал министр МВД. - Распорядись, пусть вывезут его на истребителе. И прямо сюда!

Все заулыбались. Скажет тоже. Сейчас выяснится, что нет горючего, нет запчастей, недостаточное финансирование.

- Я могу отсюда позвонить? - спросил министр обороны хозяина кабинета. - А что, это мысль. Там у нас есть авиабаза. Истребители в полуразобранном состоянии, но что-нибудь найдем.

Все рассмеялись. Ну как по писаному.

- А что вы смеетесь? Зато транспортная авиация у меня там на ходу, сказал министр обороны, набирая номер.

- А твои ребята коммерческие рейсы на них выполняют, - подмигнул присутствующим руководитель МВД. - Денежки гребут. И потому транспорты всегда наготове. С тобой хоть делятся?

Все снова засмеялись. Очень весело им, подумал я. Разрядка им нужна. Объективно говоря, их вина не столь велика в происходящем. Но чего уж так веселиться, не понимаю.

- Фамилия, имя, отчество, в какой гостинице остановился? - спросил министр обороны, обратившись ко мне.

- Полковник милиции Грязнов Вячеслав Иванович, - сказал Костя, глядя на министра МВД. Мол, теперь от нашего стола вашему.

У того вытянулось лицо. Но своего сотрудника признать не отказался.

- Вячеслав Иванович? - спросил он. - Так это один из лучших моих сыскарей, я ему временно МУР доверил. Так мы его сразу найдем! В какой гостинице он сейчас? - повторил он вопрос своего коллеги, тоже подойдя к телефону.

Вот как забегали, подумал я. За себя испугались или за Славу?

- Бомжует он, - сказал я. - На вокзале. Милостыню просит. Поскольку третий день купить еды не может. Только и смог, что позвонить.

Не быть мне генпрокурором, думал я, глядя на их вытянувшиеся лица. Да и черт с ними. Пусть хоть раз услышат все как есть.

- Как вы считаете, Александр Борисович, - прервал генеральный молчание, сопровождающееся сопением двух силовых министров, набиравших свои номера. - Есть сведения какие-нибудь, что этот террорист или группа террористов переключатся на высших должностных лиц государства?

'Как лица вести себя будут!' - чуть не выпалил я, но, встретив горящий взгляд Кости Меркулова, осекся. Значит, все-таки за себя испугались? Но с другой стороны, террор против высших чиновников может вызвать дестабилизацию в стране независимо от их роли и влияния на происходящее. Так что этого стрелка-одиночку - а я был уверен, что это одиночка, поймать следует.

- Пока ничего определенного сказать не могу, - пожал я плечами. - Черт его знает! Могу предположить только, что от него можно ожидать всего. Стреляет он с дальней дистанции, с глушителем, при любом освещении. Стреляет только один раз. У него фирменный выстрел, как если бы он был специалистом по черепно-мозговым травмам. Пуля размозжает позвоночник там, где он соединяется с головным мозгом. Смерть наступает мгновенно и практически безболезненно. Кажется, что человеку вдруг стало плохо с сердцем.

- Такой смерти позавидуешь... - вздохнул кто-то сзади.

- Словом, - продолжал я, - пока разберутся, террорист успевает уйти. Нужно не меньше пятисот метров гарантированной безопасности для охраняемого объекта, чтобы пуля попала не обязательно в указанное место. Допустим, в затылок...

- Тоже неплохо, - сказал шеф безопасности.

- То есть он может перестрелять нас всех как курей? - спросил министр МВД.

- Смотря какие меры безопасности будут приняты, - пожал я плечами. Он, как правило, стреляет сверху. Почему бы всем, включая объект охраны, не надеть одинаковые шляпы?

- Ну это мы сами разберемся... - негромко сказал всесильный шеф охраны Президента. - Лучше скажите: что надо, чтобы поймать этого стрелка?

- Меня спросили, я ответил, - сказал я. - Чтобы его поймать, его надо изобличить в содеянном, а также идентифицировать его личность. Чтобы идентифицировать его личность, надо разобраться, что нашел в Барнауле полковник Вячеслав Грязнов.

Генпрокурором мне не быть, так что я теряю?

- А без него вы не можете ответить на наши вопросы? - спросил кто-то сбоку.

- Я не бог Шива, у меня только две руки, - сказал я. - Грязнов самостоятельно занимался различными эпизодами дела, в частности связывался с Федерацией стрелкового спорта России. Нет ли там похожего Робин Гуда. Они ищут по приметам, но ответа пока нет. Словом, на Грязнове многое замкнуто.

Я покосился на Костю. Он сидел, безучастно прикрыв глаза. То ли махнул на меня рукой, то ли всецело одобрял мое поведение.

- Можно констатировать одно: мы ни на миллиметр за прошедшее время не приблизились к разгадке этой истории, - сказал министр МВД, обращаясь к генеральному. - Есть на то причины, объективные и не очень... Но сейчас не время разбираться. Ясно: убийца вернулся в Россию. Судя по тому, что я знаю о сегодняшнем убийстве, выстрел опять был произведен с большого расстояния. Когда-нибудь мы сможем прервать эту страшную цепь убийств? Или будем сидеть и ждать: кто следующий? Что для этого надо? Конкретно?

- Нужна самая малость: необходимо, чтобы им не мешали, - улыбнулся генеральный, кивнув в нашу сторону.

Славу Грязнова доставили ко мне через четыре часа объединенными усилиями армии и милиции целым и невредимым, но с подбитым глазом. Он сидел в углу моего кабинета, поглощая неимоверное количество горячего чая с пирожными, за которыми уже дважды бегала сердобольная Лара.

Я разглядывал привезенные фотографии, сравнивая их с фотороботом. В общем-то похож. Не сказать, чтобы очень. Опять, значит, тащить сюда этих хлопцев Дмитро и Миколу. Основываться на показаниях соседок-старушек опасно. Там склероз уже взял свое. Правда, остаются еще участковый и портье Бычков.

Привезенные вещи Прохорова с отпечатками пальцев сейчас сравнивались криминалистами с теми отпечатками пальцев, что были выявлены в номерах гостиницы 'Мир' и на предметах в снимаемой подозреваемым квартире. Работа кипела. Компьютеры перегревались, люди не разгибались.

А Слава поглощал пирожные, гонял чаи и подмигивал мне подбитым глазом.

Я ждал результатов, понимая, что сейчас от этого целиком зависит моя репутация в свете моего