обрекших тебя на муки! Покайся сейчас, пока еще не слишком поздно!

Это он сам по-современному заговорил, или Обруч про перевод вспомнил? Впрочем, не важно, отмахнулся Валентин; кажется, сейчас произойдет что-то интересное.

— Коптильщик, — разлепив ссохшиеся губы, прохрипел Валентин-Иона. — Будь ты проклят!

Валентин почувствовал, как шевелятся волосы на его затылке. Даже поднял руку, чтобы удостовериться — не залетела ли туда шальная муха? Однако ощущение шло извне, от Ионы и под ладонью оказались гладкие, не слишком чистые волосы. Тем временем в затылке Ионы раскрылась дыра, из которой наружу вылетели «алмазные пчелы», которых колдун — а теперь уже и актерам, и зрителям стало ясно, что Иона оказался именно колдуном, — чувствовал на расстоянии, как собственные пальцы. Две «пчелы» сразу же впились в глаза Григорию Коптильщику, а еще одна молнией ударила в горло самому Ионе. Ударила — и со звоном отскочила, встретив несравненно более сильную магическую преграду.

— Ты попался в ловушку, Иона, — улыбнулся Григорий, вынимая из глаз оставшиеся от потерявших Силу «пчел» кристаллики-осколки. — Теперь я точно знаю, что ты колдун. И муки твои будут продолжаться вечно!

Похоже, Смит не врал про Инквизицию, подумал Валентин. Хороший способ отличать колдунов от обычных людей — пытать до тех пор, пока не прибегнут к магии. А потом, разумеется, пытать дальше. Конечно же, ролик наверняка фальшивка, версия для публики. Но прямое противостояние двух разных Орденов поневоле подталкивает именно к таким методам.

Григорий выставил перед собой правую руку, согнув ее параллельно земле, и сразу два ярких луча протянулись от локтя и запястья к голове Валентина. Уши обожгло пламенем, верхушка черепа слетела с головы, точно шляпа. Сердце, успел подумать Иона, — а потом поле зрения снова погрузилось во тьму.

Эпизод второй, подумал Валентин. Заметно убедительнее первого. Как у нас со временем?

Он поставил плеер на паузу и взглянул на часы. Семнадцать двадцать одна, осталось девять минут. Подлетное время — пять, еще на один эпизод хватит. Дальше!

Темнота рассеялась, и Валентин оказался в каменной палате с низким сводчатым потолком. В отличие от предыдущих эпизодов в этот раз он двигался осторожно, вдоль стены, подыскивая укромное место. Скосив глаза на завешенную светлым гобеленом стену, Валентин обратил внимание, что не отбрасывает тени; опустив глаза вниз, убедился, что не видит собственных ног. Опять я колдун, расстроился Валентин, значит, опять хватать и пытать. Одно утешение, этот эпизод уж точно последний.

Скользнув вдоль стены в соседнюю палату, Валентин увидел двух человек. Одного из них, стоящего лицом к окну, он узнал сразу же — по характерным залысинам, уходящим под меховую шапку, крючковатому злому носу и полным губам; с учетом общей тематики ролика это мог быть только царь Иван Четвертый, грозность которого, судя по предыдущему эпизоду, обеспечивалась главным образом закулисными колдунами. Стоящий напротив царя человек выглядел странно — вроде и повыше царя, и в плечах пошире, однако казался при этом каким-то пришибленным и смотрел снизу вверх, точно холоп.

Пора, сказал себе Валентин, и поднял невидимую руку. Три удара сердца, дрожь в правом подреберье, слетающее с пальцев заклинание — какое именно, не разобрать, все-таки фильм, а не реальная жизнь. Уверенность, что все сработало как надо.

Царь тряхнул головой и сжал пальцы на увесистом посохе:

— Противу меня обернулся? В трусости заглазно винишь, жену неправедную защищаешь? Войско просил, чтобы на Псков идти, а сам к полякам переметнуться задумал?!

— Да ты и есть трус! — распрямил плечи второй собеседник. — Я, Иван Пятый, должен на троне сидеть, а твое время вышло!

— Ах ты собака! — вскричал предыдущий Иван и с неожиданной даже для Валентина силой — хотя мог бы и догадаться, сам же заклинанием пулял — ударил наследника посохом в голову. Ударил сбоку, да так ловко, что младший Иван даже руки поднять не успел. Хрустнул череп, подкосились ноги, тело мешком осело на пол. Иван Четвертый, опомнившись, бросился помочь — но Валентин знал, что поздно, заклинание уже уничтожило мозг, и сколько теперь проживет в так называемой горячке тело, совершенно не важно. Род Рюриковичей прерван, Россия обречена смуте, а местные колдуны теперь не скоро смогут поднять голову. Дело сделано, пора уходить.

Валентин бесшумно выскользнул из палаты — и столкнулся лицом к лицу с еще одним старым знакомым. Широкие скулы, черные как смоль глаза, восточная короткая бородка.

— Опоздал я, — произнес русский колдун, протягивая руки к горлу Валентина. — Но и тебе радоваться нечему, Витовт. Теперь ты в моей власти, и нашему Ордену послужишь…

Ну вот, подумал Валентин, нажимая на «Стоп». Как всегда, на самом интересном месте. Четыре минуты до встречи, Москва под ногами; сейчас я сойдусь с Российским орденом не в кино, наяву.

— Шайтан! — произнес с заднего сиденья альгул бин Бакр, про которого Валентин уже успел позабыть. — Тебя схватил шайтан!

— Какой еще шайтан? — обернулся через плечо Валентин. Вот этот, что ли?

Он быстро промотал фильм до места, где скуластый незнакомец представал перед зрителем во всей красе.

— Он, — убежденно кивнул альгул. — Главный враг Имама! Страшись его, повелитель!

— А откуда ты его знаешь? — полюбопытствовал Валентин.

— Он прилетал за Камнем, — ответил альгул. — Имам бился с ним три дня и три ночи!

Богатыри, подумал Валентин.

— И когда же состоялась эта битва? — спросил он, не скрывая своего скепсиса.

— За три года до моего рождения, — ответил бин Бакр. — А мне сейчас двадцать шесть лет!

Семьдесят девятый, быстро прикинул Валентин. Тот еще год, по всему миру полыхало. Да и в Мекке, помнится, была какая-то заварушка.

— Хорошо, — улыбнулся Валентин. — Благодаря тебе я знаю шайтана в лицо. Какие еще будут пожелания?

— Убей его, — без тени сомнений произнес бин Бакр. — Иначе он убьет тебя!

Все ясно, вздохнул Валентин. Побережье, обыкновенное Побережье.

Усыпить, скомандовал он искинту. И снизиться до ста метров, пора искать нашего колдуна-гопника. Уж не он ли вон там сидит, на скамейке у первого подъезда, обхватив голову руками? Ни дать ни взять бодун у человека, даже до киоска за пивом дойти сил нет. Да, точно он, убедился Валентин, рассмотрев увеличенное изображение. Три минуты до условного срока плюс пять минут запаса. Чего я еще не сделал?

Сколько Силы в Камне осталось, не узнал, загнул палец Валентин, с ребятами не созвонился, как свежевыращенным хвостом пользоваться, не понял. Сдается мне, что за пять минут я всего не успею; значит, звонок и Камень.

Конева, скомандовал он искинту, а сам пошевелил пальцами, формируя заклинание-«счетчик». Сложил пальцы в «пучок», протянул их к Камню и выпустил заклинание на волю. Над Камнем тут же вспыхнул столбик света — пока что белого, соответствующего нулевому уровню активности.