глухим звуком припало дуло пистолета, и раздался выстрел. Тело свалилось обратно в кабину. Пацан замер на месте, не зная, что ему делать.

— Залезай внутрь, — приказала ему Катька. — Живо!

Он послушно запрыгнул обратно, а вслед за ним в кабине оказалась и Катька.

— Поехали, — скомандовала она, и парнишка завел двигатель.

Бронетранспортер пополз дальше по улице.

— Этого пока придется вести с собой. Жалко шлем прострелила, дура, — Катька была раздосадована. — Ну, ничего. Прорвемся. Так, Артем, помоги мне его посадить так, чтобы пробоины не было видно в его голове.

Арт с Катей аккуратно посадили тело, облокотив головой лицом к стенке. Со стороны можно было подумать, что «ядерщик» просто заснул.

— Значит так. — Голос Кати звучал твердо и уверенно. — Теперь наша легенда такая. Ты, Артем, с этим ублюдком патрулировал территорию. Наткнулся на нас с парнем. Мы арестованы. Вы везете нас на базу.

— Просто и изящно как все гениальное, — пробубнил Арт и наконец снял шлем. — Осталось уговорить ребенка.

Он посмотрел на парнишку и спросил:

— Тебя хоть как зовут?

— Спас.

— Стас? — не расслышал Арт из-за урчания двигателя.

— Спас, — повторил парень. — Полное имя — Спаситель.

— Шутишь что ли? — Арт удивленно поревел взгляд на Катю, но та и не думала улыбаться.

— Да, Артем, — устало произнесла она. — Теперь такие имена. Он просто родился уже после Удара. А тогда в моду вошли всевозможные около религиозные названия и имена. Вот перед тобой живой пример этого имятворчества.

Арт в очередной раз подивился удивительным метаморфозам, произошедшим с этим миром, но промолчал. Кое-что он уже усвоил: при посторонних, хотя бы и детях, лучше никаких разговоров не вести. И хотя пока у него не было возможности убедиться в правоте этого постулата на практике, почему-то в глубине души он был полностью уверен, что так оно и есть.

— Ну что, Спас, не подведешь? — обратился он к новому попутчику, хотя и так уже прекрасно знал, что парень не подведет. По глазам его все видел.

— Нет. — Ответил Спас. — Обещаю.

— Вот и отлично, — подытожила Катя. — Ты, кстати, Спас, как там оказался?

Спас с охотой выложил свою историю, которая, как понял Арт, как две капли воды напоминала сотни и тысячи подобных же рассказов. Спас родился в девяносто третьем году в Подмосковье. Его родителям повезло — в момент Удара они были далеко от столицы, в сибирской глуши, гостя у родственников. Спустя несколько лет, не имея никакой информации о том, что творится в центральной и западной части страны, они начали продвигаться к Москве, в надежде, что жизнь там продолжается. Чудом они добрались, несколько раз чуть не погибнув. В Москве они увидели тоже самое, что увидел Арт. Мать Спаса была уже беременной. Так он появился на свет. Через какое-то время отец ушел в Сопротивление и больше он о нем ничего не слышал и что с ним — не знает. Мать убили год назад — расстреляли на улице за нарушение комендантского часа. А его военные забрали к себе обслуживать технику. Сначала он просто присматривал за машинами, а через полгода уже мог и осуществить несложный ремонт. Вот так оно все и было.

— А фамилия у тебя какая? — спросила Катя, когда Спас закончил рассказывать.

— Поправский.

— Поправский? — Катя была определенно удивлена. — А отца как звали?

— Игорь.

Арт смотрел на Катьку и видел как на глазах лицо ее преображается. На губах девушки заиграла странная улыбка.

— Жив твой отец, Спас, — торжественно произнесла она. — Игорь Поправский один из командиров Сопротивления. Обещаю, что скоро ты с ним встретишься.

Спас недоверчиво улыбнулся и, как показалось Арту, не очень-то поверил словам девушки. Видимо, жизнь научила его к шестнадцати годам не верить всему, что слышишь.

Тем временем они не спеша двигались в сторону Окружной. Пока что им попался только один БРТ, который Спас с придыханием назвал «восьмидесяткой». Арт понял, что техникой парень интересуется всерьез.

— А у нас какой? — Спросил он Спаса.

— И у нас «восьмидесятка», — радостно ответил Спас, подучивший возможность выдать имеющиеся знания. — БТР-80. Такие и в Афгане воевали. Мой отец на таком воевал! Тут броня, знаешь, какая? До девяти миллиметров! А вооружение, знаешь, какое? Спаренный пулемет и десять лент к нему — а там уже всякое: бронебойные пули есть, зажигательные; трассирующие есть. Короче, зверь, а не машина!

— Понятно, — протянул Арт, который от техники, как натура творческая, был далек, а потому понял из сказанного Спасом немного. Главное что он вынес — бронетранспортер надежный, в крайнем случае, отстреляемся.

Минут через пятнадцать они подъехали к первому блокпосту. «Ядерщик» вышел на центр дороги и поднял руку вверх, призывая БТР остановиться. Делать было нечего. Спас сбросил скорость и пересел к Кате, которая тут же крепко обняла его и состроила испуганно-страдальческое лицо. Арт занял место водителя.

В лобовое стекло он видел, что военный обходит машину, а через мгновенье услышал и стук его ног — «ядерщик» взобрался на бронетранспортер и ждал, пока ему откроют люк.

Арт натянул шлем и отвернул задвижку замка. Высунувшись из люка, он поприветствовал «коллегу», который тут же с интересом заглянул внутрь.

— Чего там у тебя, Комаров?

— Да прихватил двоих на дороге. — Арт старался говорить как можно более безразличнее и развязнее. — На базу отвезу. Пусть решают.

— А чего решать-то? Это ж сто процентов «переходчики» из Сопротивления. Ну, баба точно — смотри, кожа какая белая. А этого за компанию, чтобы не шлялся с кем попало. — Он ткнул пальцем в Спаса, который демонстративно вжался в Катьку еще сильнее.

Термин «переходчики» Арт слышал впервые, но благоразумно согласился с военным, что это именно они.

— Так кончай их здесь! — заржал «ядерщик». — Чего лишний груз с собой возить? И чего с голосом у тебя, кстати? Болеешь что ли?

— Ага, — сдавленно ответил Арт, подпустив хрипоцы.

— Понятно, сейчас все болеют. Осень, мать ее. У нас пол начсостава из бункеров не вылезают — здоровье берегут. А мы пашем как проклятые.

— И не говори, — согласился Арт. — Ладно, поеду я.

Тут военный заметил полулежащего «напарника».

— А с Герой чего? — обеспокоенно спросил он.

— Нажрался Гера, — с досадой ответил Арт. — Уже полчаса в отрубе.

— Аааа… Ну, ладно. Так, что с этими-то? Выгружаешь?

— Слушай, — сам от себя такого не ожидая, выпалил Арт. — Баба мне эта понравилась. Хочу сначала поразвлечься с ней, а потом уж пулю засадить, чтобы получше запомнила последние минуты.

Он зашелся мерзким смехом, который с удовольствие был подхвачен проверяющим.

— Ну, ты, Комаров, молодец! Ладно, давай! Потом расскажешь, как эта сучка дает, договорились?

— Заметано, — не переставая ржать подтвердил Арт. — Бывай!

Он опустился в кабину и закрыл люк. Спас тут же бросился к панели управления и завел двигатель. Бронетранспортер тронулся с места. Первые пару минут все молчали, словно боясь, что сквозь девятимиллиметровую броню их кто-то сможет услышать. Лишь когда блок-пост растворился в серой мгле,