В рекордно короткое время Ник съел сэндвич и кусок пирога, затем вышел из больницы, чтобы позвонить. Трубку поднял его тесть.

— Извини, что звоню так поздно, Уолтер, но я подумал, что ты должен знать. Я не смогу завтра привезти Джейми в Уайт-Плейн.

Наступило продолжительное молчание.

— Энни верно говорила по поводу тебя.

Ник вздохнул, чтобы собраться с силами:

— Джейми в больнице с сильным гриппом. Он останется здесь на ночь. Мы не знаем, что покажут результаты анализов. Может быть, ему придется остаться в больнице и завтра. Мы планируем привезти его в Уайт-Плейн на следующий уик-энд.

— Что за грипп? — спросила Энни. Она подняла трубку параллельного телефона сразу же, как только Уолтер сказал ей, кто звонит.

— Мы еще не знаем.

— Такого ни разу не происходило, пока он был с нами.

Ник пожалел о том, что она подключилась к разговору. Он надеялся избежать общения с Энни.

— Такое случается с каждым ребенком, Энни. Самое главное, что ему оказывают превосходную медицинскую помощь. Сейчас я должен к нему возвращаться. Завтра я сообщу вам о его самочувствии. Доброй ночи.

Закончив разговор, Ник машинально проверил полученные голосовые сообщения. К собственному удивлению, он обнаружил сообщение от отца. Путешествуя, родители никогда ему не звонили. Переполняемый любопытством, он решил прослушать сообщение.

— Николас? Это твой отец.

Ник покачал головой, ибо его отец именно так начинал с ним любой телефонный разговор. Расстояние между отцом и сыном продолжало увеличиваться.

— Твоя мать и я возвращаемся на Лонг-Айленд. Я приехал в офис и обнаружил, что ты уже уехал домой. Стэн говорит, что ты забрал мальчика с собой в пентхаус. Я сбит с толку, не понимая, зачем ты это сделал. Ты поступил очень неразумно. Мы встретились с Риджвеями, пока отдыхали в Каннах. Они возвращаются на следующей неделе вместе со своей дочерью Дженнифер, которая сейчас с друзьями в Англии. Она милая молодая женщина, мы хотим, чтобы вы познакомились. Будет лучше, если ты не станешь шокировать ее Джейми. Ты знаешь, что я имею в виду. Я ожидаю, что ты позвонишь мне до того, как ляжешь спать.

И это говорит отец, который не звонит сыну по несколько месяцев!

Ник закончил прослушивать сообщение. Обида и боль, которые он носил в душе с тех пор, как себя помнит, раскалились добела. Родители подождут. Риз и Джейми ждать не могут. Он поспешил в изолятор.

К облегчению Ника, Джейми по-прежнему спал. Голубые глаза Риз, в которых отражалась ее душа, пристально смотрели на Ника.

— Доктор так и не пришел с результатами анализов.

— Сегодня вечером полно пациентов. Почему бы вам не поесть?

— Я пойду.

Когда Риз ушла, Ник, помыв руки, надев перчатки и маску, уселся на стул рядом с кроваткой сына, чтобы наблюдать за ним.

За прошедшие две недели он подрос. Отец и мать Ника никогда не поймут, почему он забрал сына к себе. Разве они знают, каким было первое слово, произнесенное их собственным сыном? Разве они видели, как Ник делает первые шаги? Если Ник, будучи ребенком, заболевал, о нем заботился кто-то из слуг. Мать Ника не могла себе позволить заниматься с мальчиком. Она переложила заботу о нем на няньку.

Риз очень любит Джейми, целует его. Для нее такое поведение естественно. Именно она сказала, что ребенка невозможно избаловать сверх меры.

Родители Ника об этом понятия не имели. Их самих воспитали няни. Его отец упомянул о дочери Риджвеев — очередная женщина, созданная для того, чтобы служить декорацией. При мысли об этом Нику стало тошно.

— Мистер Уэйнрайт? — В палату вошел доктор Марш.

Ник поднялся:

— Каков вердикт?

— У вашего сына ротавирус. Я переговорил с педиатром, который его наблюдает. Он появится на утреннем осмотре, если температура снова повысится. Тем временем мы продолжим то, что начали. Время от времени мы будем его осматривать. У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы?

— Сейчас нет.

— Если вам и вашей жене нужна раскладушка, она в кладовке позади вас.

— Благодарю за внимательность.

— Эта часть больницы отремонтирована и оснащена для удобства родителей.

— К вашему сведению, моя жена умерла. Риз — няня малыша.

— Вам повезло, что вы нашли няню с таким сильным материнским инстинктом. Это поможет вашему сыну.

— Согласен.

Вскоре после ухода доктора вернулась Риз и отправилась мыть руки.

— Что-нибудь известно?

Ник рассказал ей о том, что узнал. Надев маску, она подошла к кроватке.

— Я думаю, сон для него — лучшее лекарство.

— Нам тоже придется поспать. Уже двенадцатый час ночи. — Зайдя в кладовку, Ник взял раскладушки и разложил их в палате. Оставалось достаточно места для медперсонала, который должен был время от времени проверять состояние Джейми и делать пометки в компьютере.

Ник услышал вздох.

— Спасибо, что разложили раскладушку. — Сняв сандалии, она нырнула под простыни, улегшись головой в сторону дальнего угла. Возможно, она сделала это намеренно, чтобы их головы не были близко друг к другу. Ник пожалел об этом. Но, по крайней мере, они проводят ночь вместе с Джейми.

Ник выключил верхнее освещение. Понаблюдав за сыном еще несколько минут, он снял ботинки и улегся на раскладушку, подложив руки под голову. Он видел лежащую на боку Риз, ее лицо было обращено в сторону Джейми.