Надежды, миновавши Мозамбик,В открытом океане морякиСабейский[233] обоняют фимиам,От северо-востока ветеркомПривеянный, с пахучих береговАравии Счастливой, и тогдаНа много лиг свой замедляют ход,Чтоб дольше пряным воздухом дышать,Которым даже Океан-старикС улыбкой наслаждается. Точь-в-точьТакой же запах услаждал Врага,Явившегося отравить его,Хоть был он и приятен Сатане,Не то что Асмодею[234] — рыбный дух,Из-за которого покинул бесТовитову невестку и бежалИз Мидии в Египет, где в цепяхЗаслуженную кару он понес.В раздумье Сатана, замедлив шаг,К подъему на крутую эту горуПриблизился: дороги дальше нет,Деревья и кусты переплелисьВетвями и корнями меж собойСтоль густо, что ни человек, ни зверьПробиться бы сквозь чащу не могли.Лишь по другую сторону горыВели врата единственные в РайС востока, но вратами пренебрегАрхипреступник, и одним прыжком,С презреньем, все преграды миновал,Над зарослями горными легкоПеренесясь и над высоким валом,Средь Рая очутился. Так следитГонимый голодом бродячий волкЗа пастухами, что свои гуртыВ овчарню, огражденную плетнемОт пастбища, заводят ввечеруДля безопасности; но хищник, вмигПеремахнув плетень, уже внутриЗагона. Так еще проворный вор,Задумавший ограбить богача,Уверенного в прочности замковДверей тяжелых своего жилья,Способных взлому противостоять, —В дом проникает сквозь проем окнаИль — через крышу. Так ПервозлодейВ овчарню Божью вторгся; так с тех порВторгаются наймиты в Божий храм.[235]Теперь на Древо жизни, что рослоПосередине Рая,[236] выше всехДеревьев, он взлетел и принял видМорского ворона; себе вернутьНе в силах истинное бытие,Он, сидючи на Древе, помышлялО способах: живых на смерть обречь.Жизнеподательное Враг избралРастенье лишь затем, чтоб с вышиныРасширить свой обзор; меж тем оно,При должном применении, залогомБессмертья бы служило. Только БогУмеет верно, и никто иной,Судить о благе. Люди, лучший дар,Им злоупотребляя, извратитьСпособны, применив для низких дел.Он глянул вниз и удивился вновьЩедротам, сотворенным для людей.Сокровища Природы на такомПространстве малом все размещены;Казалось — это Небо на Земле.Ведь Божьим садом был блаженный Рай,[237]Всевышним на восточной сторонеЭдема насажденным, а ЭдемПростерся от Харрана[238] на восток,До Селевкийских горделивых веж,[239] —Сооружений греческих владык,И где сыны Эдема, в оны дни,До греков населяли Талассар.[240]В краю прекрасном этом насадилГосподь стократ прекрасный вертоградИ почве плодородной повелелДеревья дивные произрастить,Что могут обонянье, зренье, вкусОсобо усладить. Средь них рослоВсех выше — Древо жизни, сплошь в плодах,Амврозией благоухавших; впрямь —Растительное золото! А рядомСоседствовала с жизнью наша смерть —Познанья Древо; дорогой ценойКупили мы познание Добра,С Добром одновременно Зло познав.Широкая река текла на юг,Нигде не изгибаясь; под леснойГорой она скрывалась в глубинеСкалистых недр. Всевышний водрузилТу гору над рекою, чтоб земля
