знаешь?

  - Нет, - покачала я головой, пытаясь не принимать близко к душе слова Учителя, - Ты же знаешь, они постоянно все переводят в шутку. Так, подожди! Ты спрашивал у Латриэля?!?

  - Поинтересовался мимоходом, - промолвил Таш и вздохнул, - Я не могу его снять. Придется уничтожить медальон.

  - Но как?

  - Черным пламенем, - ответил полуэльф, - Тогда маяк исчезнет сразу и наверняка.

  - Это легко! - мягко высвободив свою руку из прохладных рук упырика, я поднялась на ноги, - Брось его куда-нибудь подальше.

  Таш отошел на несколько шагов и положил медальон на относительно ровную площадку, как можно дальше от деревьев. Такая предосторожность была не напрасной - черное пламя сжигает все на своем пути.

  Эх, и почему я и раньше не вспомнила о медальоне? Может потому, что Ветар мне не говорил, что с его помощью можно чувствовать других Всадников? Или же он говорил, но я не слушала? Эх, дырявая моя голова! Теперь из-за этого столько неприятностей. Влезла в интриги эльфийского двора, это ж надо было! К тому же, я нажила себе не слабых врагов.

  Медальон сгорел махом, буквально за какие-то мгновения. Теперь Ветар и Всадники не будут меня чувствовать. Может, оно и к лучшему. Хотя бы часть этого точно принесет только пользу.

  - Хелли, - на мои плечи легли ладони полуэльфа, - Что ты теперь будешь делать, когда знаешь, что близнецы не по своей воле так поступили?

  - Да ничего, - спокойно ответила я, чувствуя неимоверную усталость, - То, что они под действием приворота, им не объяснишь. Где они берут мандарины, мы не узнаем, а следовательно, наваждение ни скоро закончится. Так к чему прыгать выше головы? Я не горю желанием стучаться в закрытую дверь.

  - И тебя не интересует даже отношение Латриэля?

  - Нет, - выдавила я из себя, хотя вопрос 'почему?' никуда из моей головы так и не исчезал на протяжении многих недель, - Но я не могу понять одного - как принц Маркус позволил вампиру стать своим Советником? Да еще и старшим.

  - Не знаю, - сказал Таш, чем вызвал мое бескрайнее удивление, - Да, не удивляйся, я же должен хоть что-то не знать в этой жизни! Латриэль не любит говорить на эту тему, а в хрониках и книгах причина не указывается. Вампиры очень скрытные и хитрые, Кристиан может очень умело скрывать свои истинные наклонности и предпочтения. По хорошему, не мешало бы рассказать все от начала и до конца Латриэлю, мне что-то не хочется, чтобы на трон Эвритамеля сел вампир.

  - Таш, я знаю, это звучит по-свински, но мне их проблемы до упыря!

  'Можешь не объяснять, я все понял!' - мысленно хмыкнул Таш и вслух добавил, - Раз уж мы со всем разобрались, может, пойдем к Холлу? Думаю, и он и твой ученик уже начинают беспокоиться.

  - Ага, - повернулась я к полуэльфу и свистнула Рикса. Ворон не заставил себя ждать.

  - Хм, а он стал еще крупнее! - посмотрев на птичку на моем плече, выдал вердикт маг, - Скажи, твой резерв увеличился?

  - Конечно! - кивнула я, почесывая птичку, сидящую на моем плече, - Я же взрослею, да и не смотря на все события тренироваться не забываю. Ты надежно мне вдолбил в голову правило, что чем лучше физическая подготовка...

  - Тем быстрее возрастает резерв! - с ухмылкой закончил за меня полуэльф, - Ладно, оставляй свою птицу и пошли. Рик, ты присмотришь за ним?

  Упырик радостно закивал и забрал ворона с моего плеча. Пересадил на свое, почесал шею и с надеждой посмотрел на меня.

  - Нет, Рик, - я с виноватым видом взглянула в его глаза, в которых, как не бился Таш, так и не появились ни зрачки, ни радужки, - Химо со мной нет. Он ушел ненадолго, но вернется через год. Прости, солнце, что так получилось. Рик вздохнул, взял меня за руку и повел в сторону кладбища. Таш погасил светляк и отправился следом.

  Проходя между елей и сосен, которые казались нереально черными в темноте, я почувствовала укол совести. Латриэлю нужна помощь, а точнее, его королевству, это видно невооруженным глазом. Вампир на троне, это очень, очень плохо! Но как я могу в это вмешаться? Подойти к Латриэлю, рассказать все, как есть и ждать, пока он позовет Целителей, чтобы те лечили мою бойную фантазию? Или же мне придется бегать от какого-либо заклинания, которое эльф в меня запустит, приняв за зомби или другую нежить?

  Да, я хочу ему помочь. Владыка трижды спас мою жизнь, и я ему обязана, но... Что я могу? Что я реально могу сделать в сложившийся ситуации? Где я, и где этот демонов вампир? У него есть все - власть, деньги, мозги, опыт в таких играх, в конце концов! А у меня? Для всех я мертва, двое самых родных друзей предали, Ри еще не доучился...

  Вот и что делать, взять Ри, Таша, Холла и потопать к Латриэлю, а потом и к принцу Маркусу, чтобы рассказать о всем произошедшем? Бредовая ситуация, ничего не скажешь. Да и потом...

  Я жить хочу. На меня итак идет охота, что же будет, если я напрямую вмешаюсь в интриги эльфийского Двора? 'Привет Дарк, Хранитель Бездны! Я к тебе тут с друзьями заглянула! Может, еще и родственники мои подойдут!'.

  'Ты права, Хелли. Это может быть слишком опасно' - передал полуэльф мысль, пока мы шли через темный кладбищенский лес.

  'Знаешь, Таш... я все же хочу помочь, но боюсь, что сама не смогу этого сделать. Пожалуйста, расскажи все Латриэлю, когда только сможешь'.

  ' Прямо все?', - маг так удивился, что резко остановился и спросил вслух, - И даже о том, что ты жива?

  - Да, - скрепя сердце согласилась я, - Даже это. Это все, что я могу сделать. Но расскажи только тогда, когда я уеду, я все еще не хочу его видеть.

  - Хорошо, Хелли, - неожиданно маг обнял меня, - Не волнуйся, когда-нибудь это все закончится.

  - Твои бы слова да Хранителям в уши, - вздохнула я, чувствуя подступающие слезы. Да уж, вот жизнь у меня, врагу не пожелаешь!

  Постояв несколько минут в объятиях мага, я глубоко вздохнула, и все же взяла себя в руки. Бедный Рик, не понимая, что происходит, ходил во круг нас, но спросить ничего не мог, а только тоскливо и тихо вздыхал. Где-то вздохе на седьмом, я мягко отстранилась от мага:

  - Идем. А то и вправду, Ри там с ума сойдет.

  - Идем, - согласился маг, но вместо действия он неожиданно хитро прищурился, потом улыбнулся и нежно поцеловал меня в лоб, - С днем рождения.

  Глава 8

  Хеллиана

  Когда мы с Ташем вернулись с кладбища, у коновязи не было ни одной лошади, а в окнах горел очень тусклый свет. Холл всегда оставлял на ночь несколько зажженых свечей, мало ли, вдруг жильцы поздно вернутся. Дверь была открыта, а около столика в холле дежурил мужчина из Магического Патруля. Работать Чадру ночью аронт не позволял.

  Мужчина, одетый в сине-красную форму, задумчиво что-то читал при свете единственной свечи (если не считать еще шесть идентичных в канделябрах на стенах) и при нашем появлении даже не пошевелился. Потом с явной неохотой оторвался от чтения, и внимательно на нас посмотрел:

  - Вы к господину Холлу? Он ждет вас у себя в кабинете.

  - Благодарю, - вежливо кивнул Таш и направился к лестнице. Стараясь не шуметь мы поднялись, прошли сквозь гобелен и безприпятственно вошли в кабинет Холла.

  Картина не изменилась, два брата все так же сидели в креслах, правда к интерьеру добавилась бутылка вина, два кубка и блюдо с фруктами. Под столом стояли еще две бутылки с вином, и две пустых. Видимо, разговор удался. Дроу одновременно вскочили при нашем появлении.

  - Таш, здравствуй, - попреветствовал мага аронт, усаживаясь обратно в кресло, - Чего у дверей замерли? Проходите, садитесь.

  Я плюхнулась на кушетку, но Таш сесть не успел, со мной тут же рядом оказался Ри. Улыбнулся полуэльфу и развел руками, мол, он тут не причем.

  - Таш, знакомься, это мой младший брат, Танорион, - усмехнулся Холл. Ри встал, пожал руку магу и мгновенно плюхнулся обратно.

  - Все хорошо, Ри! - улыбнулась я, - Это мой Учитель Таш. Я тебе о нем рассказывала.

  - А, - эльф дернул кончиком уха и обратился к магу, - Тогда я прошу прощения за свое поведение.

  Таш улыбнулся и мысленно мне передал:

  ' А он забавный! На тебя чем-то похож!'.

  'Да ну тебя!', - так же мысленно ответила я. Ох, как же мне не хватало этого мысленного трепа!

  - Хелли, ты не могла бы снять морок? - попросил Холл, - А я пока запру кабинет. Просто, пока ты здесь, я хотет бы видеть тебя, а не упырь пойми кого!

  - Ладно! - с улыбкой согласилась я и, сняв порядком надоевший морок спросила, - А где Лин?

  - Она недавно пришла, - ответил аронт, направляясь к двери, - И пошла спать. Время-то уже много. И кстати, сразу после твоего ухода заходил Латриэль.

  - Я знаю, - кивнула я, - Я столкнулась с ним на выходе.

  - Он тебя не узнал? - спросил Холл, когда вернулся в кресло после того, как запер дверь.

  - Нет, у него же нет такого нюха, как у тебя! - фыркнула я и не удержалась, - Да, Котик?

  Холл рассмеялся, достал из своего стола еще два кубка и налил всем вина. Эльфийская Слеза... Вот кто бы мог сомневаться!

  - Хелли, Нор мне все рассказал, - без предисловий начал аронт, - Это ужасно!

  - Холл, давай мы об этом не будем! - покачала я головой, - Мне и так хватило этих событий! Завтра мы с Ри уедем, и я постораюсь забыть эти события как страшный сон.

  - Ты точно решила уехать? - спросил аронт, - Ты ведь только что вернулась! Лин была бы очень рада тебя увидеть!

  - Холл, - я с грустью взглянула на аронта, - Нельзя, чтобы кто-то знал, что я жива! Таш, расскажешь ему подробно, что произошло, ладно?

  - Конечно! - кивнул Таш, покачивая в руке кубок с широкими краями, - Холл, поверь, Хелли действительно нужно уехать как можно дальше отсюда. И сделать это нужно как можно быстрее.

  - Так я оказался прав? - повернулся ко