через решетки на узком окне.

  - Спасибо.

  Я молча кивнул, скрывая радость в душе. Надо же, первая эмоция за все время! Нет, глядя на нее и не скажешь, что она чем-то опечалена, но я-то знаю правду!

  Вспомнить только наши с ней поцелуи, холодные, словно лед! Кстати, в этом не было ничего криминального, просто по пути в Динтанар мы встретили раненную драконицу, которую потом забрали её братья, одному из которых явно приглянулась Эль. Вместе со мной в Военной Академии дроу учился один дракон, и я не понаслышке знаю, что если дракону понравилась девушка, то он от своего никогда не откажется. А нам вот только влюбленного дракона для полного счастья не хватало! Вот и притворялись влюбленной парочкой, пока драконица не выздоровела и эти ящеры не умотали. Ох, как нам стыдно было потом за эти дни! За то мы получили приглашение погостить на Острове Драконов. Оказывается, мы спасли невесту какого-то важного дракона! А невеста ничего так, красивая. Вот только молодая очень, на крыло встала совсем недавно. Летала одна, попала в бурю, вот и сломала правое крыло. А тут мы мимо проходили, вот и ввязались в эту авантюру.

  Эль дико ругалась, пока лечила драконицу, но все же её не бросила. Гигантская рептилия с зеленовато-желтой, блестящей чешуей не могла принять человеческий облик, пока у нее была сломана конечность. Задержались мы тогда в Эртайской долине на две недели.

  Но наше веселое приключение закончилось сегодня, за час до рассвета, когда мы пытались пересечь Динтанарскую границу. Граница-то пустяковая - глубокий овраг, высоченный частокол, несколько смотровых вышек, и ворота. Пройти официально мы не могли, на обоих был морок, а на входе - очень сильные маги. Они, конечно, все же увидели потом на нас морок, но вот снять его так и не смогли, так же как и осмотреть наши вещи. И вот только по этой причине нас не бросили в ближайшую тюрьму, а отправили в Динтанарскую крепость, в Главную темницу замка ятугаров.

  Виноватым в том, что нас поймали, был только я. Я уверял Хелли, что стража сменяется только на рассвете (я был просто в этом уверен, ведь раньше так оно и было!), и поэтому, мы и попытались незаметно разрушить часть пограничной стены глубокой ночью, где-то за час до рассвета. Самое удобное время, в этот час у людей самый крепкий сон... И вот видимо поэтому, князь Эренрих и назначил смену караула именно на это время. Попались глупо, что сказать! Но мы с Эль твердо решили искать хорошие стороны, и сошлись во мнениях на тему того, что нам повезло, не придется самим добираться до замка по такой жаре! А до него идти не мало, пол дня быстрой рысью!

  - Ри, вот скажи ты мне, как ты умудрился так облопошиться? - поинтересовалась Эль, вновь вырывая меня из воспоминаний, - Ты же сказал, что знаешь, как можно перейти границу!

  - Знал, - согласился я и решил уточнить, - Когда мы здесь с нашим отрядом были на практике, знал. Но понятия не имел, что все поменяется! Хотя, чего еще можно было ожидать от князя, ведь в его владениях побывал аронт!

  - Как я понимаю, не принять он тебе не посмел, ведь у него дружественный договор с Империей! - задумчиво произнесла Эль, рассматривая все тот же кусочек безоблачного неба, - Да уж, ваша Военная Академия это нечто! Лучше бы ты в Магическую Академию Империи пошел бы! Ой, прости, Ри!

  - Да ладно! - отмахнулся я, глядя на виноватое лицо магички. Мне-то о моей семье не так трудно вспоминать. Было, ну и упырь с ним, главное, что это закончилось! А вот в голову одной упертой магички такая мысль явно не приходила. Или же приперлась, но была выгнана с позором.

  - Ай! - возмутилась магичка, когда темницу на колесах сильно трехануло, и она довольно сильно наклонилась, - Что происходит?

  - Похоже, мы миновали город. Отсюда дорога уходит вверх, в гору! Я же тебе говорил, что замок стоит на горном плато, возвышаясь над городом примерно на пол лиги!

  - Голова моя дырявая! - нахмурилась магичка, - И вот долго это будет продолжаться?

  - Полчаса, не меньше, - прикинул я, - Но потом подъем станет еще круче, это верный признак того, что вскоре мы окажемся в тюрьме!

  - Здорово! - фыркнула Эль, - Никогда еще в тюрьме не сидела! По крайней мере в государственной! Ри, приготовься меня ловить, когда эта ерунда на колесах еще больше накрениться!

  - А зачем рисковать? - удивился я, - Перебирайся прямо сейчас!

  - Хм, логично! - согласилась девчонка и, не смотря на связанные руки, ловко поднялась с пола. Несмотря на свой невысокий рост, она практически упиралась макушкой в потолок. Значит, мне вставать тут вообще не рекомендуется, я примерно на пол головы выше девчонки. Сделав примерно пять шагов, Эль ловко опустилась рядом со мной. Я чуть пододвинулся к боковой стене, освобождая немного места, чтобы магичка не облокачивалась на дверь.

  - Эх, спеть, что ли? - спросила Эль, задирая голову к потолку.

  - А давай! - согласился я. Эль улыбнулась и мы хором завыли:

  'Отпусти нас доблестный страж,

   Мы пред тобой на колени упали,

  Ты прости нам такой эпатаж,

  Просто у нас шнурки развязались!'

   - Закройте рты! - резко попросил кто-то снаружи повозки.

  - Ага, счаз! - огрызнулся я и продолжил петь еще более фальшивым голосом:

  'Что ругаешься ты, страж усатый?

  На нас, скромных пленных твоих?

  Не виновны мы, а ты поддатый,

  А я говорил, разливай на троих!'

  - Хорошо поют! - раздался чей-то смех, но его тут же оборвал тот же грубый голос. Хелли улыбнулась и принялась старательно мне вторить. Ох, чего мы только не наслушались, пока не добрались до тюрьмы! Наше пение оценили, но оно явно не всем пришлось по душе.

  Это стало понятно, когда нас вытащили из повозки.

  - О, смотри-ка! - обрадовалась магичка, глядя на стража, который держал в руке связку ключей. Второй же ятугар, довольно молодой, стоял рядом с открытой дверью и наблюдал, как я нагло уселся на пороге передвижной темницы, свесив ноги. Этот ятугар присутствовал при задержании, а вот второго мы не видели.

  - Точно усатый! - подтвердил я.

  - Только вот я не могу понять, поддатый он или нет! - заявила Эль, чуть ли не обнюхивая онемевшего от такой наглости ятугара. Похоже, мы с наставницей немного увлеклись, или же нам просто попались слишком расхристанные стражи.

  - А вот это ты зря! - зарычал я, когда старший страж ударил магичку по лицу.

  - Не беспокойся, Ри, - как-то зло усмехнулась Эль, вставая с коленей, на которые упала после удара. Что не удивительно, до полнолуния далеко, и она сейчас просто человек, и силы у нее весьма ограничены.

  - Ты уверена? - переспросил я, рассматривая ятугара как будущее жаркое. Впечатлительный страж нервно сглотнул и отступил на несколько шагов назад.

  - Ему и так потом будет не сладко! - девчонка сплюнула из разбитой губы и уставилась на молодого тюремщика, - Ну? Дальше что? Где ваш князь?

  - Это не твое дело, эльфийка! - раздался твердый голос. Повернув голову в сторону прибывшего, я замер. К нам приближался высокий, молодой ятугар с серьезным лицом, чуть раскосыми глазами и копной светлых волос. Я с нарастающим волнением рассматривал его одежду. Высокие сапоги черного цвета со шнуровкой, черная рубашка с воротником, черные кожаные штаны, и что-то похожее на очень суртюк без рукавов. Длиною до колен, с разрезами до бедер, высоким воротником и широким поясом с пряжкой. Такие плащи, а точнее такую форму носили ранхары - элитный отряд воинов. Личная охрана князя, самые лучшие и опасные воины Динтанара. Жесткие, осторожные, преданные своему господину до последнего вздоха.

  Та одежда, в которой Эль была изображена на картине, у ятугаров означает, что её владелец является воином-магом ранхаров. Но если же обычный ятугар оденет такую черно-красную форму и не сможет доказать свою принадлежность к знаменитым воинам, его ждет неминуемая смерть. Хм, возникает вопрос, чего добивался князь, подарив магичке такую форму? Нет, мне Холл рассказал, конечно, про чувства, которые связывают Эль и Правителя ятугаров, но все равно мне что-то не понятно.

  - Эль, мы влипли! - тихо констатировал я.

  - Ты прав, эльфенок! - усмехнулся ранхар, хватая короткую цепь на кандалах магички, - Вы не просто влипли! Вы крупно вляпались!

  - И это он называет вляпались? - изумилась Эль, когда нас отволокли в камеру и сняли кандалы. Небольшое помещение десять на десять шагов с кучей соломы в углу.

  - Эль, ты просто не знаешь, что из себя представляют ранхары! - поспешил я её разубедить, разглядывая каменные стены темницы. Да уж, и как ятугары умудрились сделать тюрьму прямо в горе, в подземельях дворца? Света тут нет, но это не проблема, а вот отсутствие окна, и решетка вместо стены, вызывает приступ меланхолии. Щелкнув пальцами, я вызвал магический светляк. Мне-то все видно и в темноте, а вот Эль - нет.

  - То есть, - задумалась девчонка, - Они будут нас пытать, если мы откажемся говорить, зачем мы здесь?

  - И ты не представляешь, как, - кивнул я, усаживаясь на кучу соломы, - Что делать будем?

  - Посмотрим, что будут спрашивать, - магичка уселась рядом со мной, - И вот тогда посмотрим, отвечать, или нет.

  Как выяснилось в ближайшие пару дней, ятугаров очень интересовала причина нашего здесь появления, а ответ, что мы прибыли к князю, их явно не устраивал. А вот ранхарам-магам было очень любопытно, почему они не могут залезть в наши рюкзаки и подойти к 'старой кляче'. Под клячей имеется ввиду пегас Эль, который еще с Эллидара находиться по мороком.

  Эль смеялась и посылала всех куда подальше, заявляя, что будет разговаривать только с самим князем. Даже сказала, что она его племянница. Ага, нам так с разбегу и поверили!