Развязка произошла только на третий день нашего заточения, когда в камеру вошли двое ранхаров. Один из них в руках держал Рикса. Ворон вырывался и то и дело пытался клюнуть ятугара. Иногда у птички это даже получалось.

  - Чем обязаны вашему визиту? - лениво поинтересовалась Эль, лежа на все той же соломе и разглядывая потолок.

  - Мне надоело с вами цацкаться! - рыкнул тот, что был со свободными руками, - Или же вы скажете, зачем пытались пересечь границу, либо я сверну шею вашей пташке!

  - Валяй! - мило разрешила Эль. Я постарался не заржать, глядя на сбитых с толку ятугаров. Тихо выругавшись, ранхар подошел к своему напарнику, схватил ворона за шею и резко крутанул её. Раздался тихий хруст и ворон обмяк. Ятугар, державший его, с брезгливым видом разжал руки и ворон шмякнулся на пол с противным звуком.

  Я откинулся обратно на солому и медленно сосчитал до пяти. Как ни странно, я угадал: на последней цифре раздалось зловещее карканье и недоуменные крики парней, хлопанье крыльев, дикая ругань, а вскоре так вообще, с лязгом захлопнулась дверь камеры, и послышались спешные шаги.

  - Эль, - спросил я, разглядывая горную породу потолка, - А что мы будем делать, когда эти дети выйдут из себя? Нет, правда, эти ранхары слишком самонадеянны, они думают, что в любой момент смогут нас раскусить. Их не стоит воспринимать всерьез, но что будет, если придет кто поопытнее?

  - А мы их не пустим! - я просто почувствовал её ухмылку, - Правда, моя птичка? Прости, что так получилось, нужно было раньше у тебя их забрать!

  - А если серьезно?

  - Да не знаю, я! - вздохнула магичка, - Мне на пустой желудок плохо думается! Это же надо так издеваться над пленниками! Миска отвратительной похлебки раз в день!

  - И самое смешное в этом то, что мы в любой момент можем выйти из камеры! - усмехнулся я.

  - Ага, и далеко же мы уйдем? - спросила Эль, - Попадутся на пути нормальные ранхары, и все, привет амарилл и плети!

  - Ты права, конечно, - задумался я, - Но нам же как-то нужно достучаться до князя! Какие идеи? Пока магам не надоест копаться с нашими вещами, они все равно сюда не сунутся, справедливо пологая, что мы никуда не денемся!

  - Странная у Киртана охрана, - заметила моя наставница, - Двое неизвестных пытались тайком пересечь границу, а они и в ус не дуют!

  - Нет, ну почему? - не согласился я, - Они нас схватили, отвели в камеру, даже допросили! Все по уставу. И потом, это дело поручили молодым ятугарам как раз потому, что мы с тобой сами далеко не старички! Они просто подумали, что мы не являемся серьезной угрозой. Вот когда они не смогут разобраться с заклинаниями, наложенными на наши вещи, тогда они и чухнут, что дело серьезнее, чем кажется на первый взгляд. И вот тогда жди гостей.

  - И неприятностей вместе с ними, - вставила свое слово Эль, принимая сидячее положение, если судить по шороху соломы, - Киртан придет сам только в том случае, если мы натворим что-то из ряда вон выходящее. Идеи есть?

  - М-м-м... - нахмурился я, - Снести решетки?

  - А смысл?

  - Поставить пару фингалов, а лучше взять в плен собственную стражу? - предложил я.

  - Глупо и показушно.

  - Отправить князю письмо с Риксом?

  - Ну, точно! Он его испепелит и даже не спросит, что за нежить тут разлеталась! Нет, такой вариант не пойдет.

  - Почта саламандры?

  - Ты где-нибудь здесь камин видишь?

  - Логично... А о том, чтобы добраться самим, не может быть и речи! Все, я выдохся!

  - Слабак! - съехидничала Эль, - Рикс, солнце мое, но ты ведь не такой глупый, да? Слетай, принеси мне семян яблочек!

  - Зачем? - приподнялся я на локтях и посмотрел на то, как ворон невероятным образом протиснулся сквозь прутья решетки.

  - Надо, ельфик, надо! - хитро на меня посмотрела мачичка.

  Когда же к нам в очередной раз зашли стражи, а точнее, попытались зайти, их ожидал большой сюрприз! Мы с Эль так чудненько расположились под только что выращенной яблоней, что даже поначалу внимания не обратили на ятугаров, стоящих по ту сторону решетки.

  - О, Ри, смотри, к нам гости! - усмехнулась магичка, небрежно отшвыривая огрызок.

  - Ребята, яблочек не хотите? - поинтересовался я, глядя на ошарашенных ранхаров, - Что, нет? Ну, нет, так нет, нам больше достанется.

  И действительно, созревших плодов было много, нам их на неделю хватит! Правда, одними яблоками сыт не будешь, но хоть что-то съедобное в таких условиях! Эль не зря просила ворона принести семечки, с помощью своей магии она вырастила эту яблоню всего за несколько минут! Даже простая эльфийская магия такое бы не смогла, максимум позволила бы вырастить небольшой кустик. Хоть и пол темницы, в которой мы сидели, был посыпан достаточно большим слоем песка. Вдобавок солому, которая прела в камере, никуда не вывозили, и поэтому у нас под ногами оказалась весьма плодородная почва.

  Мы в наглую этим воспользовались, а заодно наложили несколько хитрых охранок на решетчатую дверь. Теперь сюда даже при всем желании никто не войдет. Чтобы снять все плетения, что навешала Эль, нужно обладать такой же магией. А тут еще и я постарался... Вообщем, мы и проблему с голодом решили, и развлеклись знатно, и необходимое внимание привлекли.

  Как не бились маги, но разрушить плетения они так и не смогли.

  - Да ну их! - неожиданно плюнул один из ятугаров, - Зачем нам тратить резерв, если они сами рано или поздно сами отсюда выйдут?

  - Ты уверен? - спросил я, вытирая яблоко рукавом рубашки, - Мы можем долго тут сидеть!

  - Ваши яблоки рано или поздно закончатся!

  - Так мы еще что-нибудь вырастим, - улыбнулась Эль, хотя лукавила, конечно.

  - И потом, может, мы и не захотим тут оставаться. Вы не подумали о том, что будет, если мы все же захотим выйти? Эль, как думаешь, мы скоро захотим? - обратился я к магичке и надкусил сочное яблоко. Неплохо! Но хочется чего-нибудь существенного, мяса, например.

  - Ага, - кивнула девчонка, - Мне уже надоело это разнообразие. На свободу хочу!

  Ятугары долго и долго нас рассматривали. А потом еще раз изучили охранки. И видимо, до них все-таки дошло, что мы способны на многое, и если мы что-то натворим, то князь их за такое не похвалит.

  - Я доложу князю, - проскрипел зубами ятугар. Тот, которого мы видели в наш первый день, когда прибыли в Динтанар. Именно ему досталась честь нас посадить в тюрьму, и именно ему теперь придется нас отсюда вытаскивать. Резко развернувшись так, что взлетели полы плаща, ранхар удалился по коридору. Теперь нам оставалось только ждать.

  - Вот наивные! - хмыкнула Эль, когда скрылись из вида и остальные тюремщики, - Они что, правда подумали, что мы способны выйти отсюда и разнести половину замка? Нет, выйдем-то мы без проблем, но...

  - Но никто нам не даст и пальцем пошевелить! - закончил я за нее, - А что они еще могли подумать, увидев то, что мы наворотили?

  - То, что мы злые и нехорошие некроманты! - захихикала Эль, - Спорю на любимые тапочки, что они именно так и подумали, когда на них Рикс напал!

  - Ну, да! - подавил я смешок, - Эль, ты изверг!

  - А сам-то! - парировала магичка, поглаживая ворона, который сидел у нее на коленях, - Жаль, что Химо не с нами. Заслали бы мы его к Киртану, тогда вообще бы никаких проблем не было!

  - А может, просто стоило предупредить князя заранее? - спросил я, отшвыривая огрызок в самый дальний угол. Неплохая горка там уже скопилась, кстати.

  - Ри, ты гений! - притворно восхитилась девчонка, - Как ты себе это представляешь? Сижу я, значит, пишу письмо вот с таким содержанием: 'Привет, Киртан! Это пишет твоя неугомонная племянница! Да, я жива, только т-с-с! Это секрет! Скоро буду у тебя, так что жди!'. Ри, ты вообще понимаешь, как это будет выглядеть? Ах, да, надо было еще в конверт вот это вложить!

  - Эль, ты передергиваешь! - мягко заметил я, глядя, как моя наставница шарит по карманам куртки. И вот как назло, в тот момент, когда магичка извлекла на свет черную шелковую ленту с капелькой хрусталя, совсем рядом с нашей камерой раздался жесткий голос, пробирающий до костей:

  - Почему мне не сразу не доложили?

  - Как всегда вовремя, - проворчала девчонка и со вздохом повернулась к двери, за решетками которой уже стоял тот самый ятугар и князь Эренрих собственной персоной.

  Высокий, во всем черном, с жестким взглядом... Мне стало как-то не по себе, а Эль...

  Магичка едва заметно вздрогнула, опустила руку и мгновенно убрала заклинания с двери. Мои охранки князь ятугаров убрал небрежным щелчком, так же как и легким взмахом открыл надежно запертую дверь.

  - Кто ты? - войдя в темницу, спросил князь у Эль, совершенно проигнорировав мою персону. Его взгляд быстро пробежался по внешности магички, и неожиданно остановился, когда увидел ленту в её руках, - Откуда у тебя это?

  - Это подарок, - тихо, но уверенно сказала Эль, упрямо глядя в глаза ятугара. По мне, так сейчас было самое время снять морок, но она почему-то медлила, и продолжала прикрываться обличием темной эльфийки-полукровки.

  - Ты лжешь, - в голосе князя проскользнули металлические нотки.

  - Нет, Киртан, - усмехнулась магичка, - Я никогда не лгу!

  - Да как ты смеешь... - дернулся вперед ранхар, но был мгновенно остановлен властным жестом князя. Продвинувшись на несколько шагов вперед, и оказавшись на расстоянии двух локтей от Эль, ятугар с нажимом спросил:

  - Кто ты?

  - Ты и так это знаешь, - глубоко вздохнув, Эль размотала шарф на шее одной рукой, второй же, она продолжала сжимать украшение. Мне было странно видеть удивление на лице легендарного князя. Хотя, если точнее, это было даже не удивление, а недоумение напополам с недоверием.

  - Мой Князь, вы действительно ее знаете? - осторожно спросил ятугар, который так и