Мог бы конечно, присоединиться к ранхарам, которые сейчас тренируются во внутреннем дворе, но я чувствовал, что скоро что-то должно произойти.

  Раскручивая сайшесс, я полностью сосредоточился на оружии и пришел в себя лишь спустя несколько часов. Вот тогда и сообразил, что совершенно позабыл про разминку, а вот плечо, мышцы которого об этом прекрасно помнили, теперь протестующе ныло. Не успел я повесить оружие на крепление в стене, как в моей голове раздался легкий перезвон, предупреждение о том, что через минуту откроется портал. Я отошел на несколько шагов и приготовил метательные шарики. Так, на всякий случай.

  Портал открылся, и из него буквально вывалился замотанный в цепь демон. Рухнул на колени, посмотрел на меня и усмехнулся. Следом в зал шагнул Дарт, один из тех молодых ятугаров, которые относительно недавно стали ранхарами. Лет пять назад, примерно. Но этот один из лучших следопытов, не смотря на свой возраст и характер.

  - Мой Князь, - склонил он голову, - Делегация эрханов пять дней назад пересекла Пустующие земли и въехала в Динтанар. Мы встретили их и сопровождали, согласно вашему приказу, но сегодня ночью этот демон ушел из лагеря и тайком отправился вперед. Я предполагаю, что это лазутчик. Я схватил его в Иристе и доставил сюда, не допрашивая.

  - Ты свободен, Дарт, - махнул я рукой, - Ты все сделал верно. Сайшесс не забудь.

  - Да, мой Князь, - поклонился ятугар и сделал почти неуловимое движение рукой. Цепь, сковывавшая тело демона от плеч и до пояса, с легким звоном свалилась на пол. Резкий взмах, и цепь уже намоталась на руку ранхара, а сам он тут же отправился к двустворчатой массивной двери в конце зала.

  Усмехнувшись, я протянул руку демону:

  - Чего развалился? Нравится стоять передо мной на коленях?

  - Безумно! - закатил глаза эрхан, но руку принял и, поднявшись на ноги, крепко меня обнял, звучно шлепнув ладонью по моей порядком вспотевшей спине.

  - Я тоже рад тебя видеть! - как можно сильнее приложил я его в ответ, - Что, добираться нормальным путем было лень?

  - Нет, просто решил проверить твоих воинов, - отмахнулся демон, - Как всегда на высоте, поймали даже быстрей, чем в прошлый раз! Только один вопрос, а с волосами у него что?

  - Лучше тебе не знать, - улыбнулся я, мгновенно вспомнив ярко-гранатовую шевелюру парня, - Потом как-нибудь расскажу. И кстати, это была молодая гвардия, стареешь ты, Танар!

  - Уж кто бы говорил! - добродушно огрызнулся эрхан, - Слушай, у тебя есть что перехватить? Я со вчерашнего дня не ел!

  - До завтрака два часа! - сообщил я ему, взглянув на узкие окна, расположенные под самым потолком, - Потерпишь! Но бокалом вина, так уж и быть, угощу.

  - А может, чего покрепче? - поинтересовался демон, глядя, как я складываю метательные шарики на место, в жестяную коробку на одной из подставок, которые стояли вдоль стен.

  Затем я отвел старинного друга по потайным ходам в один из тайных своих кабинетов. Там я смог привести себя в порядок, благо ванная комната там присутствовала, так же, как и небольшой шкаф с моей одеждой. Натянув легкие брюки и черную рубашку с жилетом, я вышел к другу, который уже удобно развалился в одном из двух удобных кресел, стоящих у камина. Камин разведен не был, днем это ни к чему, а вот после заката в замке весьма прохладно, сказывается климат моей страны. Здесь нет лета или зимы, но каждый день, после рассвета становится очень жарко, а после заката сильно холодно.

  - Как ты пьешь эту сладкую гадость? - поморщился демон, держа в руке хрустальный бокал с красным вином.

  Вытирая на ходу волосы, я прошелся по толстому ковру и сел в свободное кресло:

  - Я вообще предпочитаю не пить до обеда!

  - Да ладно, - эрхан поставил бокал на деревянный столик, стоявший между креслами, и чуть потянулся в мою сторону:

  - Я слышал, что ты женился?

  - Правильно слышал, - кивнул я, магией высушив волосы, - Вот только ты пропал куда-то на двадцать лет, и само 'торжество' пропустил.

  - Все так плохо? - изогнул бровь Танар, совершенно проигнорировав мой упрек.

  Я покачал головой и взял со стола бокал, предназначенный мне:

  - И не спрашивай. Лучше скажи, где пропадал?

  Демон поудобнее расположился в кресле, закинул ногу на ногу и заговорил:

   - Да нигде я не пропадал, просто на отца в очередной раз нашла паранойя! Пришлось все это время прожить в одном из пригородов, в котором якобы назревало восстание.

  - И как? - поинтересовался я, - Назрело?

  - Не успело! - зловеще усмехнулся демон, забирая обратно со столика свой бокал, - Чутье отца оказалось верным в очередной раз.

  - Благодаря этому чутью он так долго и прожил, - я покрутил в руках бокал с вином, - Сколько ему уже стукнуло?

  - Я не считал, - покачал головой эрхан, - Это бесполезное дело. Да и сам он уже наверняка и не помнит! Кирт, а как жена-то? Ну, ты понимаешь, в каком плане...

  - Танар, - приподнял я бровь, - Тебя куда понесло?

  - Все туда же, - пожал плечами демон, - Впрочем, если не хочешь рассказывать, это твое дело.

  - Как же до тебя это дошло? - закатил я глаза, - Ладно, давай забудем мою кошмарную жизнь. Расскажи лучше, что тебя ко мне привело?

  - Увы, это не просто тоска по старому другу, - вздохнул Танар и, отставив бокал с вином, вернул ногам изначальное положение и чуть наклонился вперед, - Меня отправил отец.

  - И что же его сиятельству нужно? - удивился я. А удивление мое было оправданным, я действительно не понимал, что могло понадобиться Повелителю демонов, который старше меня в энное количество раз. Самый старый житель Аранеллы, самый опытный, а вместе с тем и самый жестокий. Параноик, зацикленный лишь на власти, а порой и на мировом господстве. И самое интересное, что Танар прекрасно знает мое отношение к его отцу.

  - Не совсем его сиятельству, - покачал головой эрхан, постучав пальцами по подлокотнику, - И отправил он меня не только к тебе.

  - Да не томи уже! - возмутился я. Этот демон умеет заинтриговать.

  - По всем городам погибают маги, - друг наконец-то решил раскрыть тайну своего прибытия, - Есть предположение, что их кто-то убивает. В разное время, в абсолютно разных местах. И погибают они странным способом, на телах не обнаружено никаких следов. Вспышка смертей прокатилась и по моей стране. Никто не может понять, что это и как это остановить, а магов, тем временем, становится все меньше. Отец отправил меня, чтобы я, пока не поздно, разобрался с этим делом. Пока погибло немного, но цифры растут, скоро этим заинтересуются все Мировые Гильдии. И вот тогда, сам понимаешь, начнется паника, а волнения в стране ни к чему, сам понимаешь, как это пошатнет власть.

  - А что некроманты? - спросил я, внимательно выслушав друга, - Они допрашивали погибших?

  - Неувязочка тут вышла, - развел руками демон, - У нас сильных некромантов никогда не было, сам знаешь, они раньше как-то без надобности были! А от остальных хлюпиков толку мало. Тут нужны очень талантливые маги Смерти. Ты же совсем недавно учился в Академии, может, знаешь, у кого там приличный уровень Дара? Про тебя я, естественно, молчу. Ты вряд ли будешь сам заниматься этим делом. Сколько там после свадьбы прошло?

  - Два с половиной года, - ответил я, думая одновременно о том, что имеется у меня один такой некромант. Но говорить об этом я пока не собирался.

  - Вот! - кивнул друг, - Значит, ты еще как минимум на пару лет привязан к столице. А мне позарез нужен сильный темный маг. Отец отдал распоряжение, чтобы я прошвырнулся по союзным странам, набрал добровольцев, так сказать, и поймал того, кто убивает магов. Итак с каждым годом рождается все меньше детей с сильным Даром, а тут еще и эти убийства. Правительство всех стран, как может, скрывает происходящее от Гильдий, но я уверен, это ненадолго.

  Да уж, неприятная ситуация. Хорошо хоть, убийств в моей стране еще не было. Но это не значит, что я буду оставаться в стороне. Ведь если Мировая Гильдия Магов или другие Гильдии узнают, что на магов кто-то объявил охоту, то они возьмут это дело под свой контроль. Детей с магическими способностями будут в малом возрасте увозить из дома в Гильдию, свободу юных магов станут ограничивать, вообщем, для того, чтобы найти себе более или менее сносного придворного мага, придется разбиться в лепешку. А это ой, как нехорошо. А ведь так и получится, даже сильнейшие правители Аранеллы не смогут ничего поделать, влияние и сила Гильдий очень велика.

  Но вот как мне помочь Танару, если единственный сильный некромант, который реально может помочь, это Хелли? Как я понимаю, демон отправиться вскоре в Карат, к Летраку, а вот малышке туда ехать не рекомендуется. По множественным причинам, и более чем обоснованным.

  - Предположений пока нет, кто за этим стоит? - поинтересовался я, пытаясь найти оптимальное решение.

  - Есть одно, - сощурился демон, - Насколько я знаю, идея об убийстве магов может придти в голову только одному психу. И мы с тобой его прекрасно знаем. Я слышал, что старина Вейлитиниар последний раз промелькивал где-то в районе города полукровок.

  - Твоя информация устарела, дружище, - улыбнулся я, - Безумный светлый эльф мертв уже почти как три года.

  - Ага? - Танар от удивления аж привстал с кресла, - Неужели, ты постарался?

  - Нет, - покачал я головой, пряча ухмылку, - Хотя я уже давным-давно мечтал скрутить голову этому психу, но к сожалению, упокоил его не я.

  - А кто? - еще больше заинтересовался эрхан, - Я бы с удовольствием пожал руку этому великолепному нелюдю! Я несколько сотен лет за этим недоделанным эльфом гонялся, и все без толку, а тут такие приятные известия.

  - Думаю, это можно устроить, - хмыкнул я, поднимаясь с кресла, - Идем. Я знаю, кто тебе в этом сможет