– Я просто хотела познакомиться с семьей Мун, – говорит Наама, когда замечает, что непринужденная атмосфера исчезла. Я не должна подавать виду, что что-то не так. Кто не знает об этом, никогда не поймет, что Стар – моя сестра-близнец. Она выглядит младше и может показаться, что ей семнадцать. Я буду делать вид, что она родственница Феникса, ведь Люцифер думает, что моя сестра мертва.
– Это Наама, – представляет он ее. – Вы можете ей доверять, – объясняет Алессио, в основном обращаясь к Стар, от которой он, судя по всему, ожидает наибольшей поддержки.
Стар кивает Нааме.
«Ты хочешь есть?»
Алессио переводит ее жесты. Он выглядит немного виноватым из-за того, что привел ее сюда.
– Я с радостью, – к счастью, Наама не производит впечатления ангела, только что узнавшего в Стар потенциальный ключ и кровную наследницу. Возможно, меня просто немного занесло. Алессио приносит два дополнительных стула из своей комнаты, я зажигаю пару свеч, а Феникс открывает бутылку вина. Тициан садится рядом со мной.
– Мы с Кьярой теперь вместе, – тихо рассказывает он. – Но отец Касара рассадил нас с ней в школе. А я всего лишь держал ее за руку, потому что она грустила.
– Почему она грустила? – отсутствующим тоном спрашиваю я, краем глаза наблюдая за тем, как Стар прячется за Фениксом. Интересно, они знают о том, что отец Кьяры выдал наш план побега Нерону?
Я пытаюсь вспомнить о том, что Феникс сказал мне утром в день побега. По легенде, он просто держал ухо востро, чтобы удостовериться в том, что мой план удастся. Благодаря своим потрясающим связям он знает обо всем, что происходит в Венеции. Стоит ли мне позже расспросить его? Хочу ли я, чтобы Стефано Росси был наказан? Мужчина пытается защитить своих жену и детей и готов ради них на все. Как далеко бы я сама зашла ради того, чтобы защитить тех, кого люблю? Я не хочу, чтобы Тициан чувствовал себя виноватым из-за того, что дружит с Кьярой, и не хочу, чтобы Кьяра стыдилась поступка своего отца. Оба ребенка не виноваты в произошедшем.
– Ты вообще меня слушаешь? – прерывает Тициан поток моих мыслей.
– Конечно, – я треплю его по макушке. – Так хорошо снова быть рядом с вами.
– Феникс заботится о нас, но я скучаю по тебе.
– Я тоже по тебе скучаю, – я бы так хотела снова обнять его, но боюсь, что опять начну плакать. Точно не сейчас, когда взгляды всех, кто сидит за столом, обращены на меня. При пятом небесном дворе я чувствую себя неплохо: не голодаю и не мерзну. Эти условия лучше, чем те, в которых я жила последние несколько лет.
– Давайте начинать есть, иначе еда остынет, – говорит Феникс. Он занял мое место в этой семье, и я благодарна ему за это. Возможно, наша жизнь бы стала проще, если бы я раньше согласилась принять его помощь. Но эту роль мне навязала моя мать, и, хотя я была на нее зла, я хотела доказать ей, что была в состоянии выполнять ее. Так моя жизнь обретала какой-то смысл. А теперь я сижу во Дворце дожей, и меня готовят к тому, чтобы уничтожить человечество. Даже если план Пьетро сработает, это даст нам только отсрочку. Я пытаюсь не обращать внимания на эти мрачные мысли, потому что они не к месту за этим столом. Я хочу насладиться моментом и представить, что все как раньше.
Стар раскладывает макароны на тарелке, и Феникс поливает их соусом. Для нее он приготовил специальную тарелку, на которой лежит упорядоченная горка макарон, сбоку от нее – три кусочка лосося, рядом с которыми он наливает порцию соуса. Некоторое время я чувствую себя гостем. Только тогда, когда мы начинаем есть, атмосфера снова становится более непринужденной. Наама пытается втянуть в себя макароны и заляпывает соусом половину лица. Это выглядит так смешно, что Тициан смеется в полный голос. Я сдерживаю смех, а Алессио тщательно вытирает ее лицо. Этот жест кажется мне таким доверительным. Я ловлю взгляд Феникса и пожимаю плечами. И тут наконец лед трогается. Тициан показывает Нааме, как правильно накручивать спагетти на вилку. После этого они вместе с Алессио моют посуду, а Стар показывает мне свои новые рисунки.
Когда все убрано, мы играем в карты, пока Тициан не ложится спать. Сразу после этого Наама уходит.
– Я заберу тебя завтра рано утром, чтобы ты вовремя успела во дворец к тренировке.
– Я спущусь с тобой, – предлагает Алессио после того, как она попрощалась с Фениксом и Стар. – А потом пойду спать.
Они покидают нашу квартиру. Чуть позже я слышу, как дверь в комнату Алессио закрывается.
– Ну, круто, – говорит Феникс, засунув руки в карманы и прислонившись к кухонному шкафу. – Красивого же ангела себе нашел наш книжный червь.
Я улыбаюсь ему.
– Кто бы мог подумать.
– Думаешь, она серьезно к нему относится?
– Не знаю, можно ли с уверенностью говорить об этом, когда речь идет об ангелах, но мне кажется, что да, – в мгновение, когда я говорю об этом вслух, я понимаю, что это правда. Наама беспощадно честная.
– Я надеюсь, ангелы ее не потеряли, и поисковый отряд пятого небесного двора не заявится в нашу квартиру.
– Не думаю. Сэм знает, где мы находимся, и он не идиот.
– А Люцифер знает, где ты?
– Меня это не интересует. Важно лишь то, чтобы я вернулась во дворец к моменту тренировки.
Я снова сажусь за стол к Стар, и она берет меня за руку.
«Все так плохо?» – жестикулирует она.
Я не знаю, сколько Алессио рассказал им о времени, которое я провела в темнице, моих правилах и испытаниях, поэтому я пожимаю плечами.
– Все в порядке. Мне стало легче, когда Фелиция начала помогать мне. Испытания сложные, но до этих пор я как-то выживала.
– Я хотел отговорить Фелицию, но она настояла на том, чтобы попытаться помочь тебе, – рассказывает Феникс. – Мы знаем о плане Пьетро. Я не знаю, сумасшедший он или блестящий.
– Думаю, что это наш шанс, а мы с Фели хорошая команда.
Я улыбаюсь, надеясь, что они не заметят моего страха, завладевшего мной после последнего испытания.
– Спасибо, что ты заботишься о Тициане и Стар.
Мне и не нужно больше ничего говорить. Феникс и так бы это делал. Если я не справлюсь с испытанием и умру, он их не бросит.
Парень отмахивается.
– Это меня не обременяет. Я люблю Стар и сделаю все для
