Он с хитрецой посмотрел на Василия, потом на Василису.
- Бестану - твёрдо ответил Василий, не отводя глаз.
- Ну-ну - многозначительно хмыкнул старик и даже не стал прятать улыбку.
- Разве это важно? - Улыбнулась в ответ Василиса.
- Да нет, конечно - ответил тот - просто в пятнадцать лет... Как-то не верится. И такая идея могла прийти в голову, скорее женщине, чем мужчине. Поверьте мне, я долго живу и много видел.
От этих слов Василий в голос расхохотался, глядя на вытянувшееся лицо жены.
- Ну, хорошо - не стал продолжать этот разговор хранитель - простите меня герцогиня, если чем обидел?
Василиса вновь улыбнулась и махнула ручкой.
- Главное, что бы это помогло нам победить, или хотя бы выиграть время - подвёл итог Василий.
- Хранитель согласно кивнул и спросил - сегодня на совете мы будем озвучивать всё это для всех?
- Нет. Давайте пока поговорим только с теми, кто нам нужен. Вы определитесь с герцогиней, а я озадачу этим хранителя врат и хранителей времени.
- Это правильно - вновь кивнул старик.
Вошла цветущая Тилиана с исписанными и исчёрканными листками в руках, за её спиной выросли Гнат и два гвардейца. Гвардейцы, убедившись, что в кабинете нет посторонних, тут же вышли.
- Я попробовала Матушка, и у меня получилось - весело прощебетала она - показывая листики. Я могу контролировать человека со слабой сопротивляемостью, даже без артефакта. Я наших гвардейцев сейчас заставила поприседать. Отец...
Улыбка сошла с лица девушки.
- Надо всем гвардейцам поставить блоки, против такого вмешательства. Я, кажется, уже придумала, как это сделать.
- Молодец девочка - похвалила её мать - ты только сначала потренируйся на пленных, хорошо?
Тилиана обратила внимание на улыбающегося и разглядывающего её хранителя воды.
- Вы что-то хотите сказать господин хранитель? - Обратилась она к нему.
- Не сказать Ваше величество, а показать. Показать книги, что я собирал всю жизнь. Там есть многое о ваших уникальных способностях. Мне вам их прислать, или вы сами зайдёте ко мне.
У Тилы загорелись глаза. И она посмотрела на мать.
- Пришлите, пожалуйста - ответила за дочь Василиса - и, если это возможно, господин хранитель... Сами позанимайтесь с её величеством. Нашей королеве очень, очень не хватает знаний, в силу её возраста.
- Да, да конечно... Я, я принесу, принесу прямо сейчас... О-о, для меня это великая честь, служить королеве уникуму - и старик, подскочив, как ужаленный, просто испарился из кабинета, только дверь негромко хлопнула.
- Он уже и забыл о нашем деле - вздохнув, высказался Василий - для стариков на первом месте, наверное, это успеть передать знания, а всё остальное для них не так уж и важно.
- Да уж, это точно - согласилась с ним Василиса - значит, придётся тебе Вася действовать через хранителей традиций, врат и времени, так сказать, через своих приятелей-собутыльников.
Василий растерялся, не зная, что возразить жене.
- А что, ты так глазами хлопаешь вой-пьяница - не меняя интонации, продолжала как бы, между прочим, Василиса - от тебя последнее время уже с самого утра вином несёт. Ладно, согласна, не сегодня. А вчера и до того как мы домой уходили?
Василий, опустив глаза, молча сел в кресло. А что ответить, если жена права? Тем более, оправдываться при дочери..? Нет, на это Василий готов не был.
- И чего ты расселся, герцог Медволап? - Продолжала, всё также, равнодушно, герцогиня - день только начался, иди, собирай своих хранителей. А мы с Тилой попробуем связаться с магом земли на севере. Надо его предупредить о выступившем войске и узнать как у них дела. Может, помощь нужна... И разберись с обозом, по глазам вижу, что забыл.
- Какой обоз? - не понял Медволап.
- Который, следом идёт по тракту за отрядом. В нём семья наместника. Жена и два сына инвалида. Вспомнил?
- Точно, там всего десять человек охраны, продовольствие и награбленные ценности. Я сам его с гвардейцами встречу. Гнат, ты со мной? - перевёл он взгляд на зятя.
- Если возьмёшь, конечно, с тобой...
- Возьму, на гвардейцев пока надежды мало. Да и маги мы с тобой. Хоть и слабоваты, но маги же.
- А можно и мне с вами? - С надеждой спросила Тилиана.
Василий слегка задумался, а потом махнул рукой - а поехали, надо и тебе мечом помахать, если представиться такая возможность. Только Бестану не говорите. Надо, что бы кто-то из вас обязательно оставался в замке.
- Я всё слышу - пронеслось в головах у всех весёлое восклицание императора - но я согласен, пусть сестрёнка развеется.
Василий рассмеялся - всё время забываю закрываться. Меня, наверное, и хранитель времени слышит. Богдан?
- Да, слышу и уже у твоих дверей. А сильна у тебя герцогиня Василий, как она нас? На Йоланде лица нет, даже идти не хотел.
- Решили - отмахнулся от высказывания Богдана Василий, вновь обращаясь к сыну - после обеда выступаем. Бестан, Натан там с тобой?
- Да, отец, сейчас к тебе его отправлю.
- Не надо сынок, прикажи, что бы готовил десяток. Дня на два уезжаем. Надо обоз перехватить сразу после Гебароса. А ещё найти нашего лихого атамана, Тависа. Да и, приготовиться, место найти.
- Прошу простить меня господа хранители - встретила их извинениями Василиса - но не время сейчас предаваться праздности. Всё серьёзно. И любое упущение для нас, может обернуться трагедией. Если я не права, скажите это здесь и сейчас.
- Нет, всё правильно, ваша светлость - склонился в поклоне хранитель традиций.
- Меня Василиса зовут... И так давайте о деле... Присаживайтесь.
Сразу после обеда, небольшой конный отряд выскочил за ворота замка и, поднимая пыль, поскакал в сторону города, обходя стороной тракт, но, не выпуская его из вида.
На полпути заметили одинокую крестьянскую повозку, медленно двигающуюся по дороге. И чуть позади неё два всадника. Они плелись
