- Как это..? - Испугался Василий.

   - Давай Вася, думать вместе - продолжала Василиса - совсем незачем топить всё острова. Нужно только узнать на каком острове находится их главный или как там у них, старший шейх. И я не думаю, что он распустил своих хранителей по островам. Они должны быть рядом с ним. Там же, под его боком обязан быть и их основной флот. Я как маг воды, заверяю, что совместными усилиями мы утопим этот остров, ну может ещё несколько рядом. Пошли, посмотрим карту.

   Они все вместе прошли сквозь стену в кабинет императора. Где во всю стену висела карта континента и прибрежных океанских островов.

   - Вот смотри, этот самый большой, пусть, к примеру, будет он. Мы поднимем волну, да вот даже с Тилой справимся. А остальные маги и хранители соберут её в один кулак и толкнут. Я уверена, собрать всех магов воды вместе островитяне не успеют. Расстояния здесь не большие. Даже, пусть будет вот этот, самый дальний - Василиса провела пальцем по карте - а если мы проделаем это ночью... Так вообще никто и ничего не успеет предпринять. Потом мы порталом уйдём в горы. От обратной волны. И постараемся смягчить её удар, опять же все вместе. Мне кажется, мы справимся. Но должны рассчитать всё точно, вместе с хранителями.

   - Ты чудо Василисушка - подхватил её на руки муж и закружил по кабинету. Пролетая мимо Тилианы, сгрёб в охапку и её. Только Бестан смеясь, перебежал на другую сторону рабочего стола, увернувшись от богатырских рук отца.

   Такими и застал их просочившийся сквозь стену в кабинет, хранитель традиций с неизменным кубком и кувшином.

   Василий расцеловал женщин и отпустил.

   - О, простите ваше величество - склонился низко он перед Тилианой - я не вовремя, я думал здесь его светлость один.

   - Йоланд, ты принёс какие-то новости? - Спросил Василий, не убирая с лица довольную улыбку.

   - Да, ваша светлость - склонился он перед Василием.

   - Да брось хранитель говори уже.

   - Завтра совет одобрит удар по островам и северным предгорьям.

   - Ну, что же, это хорошая новость. Значит, работаем в этом направлении. Остальное на потом.

   - Работайте, а мы пошли...

   И Василиса с Тилианой исчезли в стене. За ними следом ушёл и Бестан.

   Василий с хранителем еще немного пообсуждали решение хранителей и, Медволап коротко извинившись, ушёл в свои с женой и детьми покои. А хранитель отправился искать себе других собутыльников. Завистливо поглядев в спину герцога. Своя-то семья, вся погибла при вторжении. Одна вот внучка и осталась. И то только потому, что училась в университете в это время, в другом городе, не в столице.

   На следующий день Тилиана решительно вырвала принцессу из рук брата, обозвав его бесом. Отвязала неподъёмные камни и сама занялась с ней физической подготовкой.

   - Пусть эти мужланы сами камни таскают - ворчала она - а нам девочкам, это противопоказано. Сама помню, как ревела ночами, там болит, тут болит. А потом поняла, сила, конечно нужна, но гибкость и ум важнее.

   Василий с Лестаном решили на встречу с Тависом, главарём банды, орудующей в окрестностях ближайшего к замку города Гебароса, а ныне десятника тайной имперской стражи, отправить загримированную под старушку графиню Виану. Не одну, конечно. Сам Лестан, переодевшись крестьянином, должен будет доставить её на крестьянской телеге в город. А там уж она сама пойдёт на встречу с заданием для Тависа. А поручалось ему отслеживать передвижения военных и вражеских магов по тракту, что ведёт вдоль границы двух бывших королевств. Для этого ему и посылались деньги.

   Затем Виана должна будет поговорить с матерью Сержа уговорить её переехать в замок. Василию нужен гонец. И мальчик, как никто лучше подходил для этой цели. Да и кухарка теперь на кухне ещё одна нужна. Несколько раз уже подходил к Василию управляющий с этим вопросом.

   Медволап вручил ей свой стилет и мешочек с серебряными монетами.

   Лестан же должен будет проехать в порт и навербовать детей для сбора информации о прибывающих и отбывающих кораблях. Что привозят, что увозят. Потом забрать Виану, возможно и женщину с детьми. И вернуться.

   Василий же с Василисой и Илиийским хранителем воды вызвали из допросной комнаты обоих вражеских сотников в кабинет императора к карте островов.

   Доставили пленников быстро.

   - Ваша светлость - отрапортовал гвардеец - пленные доставлены.

   - Спасибо, давай их сюда.

   - Ваша светлость... Мм... Кандалы снимать?

   - Так ты, что их по лестницам в кандалах вёл?

   - Не я ваша светлость, это наш Егрий, палач и дознаватель. Я только сопровождал.

   - Понятно, скажи, что бы снял.

   Гвардеец коротко козырнул, слегка склонив голову, и скрылся за дверью. Из-за дверей послышались удары молотка по металлу и звон упавших цепей. Затем двери вновь открылись и, гвардеец с обнажённым мечом, ввёл вражеских сотников. Наскоро обмытых и переодетых в холщовые крестьянские рубахи и штаны, босиком.

   Василий хмыкнул, оглядел потерявших за два дня весь свой лоск здоровенных мужчин. Ни один из них, ни в росте, ни в силе, не уступил бы самому Василию. Разве что висячие животы, заметные даже под просторными рубахами, говорили о лености и чрезмерных излишествах. На стене допросной, в цепях, Василий этого не заметил.

   - Ну, что господа сотники, придётся вам еще мне кое о чем поведать. Кто из вас знаком с мореходством и картами?

   - Я ваша светлость - сделал один из них шаг вперёд. Но тут же дёрнувшись, отлетел назад.

   - Это что сейчас было? - Посмотрел Василий на гвардейца.

   - Ваша светлость, наш Егрий маг, слабенький, второй ступени всего. Но этого хватает, что бы контролировать любое их движение, даже из-за дверей. У них на шеях артефакты контроля. Он сам как-то умудряется их заряжать. Свой секрет даже хранителям не говорит.

   Василиса отошла к окну сделала вид, что, что-то там рассматривает.

   - Тила, доченька, забеги к нам, пожалуйста. Тут для тебя есть интересное - позвала она.

   - Уже иду...

   А Василий тем временем, сам вышел в приёмную и пригласил в кабинет Егрия, невинно и добродушно глядящего на гвардейцев, неподвижно стоящих у дверей.

   - И так - Василий вновь повернулся к сотнику, что понимает в картах, впустив палача и оставив того рядом с гвардейцем - расскажите нам, как и кто живёт на всех этих островах. Я буду показывать на карте, а вы рассказывать. Если, один из