– Капитан военсталов Скорейко. Можно просто капитан.

– Скорейко, Незабудко… Вы, случаем, не земели с одного хутора? – Треш улыбнулся одними глазами.

– Никак нет. Но друг друга знаем и уважаем. А вот тебе представиться бы не помешало, – скривился военстал.

– Сталкер Треш. – Данила пожал протянутую руку. – Военсталы?

– Так точно. Есть такая раса в нашей Зоне. Да, Аперкорт? – посмеялся капитан, взглянув на знакомого пепеловца, и снова обратился к сталкеру. – Наслышаны о твоих подвигах. То, что с Фараоном покончил и Шрама вывел на чистую воду – зачет. От нас, военных сталкеров, тебе респект. А вот то, что воду в колодце мутишь, карты всем группировкам путаешь – за это оценка «неуд». Что за тактика такая? «Сломанного копья»?

– Какую кому я воду замутил? – обиженно ответил Треш, разведя руки в стороны. – Я сам по себе тут. Волей-неволей. Никому не мщу, не граблю, козни не строю, бегаю по лесу за одним человечком сраным, и все.

– Еще скажи, никого не убиваю, кровавых следов не оставляю! – усмехнулся Скорейко.

– Ну, всяко бывает.

– И четверть сотни трупов на базе Фараона тоже случайно и всяко?

– Ненароком. Не люблю долго в плену быть.

– Не любишь долго? У Мамонта две недели, а у Фараона всего два часа? Оригинал, как я посмотрю.

– Быстро учусь.

– Ню-ню…

Аперкорт вклинился в диалог.

– Капитан, давай начистоту. Если ты по его душу, то это мимо. Он сейчас под моей юрисдикцией. Нам с ним…

– Я, конечно, дико извиняюсь, господа хорошие! – встрял Треш. – Но вы не мои дядечки родные, а я не киндер в яслях, чтобы вот так решать за меня и распоряжаться. У меня здесь своя дорога, я устал уже это повторять всем и каждому в Зоне. Еще раз скажу всем и вам, вместе взятым. Я не по своей воле попал сюда… Меня сразу взяли в оборот негостеприимные Шрамы и Мамонты, стали использовать в грязных целях, потом бандиты, мутанты, наемники, снова бандиты. Неважно, какими путями, какой кровью, малой или лужами, но я дойду, домчусь, доползу, если придется, до своей цели. И никто не помешает мне сделать это. Никто!

Скорейко отвел взгляд со сжатых кулаков сталкера, переглянулся с пепеловцем.

– Гладко стелет.

– Капитан, не лезь под кожу, – Аперкорт мимикой сопроводил сказанное военсталу. – Я вместе с его отцом чистил Зону и выбивал «Бастион». И дело Треша – это прямое продолжение той операции. Поэтому я за.

– Что-то плохо вы тогда зачистили Зону от легионеров! – пробубнил Скорейко, ухмыляясь, но все же по его глазам было видно, что слова и сталкера, и пепеловца он принял к душе.

– А эти новые легионеры пришли позже, ты же сам знаешь, – сказал Аперкорт, прищурившись. – И уже после нашей с Истребителем и Корсаром операции. Как раз в аккурат после ваших, капитан, неудач здесь, под руководством майора Лапердина и полковника Сенютина…

– Ой, я тебя умоляю, Аперкорт! Не дави на больную мозоль. Позже, после… И про Корсара мне не нужно напоминать. То, что он совершил пару лет назад, устроив революцию, Рэмбо хренов, это у меня вот здесь. – Военстал показал на горло. – Как только жив остался после всего? Выкарабкался же! А вроде на Большую землю подался, к больной дочери… Ишь, видать, оберегает его Зона! Коли снова здесь.

– Корсар жив? Он здесь? – воскликнул Аперкорт, хватая военстала за плечо.

– А то ты не знаешь, летеха?! Сообщения вообще не читаешь в наладоннике?

– Я видел его эсэмэски, – подключился к разговору двух вояк Треш. – Он ищет меня и пытается выйти на связь. Но мне даже некогда читать миллион сообщений в КПК. У меня цель, и я…

– Да знаем, знаем уже, – перебил Скорейко, высвобождая из стального захвата пепеловца свое плечо. – Слышали уже. Никто и не собирается тебя пеленать тут. Иди, сталкер, своей дорогой. Но учти, если собьешься с пути истинного…

– Он не собьется! – твердо, уверенно сказал Аперкорт, смело глядя в глаза военсталу.

– Ну, лады. Верю. Ты-то куда собрался, старый хрен? Нехай сталкер сам разбирается с этим наемником, будь он неладен. Не справится он, возьмем в оборот Шрама мы. Тем более он сейчас в Туманске, в гостях у Гроссмана.

– Откуда знаешь? – дернулся Треш.

– Э-э, пацан! Остынь малеха. Ишь, огонь в жопе! Знаю, потому что видел мой дозорный в оптику, как он сам сдался на милость легионерам и был сопровожден в город. Сейчас, видать, гостит у генерала, с ним трет-мнет свои делишки. Хотя какие могут быть у наемника-крысы дела с натовцем-сектантом?

– Поверь мне, капитан, могут! – отрешенно произнес Треш, потупив взор. – У этого кадра могут. Если он подкинет ему наживку насчет…

Сталкер поймал взгляд Аперкорта, предупреждающий, с легким мотанием головы. Типа «нет, не надо говорить». И сменил пластинку:

– …Насчет моей девушки.

– Что? Какой еще девушки? – Скорейко состроил удивленную гримасу, переводя взгляд со сталкера на пепеловца и обратно.

– Кстати, кто-то из вас встречал ее в Зоне за эти дни? – Треш внимательно смотрел на обоих собеседников.

– Да кого «ее»?

– Злату. Девушку лет двадцати с копейками, рыжую… гм… каштановые волосы. Стройная, в экипировке сталкерской. Не видели такую?

Аперкорт отрицательно помотал головой.

– Нет. – Военстал закинул невесть откуда взявшуюся семечку в рот. – А чем она так важна? Не для тебя – я понял, что это твоя краля. Чем она важна для Шрама, для Гроссмана?

– Капитан, а ты умеешь улавливать из словесного поноса самое ценное, – улыбнулся Аперкорт.

– А я, мой милый друг, – Скорейко демонстративно выплюнул кожуру семечки, – если нужно, и из поноса свинорыла выужу важную информацию. Недаром мы, военсталы, числимся отменными следопытами.

– Серьезно? Тогда позову тебя поковыряться в дерьме, когда зайду в тупик.

Мгновенно осерчавшего на шутку пепеловца военстала тотчас отвлек Треш:

– Она обладает самым ценным артефактом, какой только можно найти в Зоне.

– «Мумие», что ли? Корсар тоже искал его около года для своей дочери. И вроде как нашел, только сам стал ходячим мумие.

– Нет, арт под названием «искра».