Глава 29

— Мортегар! — Что-то упало на меня и мгновенно разбудило.

Я открыл глаза и встретился взглядом с Натсэ. Невольно улыбнулся. Именно так она часто смотрела на меня во время наших подводных приключений. С каким-то удивлённым интересом, вроде: «Что это за человек оказался на моём жизненном пути, и как мне с ним быть? А быть-то надо!».

— Полным именем? — спросил я. — И что бы это значило? Бросаешь меня?

— Да! — улыбнулась Натсэ. — И выхожу замуж за сэра Мердерика.

— На свадьбу-то хоть пригласишь?

— Конечно! Ни одна моя свадьба не обойдётся без тебя. Иначе это и не свадьба вовсе, а какая-то скука смертная.

Мы одновременно рассмеялись. Я повернул голову — рядом было пусто. Авелла уже встала и, наверное, давно.

— Да, — посерьёзнела Натсэ. — Я как раз от белянки. Говорит, через час будем в Тентере. Нужно решить, кто пойдёт, кто останется. Остаться нужно кому-то из магов Воздуха...

— Блин. — Я сел, Натсэ ловко соскользнула с меня и уселась рядом. — Думал об этом ночью. Оставить можно Алмосаю, она должна управиться с островом. Но вся проблема в Мердерике.

— Значит, мы думали об одном и том же, — кивнула Натсэ. — Не хочется его ни оставлять, ни брать с собой. Крайне странный и неприятный тип. Я бы спокойнее чувствовала себя рядом с Наэлем...

— Наэль был хороший, да... — вздохнул я, вспоминая Убийцу, с которым ходил на охоту за Огненной Девой.

Если рассуждать логически, то Огневушку точно надо оставлять на острове, чтобы если на неё выйдет Дракон, остров мог спокойно лавировать в безграничном небе. Чтобы лавировать, нужен этот самый лавирователь. Лучший вариант — Авелла, но я бы взял её с собой, обещал ведь — дальше только вместе. То, что я сам пойду, вообще никаких сомнений не вызывает. Если не завладею Сердцем, так хоть проконтролирую, чтобы всё ровно было. Значит, за водителя останется Алмосая, если, конечно, у неё нет каких-нибудь весомых доводов против.

Огневушка любого мага в бараний рог скрутит. Если я отдам ей приказ... ну, скажем, защищать Алмосаю, или типа того — тогда можно будет не бояться, что Мердерик тут устроит чего-нибудь страшное. А вот если взять его с собой... Кевиотес затруднился сказать, что ждёт нас под землёй. Сказал лишь, что испытания однозначно будут. И меньше всего бы хотелось, преодолевая испытания (пусть даже это будут шахматные задачи для самых дебильных), тревожиться ещё из-за странного Воздушного рыцаря.

— Думаю оставить с Огневушкой. — Я вопросительно посмотрел на Натсэ. Она пожала плечами:

— Как скажешь.

— Ты не согласна?

— Морт... Я тебе доверяю.

— С ума сошла? — ужаснулся я.

— Это-то безусловно, и давно. Но ты — мой муж, глава моего рода и клана. Если я не буду тебя слушаться, то кто тогда будет? Это — непростое решение, и правильного ответа тут нет. Ты решил так — я подчиняюсь. Хочешь, чтобы я всё передала?

— Нет, — покачал я головой. — Сам скажу. И вообще, я думаю, на землю не стоит брать много людей. Ты, я, Авелла, Лореотис, Кевиотес... Да и хватит.

Натсэ усмехнулась:

— Хочешь оставить Огневушку с Зованом?

— Думаешь, у них есть шанс?..

— Ну, в том, что однажды она окажется у него в постели, я не сомневаюсь. Настойчивости у неё для этого хватит. А если ты про что-то большее... Морт, ну она ведь не умнее полена. Хотя и старается.

Мне сделалось немного обидно за Огневушку, хотя Натсэ была на все сто процентов права. Глупость — она разная бывает. Моя, например, вызывает раздражение, а простодушие Огневушки скорее умиляет. Чего хочет — о том и говорит, то и делает. И искренне недоумевает, когда кто-то действует иначе.

Народ уже весь проснулся и собрался в столовой. Огневушка сноровисто накрывала на стол. Завтракать предполагалось овсяной кашей с мясом. Только в тарелке Зована скорее было мясо с овсяной кашей. Он гневно смотрел на это грубейшее вторжение в сердце мужчины через желудок, а Огневушка сияла от счастья, что он не встаёт и не уходит.

— Доброго утра, — сказал я, усаживаясь во главе стола. — Сэр Кевиотес. Где нам лучше высадиться?

Кевиотес отложил ложку, вытер тканевой салфеткой рот и посмотрел на меня:

— В городах сейчас живут только простолюдины. Нам желательно выглядеть, как они. Это касается не только цвета волос и одежды. Никаких плащей, это, я думаю, все понимают. Никакого оружия на виду.

Натсэ разочарованно цокнула языком, но тут же кивнула. Меч она предпочитала носить на спине, но могла его и Поглотить, по-рыцарски.

— Святилище находится посреди города, на холме, — продолжал Кевиотес. — Место отлично просматривается. Простолюдинам там делать нечего. Любой, кто туда пойдёт, вызовет подозрения. Я не знаю, есть ли в Тентере какие-нибудь... существа на службе у Пламени. И каковы настроения среди людей — тоже не знаю. Вроде бы Мелаирим не вёл никакой пропаганды, так что люди, скорее всего, дезориентированы. Но возможно, что среди них есть доносчики.

— Ну, и? — спросил я.

Кевиотес замялся, и слово взяла Натсэ:

— Высадимся незаметно в городе, немного осмотримся, поговорим с людьми, потом двинем к Святилищу с разных сторон. Связь через заклинание Морта. Сэр Кевиотес, вам лучше идти с кем-то из Ордена Социофобов.

— Нужно определиться, кто пойдёт, — сказал я. — Вернее, кто останется. Огневушка, ты — остаёшься здесь.

— Она вообще рабыня, — влез Вукт. — Чё ты на неё время тратишь? Сказал остаться — она и осталась. Ты про нас говори.

— Ты останешься, — сказал я.

— Чё?! Я?!

— Ты, да. Никакой нужды в тебе там нет. Ты — единственный человек, знающий, где находится Сердце Воды. Тебя терять нельзя. Госпожа Денсаоли, вас это тоже касается.

— Хорошо, — безропотно согласилась Денсаоли.

Сегодня она выглядела куда бодрее вчерашнего. Её будто переполняла некая внутренняя сила.

— Можно этот момент осветить поподробнее? — вмешался Мердерик. — Госпожа Денсаоли знает, где Сердце Воздуха?

— А вы сомневались? — удивился я.

— Но... — Мердерик смешался. Особенно когда Денсаоли спокойно выдержала его взгляд. — Хм... В таком случае, полагаю, мне будет лучше отправиться вниз. Я