—Натсэ! — крикнул я, распахнув дверь. — Натсэ! Ты где?!
Она выскочила из спальни, сжимая в руке меч.
—Что? В чём дело?
—Иди сюда!
Она убрала меч сразу же, как только поняла, что врагов в обозримом светлом будущем не предвидится. Шагнула мне навстречу. На ней был сейчас всё тот же костюм японской школьницы с лёгким уклоном в «секси». Как бы Натсэ ни уверяла, что надела такое сугубо ради меня, чувствовалось, что ей самой нравится этот образ. Магом она была — очень удобным. Как маг Огня, не обливалась по́том, как маг Земли, могла легко вывести с одежды любую грязь. Вот и ходила себе преспокойно в одном и том же, и одно и то же оставалось чистым и пахло свежестью.
—Что? — недоумевала Натсэ. — Я ничего…
Вновь я не обратил внимания на её оправдывающиеся интонации, мне было не до того. Я был слишком одержим своей безумной догадкой.
На блузке, слева, был почти незаметный маленький кармашек. Больше декоративный, чем для каких-то практических целей. Да и о каких практических целях можно говорить, когда речь идёт о косплее?
Я протянул руку, запустил пальцы в этот кармашек и, со смесью облегчения и страха, понял, что догадка не такая уж безумная. Пальцы нащупали бумагу.
Я вытащил наружу и развернул клочок, на котором было написано нечто несусветное, от чего болела голова. Сменил локализацию и легко прочитал написанное. Цифры телефонного номера и подпись: «Миша».
Ни слова не говоря, я вернулся в кабинет, неся эту бумажку, как недостающий кусочек головоломки, и вписал вместо вопросительного знака: «Мой мир».
Глава 40
Сокрытые невидимостью, мы подлетели к самому Сезану. Мы с Натсэ, услышав призывный крик Авеллы, покинули кабинет. Я с удовольствием запер дверь на две руны — Земную и Воздушную.
— Морт, ты хорошо подумал? — с обречённым видом спросила Натсэ.
— Нет, — честно признался я, шагая к лестнице. — Не лучше, чем обычно. У меня ощущение!
— Речь про другой мир! Это — не то же самое, что сходить за пивом.
— Никакого пива! — решительно заявил я. — Только трезвый ум и холодный расчёт!
— Морт!
— Натсэ, нам печати нужны. Если этой ночью не получится одолеть Мелаирима, нам понадобится…
— Если этой ночью он не получит Маленькую Талли, то за неделю он уничтожит семь городов, — перебила меня Натсэ. — Даже если за это время ты примешь в клан Огня всех существующих магов, как это поможет? Ты просто защитишь свою власть, вот и всё.
— И Сердце, — добавил я. — Ради своей власти я бы палец о палец не ударил, мне она даром не сдалась, только вот кабинет хороший, это да. Но Сердце Мелаириму я не отдам.
— Иными словами, — сказала Натсэ, когда мы спустились на первый этаж, — ты уже смирился с тем, что мы каждую ночь будем терять по городу? По нескольку десятков, сотен тысяч людей?
Я замер возле двери, стиснув её ручку так, что она, казалось, вот-вот расплющится.
— Мы будем драться за них, — тихо сказал я. — За каждый город. Ты, я. Тот, кто возьмёт Сердце Воздуха. Вукт… Мы раздобудем Сердце Воды. Возможно, придётся разделиться, туда ведь лететь не один день, кому-то нужно будет сдерживать Пламя… И — Сердце Огня. Я чувствую, что нити загадки ведут туда же, в мой мир. Не знаю, как, зачем и почему, но там я найду ответы.
— Но ты ведь понимаешь, — гнула своё Натсэ, — что как бы мы ни бились, жертвы неизбежны. Одно дело — сражаться с Драконом, который хочет тебя уничтожить. Но защищать от этого Дракона беспомощных людей — совсем другое.
— Что ты хочешь от меня услышать? — Я посмотрел на свою мирскую супругу тяжёлым взглядом. — Что мне будет плохо? Да, будет. И не мне одному. Что будет твориться с Авеллой, я даже не представляю.
— Если бы можно было этого избежать… — Натсэ коснулась моего плеча ладонью.
— Если бы можно было — я бы избежал. Всё, Натсэ, хватит об этом. Хреново будет потом, само. Давай не будем сами всё ухреновливать?
— Просто скажи мне, — попросила Натсэ, — что не собираешься остаться в своём мире навсегда.
— Рехнулась? — Я даже ручку выпустил от неожиданности. — Да как тебе такое только в голову могло прийти?!
Улыбнувшись, Натсэ поцеловала меня в щеку и сказала:
— Теперь я спокойна. Идём. Посмотрим, что там настроил Мелаирим.
И на этот раз она взялась за дверную ручку и повернула её, потом толкнула дверь.
Торжественная делегация не встречала нас. Более того: про нас, кажется, вообще все забыли. Весь народ столпился на одном конце невидимого снаружи острова. Хотя «столпился» — будет не совсем верным словом. Толпа подразумевает какую-то кучность. Тут же все, без исключения, включая и Маленькую Талли с влажными после ванны волосами, вытянулись вдоль края острова и смотрели вниз.
Я поспешил туда же, к ним. На ходу перешагнул каменный барьер, до которого низвёл окружавшую дом стену. Смешная попытка обезопасить Маленькую Талли. Уж с чем с чем, а со Стихиями-то ей никакая помощь не требовалась. Ещё и сама спасёт кого угодно. Я даже подумал: а что будет, если выставить её против Дракона? Нет, бред, конечно, но всё же… Такого уровня владения Стихийной магией я не видел ни у кого в этом мире. Вот было бы забавно, если бы Маленькая Талли играючи посадила Дракона на цепь.
Мы с Натсэ вклинились между Авеллой и Лореотисом. Я жадно уставился вниз, надеясь увидеть знакомый город, в котором столько всего плохого и хорошего было пережито. Всё-таки Вукт был прав: ностальгия тут, несомненно, присутствовала. Пусть, по своим временным параметрам, я не так давно покинул Сезан (строго говоря, месяц едва ли прошёл), но жизнь шла такая насыщенная, что каждый день можно было бы посчитать как год и не ошибиться. Иными словами, в Сезане я, судя по ощущениям, не был целую вечность.
— О… Ого, — сказал я, увидев панораму города.
— Он рехнулся, — сказал Лореотис. — Это уже вне сомнений. Чердак поехал.
— Интересный вывод, — вмешался Мердерик. — От мага Огня.
— Вот именно, — повернул к нему голову Лореотис. — Я — маг Огня с рождения, но даже мне подобное в голову не приходило.
— Даже
