«Господи, откуда я такой кровожадный взялся?» – сам себе ужасаясь, думал Женя, показывая Альфи, как держать кинжал. – «Надо было меньше смотреть телевизор».

- Только кидать его не вздумай, ты не какой-нибудь крутой герой боевика! Нет, за пояс не надо! Еще проткнешь себе чего-нибудь не то…

- Ай!

- Вот, я же говорил! Давай поищем какие-нибудь ножны, которые крепятся к руке…

- Ну надо же, Нико правду говорил, - раздалось за их спинами. Обернувшись, Женя увидел того рослого блондина, который сопровождал командира Пасынков в день их прибытия. Широкоплечий и бородатый, с загорелым лицом он походил на викинга, сошедшего с экрана какой-нибудь новой фэнтезийной киносаги. Длинные пшеничного цвета волосы были небрежно перевязаны на затылке, чтобы спадающие пряди не мешали во время тренировки. Ну прямо герой-любовник, такого только на обложку дамских романов, только даму в шелках и кружевах подмышку подсунуть, и бестселлер обеспечен.

- Это же… - зашептал было Альфи, но Женя, и так уже догадавшийся, кто перед ним, толкнул его в бок. Оставалось только поражаться, как это здоровяк умудрился так бесшумно к ним подобраться.

- А я-то думал, кто здесь копошится? – тем временем, продолжал тот ухмыляться. - Эй, Крит, глянь сюда! Подрастающее поколение готовится к войне.

Из-за его спины выглянул другой воин, и женино воображение, уже разогнавшееся на описании блондина, уже качегарило во всю катушку. Этот второй Пасынок, казалось, был полной противоположностью своего напарника. Во-первых, он не улыбался. То есть, совсем, даже в глазах ни намека на улыбку – только усталость и суровый оценивающий прищур. Его темные отросшие волосы были зачесаны назад, но все равно торчали, как жесткие перья. Если первый так и просился в какую-нибудь эпичную сказку, то Криту больше подошла бы роль детектива в старом кино жанра нуар – циничный, уставший от жизни, но всенепременно выходящий победителем из любой заварушки.

- Что вы здесь делаете? – оглядев их, спросил второй Пасынок.

- Да ладно тебе, Крит, пусть балуются! – отмахнулся первый. – Нико говорил, что эти двое не так просты, как кажется. Поверишь ли, в жизни не слышал такого краткого и доходчивого объяснения, как выжить с одним ножиком.

«Ножиком?» - переспросил про себя Женя, глядя на свой кинжал. На его взгляд, так это был самый настоящий ножище! Но о вкусах и размерах не спорят.

Но Крит был непреклонен.

- Уходите, - процедил он. – Немедленно!

Понурившись, Женя с Альфи направились к выходу. Ну, хоть кинжалы не отобрали.

- И будьте готовы к закату, - добавил Крит, когда парочка проходила мимо него.

- Окей, - буркнул Женя, и, заметив приподнятую в удивлении бровь, поправился, - В смысле, так точно вашблаародие…

Пока они удалялись от оружейки, позади еще некоторое время было слышно, как Крит что-то выговаривает своему напарнику, а тот хохочет в ответ.

- Ну, хоть кому-то весело, - в жениной манере вздохнул Альфи, бережно прижимая к себе спасительный нож.

========== 14. Хоррор. ==========

- …Или какой-нибудь тролль вылезет и сожрет тебя… - бубнил под нос Женя. - Или появится Пирамидхэд, с во-оот таким вот ножом!

Альфи только испуганно попискивал. Да, Женю опять несло, и они опять сидели в засаде. «Сидеть» - это вообще лучшее, что у него пока что получалось. Если не считать подзатыльников сковородкой, но этот трюк он бы не рискнул повторить.

Продолжая киношную тематику, они оказались в самом настоящем хорроре. Что-то хрипело и скрипело, небо заволокло тучами, была кромешная тьма.

- Да чтоб тебя отпатологоанатило! – ругался Женя, кутаясь в плащ. – Ну и райончик…

- Нормальный райончик, - даже как-то обиделся Альфи. – Я тут был пару раз.

- Правда? – удивился Женя. – Что ты тут забыл?

- Ну так… - замялся тот, опасливо покосившись на стоявших рядом Пасынков. - По делам…

По делам скупщика краденного, догадался Женя. Он вдруг сообразил, что кроме Трущоб и казарм городской стражи и не видел города. Наверняка где-то есть шикарные районы, в которых живут богачи. Без таких вот закоулков, в которых что-то скребло и пованивало.

Они молчали. Начал накрапывать дождик.

- Да, погодка шепчет, - пробормотал Женя.

- Шепчет? – встрепенулся один из воинов. – Ты что-то слышишь?

- Да нет, это выражение такое… А, ладно, - махнул он рукой.

- Тихо, - шикнул на них Крит, возникший из темноты подобно призраку. – Начинается.

Откуда-то впереди донеся скрип телеги и цокот копыт по мостовой. Вскоре замелькали рыжие отблески факелов, по стенам жмущихся друг к дружке домов растянулись тени.

- Не похоже, что они сильно скрываются, - заметил кто-то из Пасынков. Предполагалось, что они охотились на бандитов, которые постараются как можно незаметнее от них ускользнуть. А тут словно кто-то медленно брел домой после тяжелого рабочего дня.

- Что-то не так…

- Ага, - поддакнул Женя, пританцовывая на месте, чтобы согреться. – А еще какие-то идиоты по скользкой крыше пытаются к нам со спины подобраться… Минуточку…

В следующее мгновение ему в голову полетела головешка и, ударившись о стену, взорвалась снопом искр. От взрыва его спасла только отточенная реакция одного из Пасынков, который успел оттащить его в сторону.

- Засада! – заорал кто-то. – Всем в укрытие, быстро!

Звякнула тетива. Глухой стук и со стоном на мостовую повалилось чье-то тело с торчащим из спины арбалетным болтом. Женя только успел сообразить, что это был один из «добровольцев» Народного Ополчения. На его месте мог быть он сам.

- Страт, справа! – рявкнул Крит, с обнаженным мечом проносясь мимо Жени.

Женю еще раз тряхнули за шиворот и блондин – а это именно он спас его от огня – придавив медика к стене, отрывисто приказал:

- Не высовывайтесь.

И умчался куда-то следом за напарником.

«Не высовываться» было бы отличным советом. Но враг и так уже прекрасно знал, где они находятся. Внезапно Женя обнаружил себя в окружении знакомых из Ополчения, которые испуганно жались к нему.

- Что же, пора примерить на себя роль генерала, - решился он, удивительно ясно соображая для подобной ситуации. – Так, берите вон ту оглоблю! Надо столкнуть с крыши вон тех ребяток. Что ты на меня так смотришь? Представь, что сбиваешь яблоки с дерева!

На головы с воплями посыпались человеческие тела. Благо, высота была не большой, поэтому совесть Жени была спокойна. Максимум, что грозило этим бедолагам – вывих лодыжки и головная боль после того, как они придут в чувство.

- Еще идут! Ну-ка, вы, двое, наподдайте им! Вам дубинки даны, чтобы в затылке чесать?

- За Жекичана! – пискнул Альфи.

- За Жекичана! – подхватило маленькое