- И вот, в пустыне, на них подло напали враги, - вещал Женя, вдохновенно жестикулируя ложкой. – Ночью, когда все его спутники спали, а сам он отдыхал после недавних сражений. Враг был многочисленен, это были могучие воины, но великий Жекичан призвал гигантского пустынного Скорпиона, и недруги были повержены!

- У-ууу, - зачарованно выдохнули слушатели этого авторского пересказа второй серии «Доспехов Богов», а Женя, замолкнув, вдруг сообразил, что этого незнакомого парня он уже где-то видел. Все остальные тоже притихли и, прозрев одновременно с Женькой, как по команде начали расходиться. Стол мигом опустел.

«Все же Пасынков, несмотря на все уважение, тут побаиваются», - отметил про себя Женя. Рядом, нервно перебирая пальцами, сидел Альфи, подобно верному Санчо Панса, чье любопытство было сильнее даже страха.

- Мне жаль прерывать твой рассказ, - мягко улыбаясь, извинился Пасынок, - Но я хотел поговорить с тобой. С вами обоими, - он перевел взгляд на Альфи и снова обернулся к Жене, а тому на ум пришла поговорка про «мягко стелет, да жестко спать».

На всякий случай, чтобы не сболтнуть лишнего, напихал в рот картошки, которую с недавнего времени стали давать на обед вместо прошлой бурды. Да, с прибытием Пасынков их бытовые условия явно улучшились.

- Мы планируем вернуться в Трущобы, - на этой фразе Альфи испуганно вздрогнул, а Женя чуть не подавился картошкой. – И нам бы очень пригодились предприимчивые и смелые воины, вроде вас. Что скажете?

========== 12. Предложение, от которого вы не сможете отказаться. ==========

Женя сосредоточенно жевал. Альфи пытался сделать вид, что его тут вообще нет. Пасынок ждал ответа. Нико (так представился воин) сразу честно признался – будет сложно, враг хитер и загнан в угол, а потому опасен. Хотя в его устах все это звучало, как неоспоримые плюсы задания.

Женя чувствовал себя словно на ковре у начальства. Или еще хуже – Крестного Отца всей мафии. Вроде как просят вежливо, не заставляют, но на самом деле… Казалось, в этом сумасшедшем мире было само собой разумеющимся, что он руками и ногами ухватится за возможность проявить себя. Как там Альфи сказал когда-то, сражаться бок о бок с Пасынками – это честь. Что будет, если он откажется? «Они», - напомнил себе Женя. Ведь сейчас он решает и за Альфи. Не похоже что толстяк сильно рвался в бой… И, будем честны, в прошлый раз они выжили благодаря одной только случайности. Ну и Жекичану, само собой…

- Мы согласны! – к женькиному изумлению вдруг выпалил Альфи.

- Согласны? – переспросил Женя, уставившись на товарища. Бывший торговец покраснел и закивал головой. Его глаза радостно блестели. Нет, с этим миром явно что-то не в порядке…

- Вот и отлично, - широко улыбнувшись, Нико встал из-за стола. – Будьте готовы к закату. Я вернусь за вами.

И ушел.

- К закату? – вопросил Женя пустоту перед ним. – То есть, операция будет проходить ночью?

Спустя пару часов, когда Бретт, заранее уведомленный, что двоих подопечных следовало освободить от тренировки, взмахом руки отпустил их с пустыря, двое приятелей шли к оружейной. В голове Жени уже зарождался несмелый планы, крепнущий по мере того, как Бретт осматривал его мрачным взглядом. Правда, не совсем было понятно, чем он недоволен – тем, что у него отобрали законные груши для битья, или он просто завидовал. Женя на его месте не стал бы…

- Объясни мне, что мы тут делаем? – озираясь по сторонам, теребил его Альфи. – Нам нельзя!

- Как это нельзя? – возмутился Евгений. – Мы же воины? Воины, значит, нам полагается оружие! Оружие, а не те ржавые обломки, что нам выдают. Ты мне лучше скажи, какой черт тебя за язык потянул соглашаться?

- Ну, это… Здорово же! – засмущавшись, покраснел Алфи.

- Ага, понятно. Душа просит романтики, а задница – приключений, - вздохнул Женя. – Вот, почти пришли.

Чтобы добраться до небольшой пристройки, служившей в казармах городской стражи оружейным складом, надо было пересечь еще одну тренировочную площадку, на которой, на этот раз, тренировались сами Пасынки. У Жени даже голова закружилась от всего этого сверкания мечей и блестящих от пота оголенных торсов. Кто-то дрался на мечах, кто – в рукопашку, несколько оттачивали навыки стрельбы из арбалета. Оставалось только прошмыгнуть, не привлекая особого внимания.

- Так, - скомандовал Женя. – Надо сделать вид, как будто мы тут свои. Втяни живот. Голову выше! И сделай морду кирпичем!

- Это как? – уставился на него толстяк.

- Это вот так! - Женя, выпятив челюсть, продемонстрировал ему выражение лица а-ля Ван-Дамм Ща-Как-Дам. – Все, шагом марш!

Они шли, продвигаясь по стеночке, но шли уверенно. Пока что на них никто внимания не обращал. Один раз Жене даже удалось подслушать разговор, явно имеющий отношение к их скоро вылазке:

- Думаешь, Бойл не соврал?

- Вот и проверим. Нам так и так нельзя больше ждать, если он поймет, что мы у него на хвосте…

Дальше они расслышать не успели, потому что, наконец, достигли своей цели.

- Уф, вот мы и на месте, - выдохнул Женя. – Ну что, давай отовариваться.

========== 13. Вооружен и очень опасен. ==========

К их удивлению, оружейная была пуста. Женя представлял, что там будет что-то вроде прилавка, за которым будет стоять какой-нибудь мрачного вида бывалый воин, будет по-пиратски сплевывать сквозь зубы прямо на пол и вопрошать, какого черта сюда приперлись желторотые юнцы. Почему-то вспомнилось еще про «болтаться на рее». Нет, ничего подобного. Просто подходи и бери что нравится, без спроса.

«Они хоть когда-нибудь слышали о складской логистике и учете движения материалов?!», - поражался Женя, оглядываясь. – «Хотя нет, откуда бы им?..».

Скоро даже Альфи освоился и, подобно деловитой мыши, забредшей в амбар, начал изучать содержимое стеллажей и стоек.

- Так, броня нужна легкая, чтобы убегать быстрее, - вслух размышлял Женя. – Да-да, и не смотри так на меня, если припрет, побежим, как миленькие! Шлем – ну нафиг, щит – тем более. Вот, то, что требуется! Бери этот кинжал.

- А кто такой Нунафиг? – отозвался откуда-то из-за стеллажей Альфи. - Он божество вроде Жекичана?

- Кинжал бери, говорю! – раздражительно перебил Женя. – Вот, смотри. Его можно спрятать и быстро достать, не то что твой меч. Гляди, держишь вот так, чтобы ударить сверху вниз. - лихорадочно вспоминал Женя все фильмы, где могли бы присутствовать бои на ножах, - И вот так, чтобы ударить снизу. У врага наверняка будут какие-то доспехи, бей в шею или лицо, человек рефлекторно попытается закрыться, и у тебя будет время убежать.