Конечно же, нет. Кем бы он ни был, Макото никогда бы не изменила ни единого поступка в их непростых отношениях. Она даже в какой-то степени была рада, что не знала Масато Санджойна. Что-то подсказывало, что Нефрит все равно понравился бы ей больше.
Поэтому Макото помотала головой, улыбнулась и осторожно смахнула пальцем капельку воды на его ключице.
— Нет, совсем не важно.
— Как понимаю, про кофе ты совсем забыла? — Нефрит облегченно выдохнул.
В глазах у Мако вспыхнули лукавые золотые искорки.
— Забыла. И раз уж ты у нас оказался знаменитым кулинаром, не думай, что я стану жарить тебе яичницу с тостами!
***
— Так как ты стал… ну, Масато Санджойном?
Нефрит ухмыльнулся.
Он как раз разливал по кружкам дымящийся кофе с запахом лесного ореха и шоколада, а под носом у него стояла тарелка с целой горой свежеиспеченных тостов. Макото, полностью одетая и даже, вопреки всем протестам, завязавшая волосы в хвост, сидела на одном из барных стульев, расставленных вокруг острова, наблюдала за тем, как он готовит завтрак, и периодически утаскивала с тарелки самые привлекательные кусочки.
— Долгая история. Постой, ты о псевдониме или о профессии?
Мако задумчиво ухмыльнулась и окунула свернутый пополам тост в черничный джем.
— О профессии.
— Все равно долгая, — склонил голову Нефрит. — Я расскажу тебе как-нибудь потом, когда времени будет больше.
— Обещаешь? Я, по совершенно необъяснимой причине, хочу знать о тебе все — как ты придумал псевдоним, зачем купил себе огромный особняк посреди леса, в чем твой секрет апельсиновой глазури для свинины, и почему ты питаешь странное пристрастие к галстукам в горошек…
— Прямо-таки все?
— Нет, пожалуй, длинный список своих подружек можешь оставить при себе.
Нефрит рассмеялся, протягивая Макото большую золотистую кружку с кофе.
— Какая жалость! Он ведь заламинирован и лежит в тумбочке возле кровати! Уверена, что не хочешь посмотреть?
Девушка прищурилась, стремясь понять, насколько серьезна и двусмысленна эта фраза. Нефрит состроил самое невинное выражение лица и принялся поедать тосты. При этом он старался, чтобы ни одна крошка не упала на рубашку — что-то подсказывало, что во «Времена года», где остался его костюм на церемонию, заехать не удастся. В свете всего этого собственную привычку носить костюмы по поводу и без Нефрит отнес скорее к положительным чертам характера.
Мако откусила очередной кусочек тоста с черничным вареньем.
— Поверить не могу, что ты известный кулинарный блоггер. А я еще учила тебя взбивать простейший белковый крем!
— У тебя получалось очень профессионально, — пробормотал Нефрит, не в силах оторвать взгляд от пятнышка джема на губах Мако. Ему тут же вспомнилась аналогичная ситуация в ее квартире, когда он едва не поцеловал ее. — Ты когда-нибудь вела мастер-классы?
— Разве что в мечтах.
Ну нет, это просто невозможно!
— У тебя здесь остался джем…
И прежде, чем Макото успела сглупить и вытереть губы, как в прошлый раз, Нефрит резко перегнулся через столешницу и поцеловал ее.
Разумеется, после этого ему пришлось в срочном порядке менять рубашку на новую и искать еще один галстук в горошек. Разумеется, после этого они едва не опоздали, и Юки, встретив их у подъезда, многозначительно постучала пальцем по циферблату наручных часов. Разумеется, Нефрит вслух корил себя, но на самом деле вообще ни о чем не сожалел.
Они помогли упаковать торт, который, к слову, получился просто прекрасным — легкий и воздушный, с нежным ароматом персиков и сливок, украшенный невесомыми сахарными цветами. Отдельно пришлось найти коробки для почти сотни маленьких ванильных кексов, которые оставшаяся в одиночестве женщина испекла просто от скуки. А потом Юки вызвала себе такси и отправилась за фургоном и фуршетными блюдами.
Макото и Нефрит снова остались в компании друг друга.
А времени оставалось все меньше.
Макото потратила еще несколько драгоценных минут, отыскивая в погроме своей квартиры нужные туфли и собирая в сумку многочисленную косметику. Кроме того, она заставила Нефрита встать перед окном и все-таки замазала и припудрила все его синяки.
— Вот, теперь ты выглядишь совсем как прежний холеный красавец. Как будто тебя не лупили все, кому не лень, — усмехнулась Мако.
Холеный красавец сердито фыркнул — он все еще считал, что настоящий мужчина не должен мазаться косметикой, пусть даже для маскировки.
Все было готово.
Ну, или почти все.
— Мако, я отлучусь ненадолго? — спросил Нефрит, наблюдая за тем, как девушка старательно выводит тонкую чернильную стрелку на глазах.
Макото промычала что-то одобрительное, и Нефрит, который в глубине души все-таки надеялся, что его никуда не пустят и освободят, таким образом, от тяжелой обязанности, поспешил выйти на лестничную площадку.
Можно было, конечно, оставить это дело Кунсайту — он, как-никак, главный шафер. Но, положа руку на сердце, Нефрит совсем не был уверен в том, что все эти ночные приключения не оставили отпечатка на его друге-домоседе. Кунсайту ведь в помощницы досталась Минако Айно. Так что вполне возможно, что вечно хладнокровный и спокойный главный шафер сейчас находится на половине пути в больницу с нервным срывом.
Нет, рассчитывать приходилось только на себя.
Нефрит достал из кармана телефон, пару секунд погипнотизировал его тяжелым взглядом и решился, наконец, набрать нужный номер.
— Привет, Мамору, — осторожно произнес он, когда понял, что трубку уже сняли.
— Ты труп, — раздался после долгой паузы сердитый голос жениха.
— Хорошо, но, может, ты позволишь мне сказать последнее слово?
В трубке послышался тяжелый вздох.
— Говори.
Что ж, это было даже более милосердно, чем ожидал Нефрит.
Разговор вышел коротким, но информативным. И хотя после каждой фразы жениха казалось, что мысленно он прибавляет еще парочку крепких проклятий, к новости о том, что ему необходимо прибыть в богом забытый ботанический сад на краю города, Мамору отнесся с впечатляющим смирением.
Кроме того, он всего лишь трижды за разговор пообещал оторвать Нефриту голову, что, по всем приметам, было хорошим знаком.
Стоило только нажать отбой на телефоне, как из квартиры выглянула встревоженная Макото, которая уже закончила приводить себя в порядок и выглядела так, словно всю ночь сладко проспала в собственной кровати, а не носилась по городу, выполняя безумные задания.
Волосы она, как и обещала, оставила распущенными, и теперь они спадали на обтянутые изумрудным атласом плечи густой рыжевато-каштановой волной. Эта простая прическа ей невероятно шла, хоть и скрыла очаровательные завитки на шее.
— Что? — прищурившись, спросила Мако. — Что-то не так?
Нефрит разглядывал ее уже несколько минут и все не мог придумать, какие слова точно
