Он фыркнул и равнодушно прошествовал мимо неё.
Нико быстро подошёл к Опал.
– Ты что, ему разболтала? – прошипел он.
Опал почувствовала, как Тайлер и Эмма сверлят её взглядом.
– Нет конечно! – выпалила она и скрестила руки на груди. – Логан, положи книгу.
– «Дорогой дневник, – прохныкал Логан картинно, делая вид, что читает. – Меня зовут Нико. Все мои друзья – придурки. А ещё я по-о-о уши втюрился в Опал Уолш. Но как же мне ей понравиться? Может, если я затащу её на секретную мусорную баржу, она…»
– Заткнись, – выплюнула Опал. Всё её сочувствие к Логану мгновенно улетучилось.
Парень закрыл книгу. Опал чуть не выдохнула с облегчением, когда он вернул её на место. Но его слова оскорбили всех. Обстановка в комнате накалилась до предела.
Логан удивлённо поднял брови, посмотрев куда-то за спину Опал. Она оглянулась. В банке, которая стояла на подставке, странная зелёная штуковина теперь парила в воде вертикально. В ней показались две тёмные точки. Они походили на глаза.
– Гадость. – Логан подошёл к банке и постучал по стеклу. – Вы что, из биолаборатории это стащили?
Опал подскочила к нему и схватила за руку.
– Ничего здесь не трогай.
Логан смерил её ледяным взглядом.
– Руки прочь, Уолш.
«Теперь он и меня зовёт по фамилии».
Опал вцепилась в него ещё крепче.
– Ты должен уйти. Тебе здесь не место.
Логан сморщился.
– А вам, значит, место?
Эмма и Тайлер быстро обошли подставку, загораживая Логану обзор на дальнюю стену. Но Тайлер постоянно оглядывался через плечо.
– Просто… просто стой где стоишь!
– Ух ты. – Логан выдернул руку. – Вы ещё что-то скрываете? – Он протолкнулся мимо Тайлера и Эммы. – Что у вас тут? Тайный складик золотых дублонов?
Он ударил кулаком по стене. Панель отворилась, открывая вход на винтовую лестницу.
Логан изумлённо отпрянул.
– Чёрт, а я ведь пошутил.
– Это просто трюм, – пожала плечами Эмма, изображая безразличие. – Хочешь – иди, но точно без меня. – Она зловеще пошевелила пальцами. – Там пауки.
Обман почти удался. Логан сощурился, глядя в темноту, и словно бы засомневался. Затем прищёлкнул языком.
– Ага, конечно. – Он сбежал вниз по лестнице, и его шаги загрохотали по ступеням, как тревожный колокол.
– Логан! – Опал кинулась за ним, а следом и остальные. – Эй, серьёзно, там опасно!
Она спустилась вниз, прыгая через ступеньку, споткнулась на последней и врезалась в Логана, который стоял у края Тёмной бездны.
– Что это? – спросил он шёпотом, не обратив на Опал внимания.
– Ничего, – машинально ответил Тайлер.
– Колодец, – в тот же миг сказала Эмма.
– Нечто способное тебе навредить. – Последним вниз сбежал Нико. – Поверь мне, Логан. Эта вода опасна.
– Ага, как же. Поверить тебе, вот ещё. – Логан стал обходить бассейн по кругу. – А чего эта вода так крутится?
Опал застыла как статуя, не смея ответить. А вдруг Логан решит потрогать воду?
– Это ты виновата, – прошипел ей Нико.
– Я ведь его сюда не звала! – У Опал тряслись руки. Логан смотрел на Бездну хищным взглядом.
У Нико гневно вспыхнули глаза.
– Он проследил за тобой!
Эмма отвернулась. У Тайлера на лице отразилась бурная гамма эмоций, но он ничего не сказал.
Опал задохнулась от негодования – всё это было так несправедливо. В поступках Логана снова обвинили её. Ну как она может быть виновата? Нет уж. Она отвечала только за себя и ни за кого другого.
– Как же мне надоело, что вы каждый раз это делаете, – процедила Опал.
Нико вздрогнул и открыл рот.
– Что делают? – Логан сделал круг. – Твои друзья тебя обижают, Опал? – На этот раз он назвал её по имени, но это ничего не значило. Только не теперь, когда он говорил с такой издёвкой, когда проследил за ней и всё испортил.
– Уходи отсюда, Логан, – сказала Опал.
– Ни за что. – Он указал на вихрившуюся воду. – Я хочу знать, что это за вода и почему вы так из-за неё психуете. Она меня в Человека-паука превратит, что ли?
Нико поднял руку.
– Я клянусь тебе, этот водоём ядовитый. От него нужно держаться подальше.
– Я почти тебе верю, Холленд, – лукаво улыбнулся Логан. – Вот только ты тряпка.
Он встал на колени и потянулся к воде.
– Нет! – Опал кинулась к Логану. Она просто обязана была его остановить.
Нико успел раньше. Он схватил парня за локоть и потащил назад.
– Эй, отвяжись! – Логан попытался оттолкнуть его, но не вышло, и оба потеряли равновесие.
– Осторожно! – крикнула Опал.
Сцепившись локтями, мальчики споткнулись и рухнули вниз.
Логан коснулся поверхности первым. На миг тёмная вода застыла.
А потом поглотила обоих.
Глава 19
Нико
Нико ощутил, как холод Тёмной бездны окутывает его.
Оцепенев, он чувствовал, как его затягивает бездонная чернота. По его телу – скорее даже сквозь его тело – прошёл импульс энергии. Нико хотел закричать, но со всех сторон, не позволяя вдохнуть, давила жидкость. Он промок до нитки. Замёрз до костей. Казалось, он разваливается на части.
И тут всё исчезло. Нико просто парил в пустоте. Несколько дней. Или секунд. Или всего мгновение.
Всё было так же, как и при прошлых погружениях, но вместе с тем… иначе.
Он ощутил, что рядом есть кто-то ещё. Борется. Бьётся. Боится.
Логан?
Ощущение улетучилось. Мысли Нико заполнили потоки чистой пустоты.
Где-то внизу Нико почувствовал присутствие чего-то иного.
Чего-то тёмного. Чужеродного. Невозможно древнего.
Тёмная бездна окутала его, как саван, а затем сжалась крепче, опутав Нико сетью полуночной тьмы.
Разум Нико опустел, и все чувства покинули его.
Очнувшись у пруда, он судорожно закашлялся, отплёвывая воду, и перекатился на спину.
– Вот чёрт, – выдохнул он. – Господи боже.
В водовороте он бывал уже дюжину раз, но это погружение стало сущим кошмаром. Голова будто бы враз потяжелела до двадцати кило, пальцы посинели, а тело замёрзло, как ледяной кубик.
Никогда прежде Нико не чувствовал себя таким беспомощным в Тёмной бездне.
И никогда прежде не чувствовал там присутствие кого-то ещё.
Он резко сел и заметил неподалёку Логана – тот наполовину выполз из пруда, но теперь лежал неподвижно. Нико пополз к Логану и позвал его по имени.
Тот не ответил.
Нико потянулся к нему, но застыл.
Стоит ли его трогать? Вдруг у него внутренние травмы?
– Держись, друг! – Нико обернулся. Полная луна всходила за пеленой тумана, обволакивая остров зловещим тусклым светом. Нико заметил, как по камням прыгает Опал, а сразу за ней – и Тайлер с Эммой.
– Сюда! – помахал Нико и обернулся к Логану, который застонал и облизал губы. Сердце Нико снова забилось. – Расслабься. Мы поможем тебе прийти в себя. Ты только… не психуй.
Логана стошнило в траву.
– Что… что сейчас было?
– Мы упали в Тём… – Нико сморщился. – В водоворот под баржей. И выплыли из пруда. Через минуту тебе станет лучше. – Но Нико не был в этом уверен. Они ещё никогда не ныряли в Бездну по двое.
Опал с остальными уже бежала к ним. Нико встал. Хрустнул шеей. И тут у него под ногами сотряслась земля.
Нико застыл.
– Что это…
Остров затих.
Нико ощутил, как волоски на шее встают дыбом.
Логан выполз на траву.
– Жесть, я чувствую себя сейчас использованным носовым платком. – Он встал на колени, а потом уставился на Нико, вытаращив глаза. – Что здесь
