Х. Из домыслов к сути

Как-то быстро тут все забывают о том, что недавно случилось. Ну, не то, чтобы забывают, ведь ректор получил официальное уведомление от королевского советника о том, что он прибудет с визитом в академию через пару недель, когда уладит все свои дела в столице, и это ощущение неизбежности камнем легло на грудь. Скорее, остальные просто более-менее привычны к реалиям здешней жизни, так как ученики и преподаватели академии просто переключились на грядущий праздник, сто пятидесятый день рождения самого ректора, и я все еще поверить не могла, что люди могут столько жить. Впрочем, он ведь маг, в конце-то концов.

— А сейчас добавьте щепотку дурман-травы в полученную смесь, — вещала преподавательница по целительскому искусству. Практику нам поставили аж с первого курса. — И не отвлекайтесь: именно щепотку, не больше, — строго проговорила женщина. Роста она была невысокого, стройная и очень миловидная. — Если, конечно, не хотите, чтобы раненый так и не проснулся.

Демонстрируя нам каждое движение, точное и выверенное, преподавательница лишь чуть-чуть приправила кипящее марево этой самой дурман-травой, после чего деликатным движением убрала мешочек с остатками обратно в учительский стол, продолжая равномерно и плавно помешивать содержимое над огоньком.

— А где Арниэр? — поинтересовалась я полушепотом, в который раз отметив, что темноволосый на занятия не явился. Уже два дня прошло, а он как сквозь землю провалился.

— А он тебе так нужен? — ехидно спросила Ноди, чем вогнала меня в краску. — Мало он тебе проблем доставил?

— Не нужен, — буркнула затравленно. — Просто четвертовать его хотела.

— Вставай в очередь, — кровожадно предостерегла Альбиэтта.

Зевая, девушка сыпанула в миску со своим отваром аж целую ложку дурман-травы, и Ноди, округлив глаза, так и застыла в немом ужасе.

— Нет, у а что? — искренне недоумевала сирена, рассматривая наши вопрошающие лица. — Раненым нужно спать и набираться сил, — девушка пожала плечами, на что Ноди только глаза закатила. — И вообще, — деловито вздернула она подбородок, — может, я отраву для Арниэра варю.

Не сдержавшись, хихикнула в ладошку. С такой гвардией мне точно нечего бояться. А вот сыну советника лучше бы действительно больше даже мимо не проходить.

Тем не менее, как бы зла на Арниэра я ни была, мне хотелось его общества. Странное такое чувство. Будто когда его нет и никто не ехидничает, увядает частичка привычного мира, и это навевало легкую тоску. К тому же, хотелось выслушать его версию произошедшего, ведь наверняка должно быть какое-то объяснение поведению парня. Ведь не хотел же он меня просто прикончить? Сделал бы это каким-нибудь способом попроще.

— Ну а теперь, — продолжала тем временем пояснять студентам учительница, — потушите огонь и дайте зелью настояться, — она щелкнула пальцами, и огонек под миской с ее зельем затух.

Альби, пользуясь своей стихией, просто-напросто замочила свой костерчик, ну а мы с Ноди, прибегнув к традиционным методам, накрыли их крышками, прерывая доступ кислорода. Ноди, скорее, по привычке, ну а я потому, что пока стихии слишком отвратительно меня слушались. Точнее, почти не слушались вообще.

— А что с тем разрывом мироздания? — поинтересовалась я у подруг.

Толком мне никто ничего так и не рассказал, в основном потому, что подруги финала сего действа не видели, ну а с Карнелисом уже я не особо разговаривала. Никак не удавалось, куратор вечно где-то пропадал после того происшествия. Хотя ведь наверняка катастрофа такого масштаба много чье внимание привлекла, вот только я мало с кем тут вообще знакома.

— Говорят, сам заштопался вскоре после того, как мы от тебя вышли, — важно отозвалась сирена, явно не первый раз слышавшая пересказы из чужих уст. — Брешь была небольшая, так что опасения оказались действительно напрасны. Демонов хаоса и прочую мертвечину в наш мир ты не выпустила.

Побледнев, нервно сглотнула. И на том спасибо.

— Ну что ж, — громко возвестила преподавательница, чем оторвала нас от бурного обсуждения последних сплетен. — Поздравляю, ваше первое зелье по восстановлению сил готово, — она начала активно раздавать учащимся какие-то маленькие бутылечки. — Прошу, не стесняйтесь, заливайте ваш отвар в эти емкости. Уверена, ваше зелье вам обязательно еще пригодится.

Бросив косой и полный отчаянного подозрения взгляд в сторону места работы Альбиэтты, я мысленно посочувствовала тому «раненому», которому девушка однажды зальет в рот свои упорные труды. Сама же сирена с большой охотой заполнила аж пару склянок, после чего распихала их по карманам в предвкушении того, что когда-нибудь ее зелье обязательно спасет жизнь какому-нибудь принцу.

Хихикнув мы с Ноди комментировать подобные заявления не стали. Собрали вещи и отправились по своим делам. Девчонки — на перекус, ну а я — на поиски сына советника.

В комнату парней я влетела почти что с ураганным вихрем. Даже сама вздрогнула от того, с какой силой шваркнулась дверь об стенку. Арниэр, как ни в чем не бывало читавший какую-то книжку, аж на кровати подпрыгнул и с недоумением уставился на меня.

— Ну заходи, — хмыкнул он. — Не стесняйся.

Валялся на заправленной постели прямо в одежде и обуви и ничуть не смутился моего появления, хотя я искренне надеялась, что он хотя бы икать начнет при виде моей грозной физиономии.

— Зашла, — хмуро процедила сквозь зубы.

Специально пожертвовала ради этого разговора целым уроком по магическим искусствам, так что пусть не выпендривается! И да, я все еще зла. Хоть соседки и отговаривали меня от похода в мальчишеские покои, я была непреклонна и решительна. Альби предполагала, что сын советника уже границу пересекает, но я была уверена, что темноволосому просто лень идти на занятия. И бинго! Я оказалась права.

Захлопнула за собой дверь, настолько же агрессивно, и с прищуром злой кошки уставилась на Арниэра. Тот даже книжку в сторону отложил, деликатно спрятав ее в шкафчик прикроватной тумбочки.

— Ну, что на этот раз? — прямо и с легкой усталостью в голосе поинтересовался парень, чем выбесил меня еще сильнее.

Поднялся с кровати и, сложив руки на