* * *

Матвей крутил в руках планшет, который ещё недавно выбросил в урну господин Куропятников. Прибор просканировали, не нашли признаков взрывчатки или посторонних устройств — но всё равно Мотя сомневался.

— Должны они были чем-то тебя снабдить… — пробормотал он, разглядывая тонкий прямоугольник в своих руках.

— Может, просто извлечь карту памяти и подключить к нашему компу? — предложил один из мотиных помощников.

Киппари пожевал ус, почесал бороду, положил планшет на стол и уселся перед ним, так ни на что и не решившись.

— Предчувствие у меня… — протянул он задумчиво. — Нехорошее такое, гаденькое предчувствие. Старею наверное. Чисто теоретически, в этом планшете не должно быть ничего особенного. Выход в инет, номера счетов — вот и всё, что нужно для перевода денег.

— Если есть сомнение — надо к нему прислушаться, — сказал второй помощник.

Киппари глянул на него и ухмыльнулся.

— Запомнил? Правильно!

Теоретически, они рисковали лишь собственным рабочим временем. Любой чужой носитель информации проверялся на локальной сети, к которой были подключены только два аналитических компьютера. Даже если чья-то вирусная программа захватит один из них — достаточно форматировать диск и загрузить нужные программы заново. Надпись, сделанная маркером на сером компьютерном боку, гласила: "Оставь надежду, всяк входящий. Выхода нет".

Это только в фантастических фильмах преступник подсовывал "хорошим парням" загадочную флешку, а они сдуру совали её в ближайший комп, чтобы проанализировать — и злоумышленник без труда захватывал всю сеть. В УВР такого никогда не происходило. И всё равно Мотя сомневался!

— Куропятников — лишний человек, — высказал он вслух. — Его использовали и после того, как он отдаст деньги — должны были ликвидировать. Ну, по крайней мере, если мы имеем дело с обычными преступниками.

— Но тогда надо было просто снабдить эту штуку взрывным устройством, которое включалось бы после проведения банковской операции, — предположил его помощник.

— Вот! — Матвей указал пальцем на планшет. — Они могли это сделать! Но почему-то не сделали.

— Может, на этот случай предусмотрели другой вариант? Типа, пристрелить самого Куропятникова?

— Может! — Матвей решительно вздёрнул своё мощное тело со стула. — Мы не знаем, что они собирались с ним сделать. Тащите эту штуку в бокс! Я сам его вскрою и достану карту памяти.

— А это не слишком? — удивился один из подручных.

— Бережёного Бог бережёт! — ответил Мотя и направился в соседнее помещение.

* * *

Камера была снабжена новеньким роботом-манипулятором, отгорожена от остального здания, как хорошее бомбоубежище и снабжена толстым "стеклом", разбить которое могло только прямое попадание снаряда. Сидя снаружи, за пультом, оператор руководил руками робота, аккуратно раскручивая крепления планшета. Майор Киппари с двумя помощниками-аналитиками окружили его и внимательно наблюдали, стараясь не говорить под руку. Удержаться от комментариев было сложно.

— Сразу крышку не снимай, — напомнил Мотя.

— Да не волнуйтесь, товарищ майор! — уверил его оператор. — Сейчас приподнимем и увидим, как оно внутри крепится. Вообще, это стандартная модель! Её уже двадцать раз проверили…

Руки робота медленно приподняли крышку. Она свободно отошла, открыв привычные на вид электронные "внутренности".

— Высокие технологии… — пробормотал Мотя. — Если удастся вытащить из него память и не повредить — всем дам по выходному!

— Вот она! — обрадованно сообщил оператор. — Там, где и положено! Сейчас достану…

— Погоди! — остановил его Мотя. — А это что за фигня под крышкой?

— Как зеркало! — восхитился оператор. — Может, это то самое вещество? Ну, типа, для защиты, чтобы никакие сигналы не проходили.

— Это же планшет с выходом в виртуальную сеть! — напомнил один из помощников. — Зачем ему защита, которая сигналы не пропускает?

Матвей, не отрываясь, наблюдал за тем, как оператор вытаскивает карту памяти и не сразу осознал, о чём говорят его люди. Зато заметил, что от квадратика карты потянулась тонкая полоска серебристой фольги. Глаз её едва различал…

— На пол! — рявкнул Киппари, отдёрнув оператора от пульта.

Белая искра вспыхнула за толстым стеклом, моментально разбухла, наполнив собой всё пространство камеры. По ушам ударил резонанс. Стены дрогнули. Осколки брызнули во все стороны. На мгновение пространство вокруг загорелось ослепительно-ярким светом…

Глава пятая. Не пугайте женщину!

Маргарита Николаевна заблудилась в особняке…

Адвокатесса надеялась, что ей дадут машину и вывезут в соседнюю область. Но этого не случилось.

— За вами следят, — сказал ей хозяин дома. — Проявите терпение. Мои люди решают эту проблему. Отдохните. Здесь вас никто не тронет.

У неё не оставалось выбора. Рауш привыкла, что ей всегда кто-то покровительствует. Необязательно достойные люди, но они платили ей и ограждали от неприятностей.

Вечером она вышла подышать воздухом на террасу, но там оказалось холодно. Хотела вернуться обратно, но заблудилась. Может, свернула не в тот коридор? Маргарите Николаевне попалась винтовая лестница вниз. Здравый смысл подсказывал, что не надо туда идти, но расстроенная адвокатесса не послушалась. "Если лестница ведёт вниз, значит найдётся и коридор, через который можно выйти в холл, или хоть на кухню", — оправдала она себя.

Дальше с ней начали происходить чудеса почище тех, что случаются с героями фильмов о Фантомасе. Она обнаружила бетонный бункер, оборудованный пультом наблюдения, спальным местом, холодильником и водопроводом. Двери сюда не было, только широкий проём в стене, два на два метра. Это удивило Рауш, но не насторожило. А зря! Едва она подошла к пульту и коснулась стоявшего перед ним кресла, сзади послышался скрежет — и на её глазах бетонная панель наглухо отрезала её от пути отступления. Она метнулась назад, прижалась к панели, стараясь понять, что происходит снаружи. Потом, поддавшись порыву спонтанной паники, бросилась обратно, нырнула в постель за ширмой и закрылась с головой одеялом.

Через минуту в бункер кто-то вошёл. Скрипнуло кресло, послушался электронный писк. Хозяин бункера кашлянул и заговорил. Рауш узнала голос Ивана Михайловича. Он обращался к кому-то другому. Страх немного отпустил, зато проснулось любопытство. Женщина прислушалась.

— Вторая группа отчиталась? — спросил Лардов.

— Нет, — ответили ему.

— Идиоты! Вернутся — в карцер всех! Первая группа! Как у вас?

— Информации немного, — ответил другой голос, более высокий и молодой. — Этот генерал в отставке ещё доставит нам проблем. Он виделся с Сокольским.

— Опять этот Сокольский! — проворчал Иван Михайлович. — Надо было ликвидировать его сразу, после полковника Астафеева. Вы узнали что-нибудь о его подразделении?

— Мы знаем, что они подчинены ФСБ, но работают автономно. Ни о месте их дислокации, ни о полномочиях сведений нет.

— Значит, Криворотов не врёт и действительно имеет покровителей не только в прокуратуре и полиции, но и в ФСБ, — задумчиво произнёс Иван Михайлович. — Сколько ещё времени уйдёт на получение нужного количества вещества?

Ему ответил третий голос:

— Точно скажу к завтрашнему дню.

— Откуда такая уверенность? — спросил хозяин бункера. — Вы меня уже полгода кормите обещаниями, а тут такая точность!

— Ко мне привезли друга детства. Уверен, он должен знать, куда делись недостающие документы проекта. Он "погружён", я с ним быстро справлюсь.

— Вашего "друга" должны были использовать для передачи диска! — В голосе Лардова проявился гневный