— Он — потенциальный психопат, — возразила Бердникова. — К тому же, с подмоченной репутацией. И он согласился. Тебе осталось лишь узнать, кто именно ему платит.

— Если Аршинов захочет выдать своего покровителя, — с сомнением признался Сокольский.

— Я в тебя верю, — подбодрила его тётя Люся.

Глава четвёртая. Напрасное самопожертвование

— Инга сказала, что одной ей с этим типом не справиться, — передал Матвей Киппари Сокольскому. — Я хотел вызвать Капустина ей в помощь…

— Сам поговорю, — остановил его Сокольский, разглядывая через одностороннее стекло Вову Аршинова, снова пристёгнутого к стулу, унылого и настороженного. — Нет времени долго экспериментировать.

Он толкнул дверь и вошёл в камеру. Аршинов встрепенулся.

— Послушайте! Всё, что я рассказал, можно проверить… — начал он.

— Молчи! — приказал Сокольский. — Рот откроешь, когда я буду задавать вопросы.

Он подошёл и наклонился, с близкого расстояния разглядывая физиономию своего неверного сотрудника. Так внимательно разглядывал, словно собирался поставить диагноз по состоянию кожи или выбирал место, куда лучше стукнуть. Потом выпрямился и зашёл Аршинову за спину. Тот дёрнулся, стараясь оглянуться, но наручники не дали.

— Вот смотри, — начал Сокольский. — Сперва ты установил взрывное устройство в машине Курковой, но получилось так, что за руль сел её муж. Случайность? Это могло быть случайностью, но, как выяснил наш эксперт, устройство включалось дистанционно. Ты сидел в своей машине на противоположной стороне двора. Оттуда прекрасно видно, кто вышел из подъезда, а мадам Куркова не является поклонницей стиля "унисекс", чтобы спутать её с мужем. Значит, тебя устраивало, что она останется жива?

— Почему вы так упорно не верите, что я там оказался случайно?! — взмолился Аршинов, уже не делая попыток заглянуть себе за спину.

— Потому, что не верю в совпадения, — терпеливо объяснил Сокольский. — Ладно, продолжим. Я учёл угол обзора с крыши пристройки, на которой ты прятался, выслеживая Куркову в военном городке. У тебя было несколько секунд, чтобы прицелиться и попасть в женщину. Ты ведь снайпер. Но тебе было всё равно, кого подстрелить. Может быть, твоей целью и здесь была не Куркова, или по каким-то причинам ты её пожалел.

Он вышел из-за спины Аршинова и остановился перед ним. Вова напряжённо выпрямился, не зная, чего ожидать.

— Или ты не снайпер? — вкрадчиво спросил полковник. — Перестань врать и говори: что произошло два года назад?

— Или что? — спросил Аршинов.

— Сдам тебя контрразведке, — серьёзно пообещал Сокольский. — На это у меня достаточно оснований.

— Хорошо! — отступил Аршинов и некоторое время сосредотачивался. Сокольский терпеливо ждал. — Пистолет я действительно потерял. Но не там… Я в ту ночь шлюху подцепил, наверное она и вытащила. Или сам выронил. Утром, когда протрезвел и понял, что пакета нет, я вернулся. У меня память хорошая зрительная, я запомнил, где мы… ну, трахались, в общем. Только она мёртвая лежала. Кто-то её застрелил. Не я — за это поручусь. Я ещё подумал: вдруг из того самого ствола? Но делать-то что-то надо было! Я и сказал, что наверное на канале пакет выронил, когда мы на спуске пили.

— Допустим, это правда. Дальше что?

— Я уволился. Несколько месяцев переждал, потом через знакомого устроился на другом берегу…

— Как тебя в полицию взяли с твоим диагнозом? — прервал его Сокольский.

— И это знаете? — Аршинов усмехнулся. — Чему я удивляюсь? Только это отдельная история. Мне нужно было закосить под психа. У меня конфликт был с одним… В общем, один парень из санчасти мне объяснил, что нужно делать, чтобы симулировать психопатические припадки. Мол, это никак нельзя ни опровергнуть, ни подтвердить. Я сделал, как он сказал, меня отправили в психушку. Из армии уволили. Лечиться мне было не от чего, я и заплатил за справку.

— Документы подделал, персонал подкупил, — перебил его Сокольский. — Довольно!

Он повернулся, чтобы уйти. Аршинов рванулся следом, так что железные ножки стула с визгом проехались по полу.

— Стой! Это правда! Рассказывать долго, но ведь это всё можно проверить!

— Ладно, — согласился Сокольский, решив, что стоит ещё немного послушать Аршинова. — Рассказывай дальше.

— Примерно полгода назад я познакомился с одной шикарной бабой, — быстро заговорил тот. — Бизнесменша, богатая. Думал: надо же, она на меня запала! А оказалось, что всё было подстроено. Она меня пригласила как-то, ужин при свечах и всё такое. А потом достаёт мне дело и показывает. А там — по убийству проститутки, её сутенёра и ещё двоих свидетелей. Из того самого ствола, который я потерял. И отпечатки пальцев мои. Я в шоке, а она говорит: "Будешь на меня работать, никто ничего не узнает. Дело это — копия, оригинал побудет у меня. Когда отработаешь — я тебе его верну".

— Что за бизнесменша?

— Та самая, Куркова!

Сокольский бровью не повёл, будто ожидал это услышать.

— Дальше, — приказал он.

— Я для неё кое-что делал, сперва по мелочи. В основном предупреждал когда надо и прикрывал, если что. Пару раз стволы брал из вещдоков, потом обратно относил. А потом она сделала так, будто на неё покушение, а сама муженька своего убрала. Думаю, он ей мешал чем-то. Чтобы всё натурально прошло, она велела ещё одно покушение на себя устроить. Да, я был на той крыше! Но выстрел не должен был никого задеть. Парень ваш дёрнулся не вовремя…

"Хорошо подготовился, — подумал Сокольский. — Кое-чего не учёл, но сейчас не докажешь".

— К нам зачем напрашивался? — спросил он. — Это тоже её приказ?

— Не совсем. И вообще, мне показалось, что она сама на кого-то работает. Я должен был попасть в группу и оставаться, пока не поступит указание, что делать дальше.

Сокольский вздохнул.

— Пройдёшь проверку на детекторе, — сказал он сухо.

— Я проходил! — Аршинов занервничал.

— Знаю, — оборвал его Сокольский. — Но у нас своя машинка. Врать больше не получится…

* * *

Из маршрутки выбрался стройный шатен, без шапки, в тёмно-синей спортивной куртке и джинсах. Сунув руки в карманы, он огляделся. Маршрутка укатила. До светофора было рукой подать, но шатен шагнул с тротуара и нарушил правила дорожного движения, перейдя на другую сторону улицы прямо от остановки.

— А говорят, у вас там все пунктуальны, — попенял ему коренастый мужичок в полупальтейке, стоявший возле грязноватого, неухоженного "Пежо".

— В вашей стране нет доносов про нарушителей, — почти без акцента ответил шатен, подходя к нему.

Мужичок крутил на пальце ключи от машины, но не спешил отдавать, поглядывая на карманы шатена. Тот спохватился, вынул бумажник и отсчитал несколько бумажек.

— Это хватит? — спросил он строго.

Мужичок кивнул и протянул ему ключи.

— Гран-мерси, так сказать! Надо будет ещё — звоните.

— Я верну вашу машину наутро, — ответил иностранец. — Вы мне очень помогли.

— Да ла-адно! — протянул хозяин "Пежо". — Я ж понимаю, дело молодое!

Иностранец вежливо осклабился, показав идеально отбеленные зубы, потом сел за руль и завёл мотор. В Питере у него уже сложился круг знакомых, услугами которых он пользовался. Здесь с пониманием относились к иностранцу, который "шляется по русским бабам" и щедро