Щелкнул замок блокиратора на двери. В спальню заглянул Рик.
Как же он мог забыть об этом настырном мальчишке, обладающем правами доступа!
Рик окинул их ревнивым взглядом, скользнул ненавидяще по свидетельству возбуждения Шеля, прошипел:
— Убирайся отсюда! Ты ей мешаешь!
Шель скривил губы, но даже не пошевелился, зная, что Рик не рискнет сгонять его силой, побоится разбудить Матильду.
— С ней я сплю! — чуть ли не рычал Рик. — Я! А сейчас уже ночь!
Шель закрыл глаза. Мальчишка, злобно сопя, скинул с себя одежду и улегся с другой стороны кровати.
— Все равно она меня к себе прижмет! — с мстительным злорадством сказал он. — Она всегда так делает!
Ну уж нет! Шель не позволит этому случиться, только не сегодня, когда они, наконец-то, вместе! Если надо, будет держать Матильду руками и ногами, если потребуется — спихнет наглеца с кровати!
— Если бы смог, я бы тебя убил, — с тоской проговорил Рик. Он столько времени молчал, что Шель уже начал дремать, бдительно придерживая Матильду рядом. Она уже закинула на него ногу и уютно сопела в грудь. — Тебя и Натаниэля.
— Зачем ты мне это говоришь? — удивился Шель.
— Потому что не смогу этого сделать. Не потому, что боюсь, а потому, что она расстроится. Но… вам за мной не успеть, понятно?
Шель усмехнулся.
— Что, решил получить документы и жениться на Матильде?
— Да, — с вызовом ответил Рик.
— А ее ты спросил? Она Зейну отказала, а он получше тебя будет.
— Мне не откажет! — мальчишка так хитро улыбнулся, что сердце Шеля замерло.
Зря, ой зря они с Натаниэлем не принимали Рика в расчет! А он уже что-то задумал, и это что-то явно им не понравится! Более того, Рик уверен в успехе. Что же он сделал?
Не подавая виду, что его встревожили слова Рика, Шель демонстративно зевнул.
— Да-да, помечтай, малыш в забавных трусиках!
Рик отчаянно покраснел, пошевелил губами, но не нашелся, что ответить. Единственное, что ему оставалось — буравить Шеля ненавидящим взглядом, но на эльфа это слабо действовало.
Спал Шель беспокойно — каким-то шестым чувством Матильда определила, что Рик рядом и всю ночь пыталась к нему переползти и сдавить в объятиях. Приходилось баюкать ее в объятиях и укладывать на себя. Но, хоть он и не выспался, чувствовал себя Шель прекрасно — впервые с того момента, как Матильда выгнала его из своей постели.
Рик тоже не выспался. Он видел, как проклятый эльф подвигает Матильду к себе, и кипел от ярости. Но что он мог сделать? Разбудить капитана? Нет, последствия будут катастрофическими. Наябедничать, когда она проснется? А это вариант. Ведь она не разрешала Шелю с ней спать, а ему подарила ночи! Книга по семейной жизни советовала периодически давить женщине на жалость, вот этим советом он и воспользуется!
7. Рыжик
Матильда проснулась в прекрасном настроении, чувствуя себя совершенно здоровой и довольной жизнью. Немного подпортила настроение мрачная аура, витающая над кроватью. Матильда повертела головой, оценив мрачные — даже во сне! — лица Шеля и Рика, а потом пнула сначала эльфа (он был ближе), а потом и платиноволосого паренька.
— Брейк! — сказала она. — Вы даже во сне едва не деретесь. И вообще, я не помню, чтобы кого-то из вас приглашала в свою кровать!
— А он… — начал было Рик, трогательно хлопая ресницами, но Матильда не пожелала ничего слушать:
— Нам надо Кирилла вытягивать из тюрьмы, а не ссориться. Вдруг у него там окончательно крыша поедет, мало ли! Поэтому быстренько встали и приготовили мне тоник и завтрак! Шель, мы идем в полицию!
— А я? — жалобно спросил Рик.
— А ты отвечаешь за корабль, — отрезала Матильда и скрылась в душе.
Рик поплелся на кухню. Что-то составители книги о супружеской жизни не учли! Или стоит потренироваться еще?
На кухне, против обыкновения, завтрак еще не был готов. Рик поймал взгляд Натаниэля, сидящего на подушках в углу, и понял, что это месть. Хоть и маленькая, но очень неприятная. Потому что Матильда велела принести ей завтрак, а лучше всего готовил именно Натаниэль. Или Шель. Эльф, довольно мерзко улыбаясь, уже делал тонизирующий напиток.
Сцепив зубы, Рик приготовил яичницу с сыром. Едва успел до появления Матильды.
— Где Илиас? — спросила она, кивком поблагодарив Шеля за напиток.
— Спит, — ответил Натаниэль. — Он всю ночь был на вахте.
Сказано это было таким тоном, что Матильда сначала озадаченно покосилась на Ната, а потом вспомнила:
— Кстати! Рик! Охрану корабля я поручала тебе, насколько помнится! Потому что у тебя есть доступ ко всем системам! А что, если бы, — Матильда кивнула на картинку, которую транслировали обзорные камеры: за ночь толпа протестующих не только не рассосалась, но даже увеличилась; к сторонникам казни Кириллу прибавились экзальтированные дамочки, требующие отпустить «гарем Ренко» в их нежные руки. — Если бы эти придурки вскрыли защитное поле? Не хочется мне корабль терять!
Рик покраснел. Губы у него задрожали. Матильда не обратила на его переживания никакого внимания — у нее завибрировал браслет. Прочитав сообщение, она велела:
— Шель, Нат, быстро собирайтесь! Детективы нашли брата Кирилла!
* * *Согласно договоренности, брата Кирилла отвезли в кабинет полковника, этот вариант Матильда обсудила с ним еще вчера. К моменту приезда капитана Ренко с парнями, у подозреваемого уже взяли генетический анализ. Возбужденный криминалист тыкал пальцем в результаты на планшете, полковник внимательно слушал.
Рыжий, понурившись, сидел на стуле, надежно прикованный наручниками. Рядом топталась совершенно растерянная женщина неопределенного возраста, неухоженная и даже на вид какая-то… забитая, что ли.
— Капитан Ренко, вы были совершенно правы! — с сияющим лицом обратился к Матильде полковник. — Преступник не ваш Кирилл, а вот этот молодой человек без гражданских прав.
— Раб. Я так и думала, — вздохнула Матильда. — А где Кирилл? Раз вы уже выяснили, что он не при чем, почему еще не освободили?
— Ждали вас. Вы оказали содействие следствию, позвольте вручить вам эту грамоту…
— Вы бы лучше детектива мне оплатили, — Матильда скептически покосилась на грамоту, но все же взяла. — Именно благодаря ему был найден настоящий преступник.
— Рыжик не специально! — подняла голову женщина. — Это та девка его заставила!
— Рыжик? — удивилась Матильда. — Это его так зовут? Как собаку?
Брат Кирилла поднял голову и метнул на Матильду осторожный взгляд исподлобья. Она вздрогнула — так одновременно и похож, и не похож был он на Кирилла.
— Не как собаку, а ласково! — защищалась женщина. — И вообще, он мой раб, как хочу, так и называю.
— Ясно, — сказала Матильда. — Господин полковник, что мне нужно подписать, чтобы забрать Кирилла? И оплатите ли вы мне детектива?
— На детектива у нас нет фондов, — сказал полковник. — Вы же сами не хотели дожидаться окончания официального расследования, для вас бесплатного.
Говорить о том, что она сомневалась в положительных результатах этого расследования, проводимого разленившимися полицейскими, Матильда не стала. Она верила в профессионализм тех, кто
