«А что потом?”

«До города дойди. Там сориентируешься», — ответил я.

От воды пахло тиной и затхлостью. Я чувствовал себя бревном, которое попало в реку. Надо было так меня подставить Лешику. А если бы я концы отдал, так и сгорев в этом костре? Такая связь хуже наказания. Знать, что кому-то из близких плохо и не мочь помочь. Парню уже считай восемнадцать лет. Чего он так за меня держится? Свою семью иметь надо. И за неё держаться. Хорошо, что Мила всего этого не чувствует. Близкие отношения — это хорошо, когда крепкая семья и есть желание друг о друге заботиться. Когда же один ищет приключения и находит их на пятую точку, то почему должна страдать семья? Решил, что самостоятельный, так оторвись от семьи, как когда-то сделал я. Ведь всё равно не слушаешь… Или слушаешь, но с опозданием.

А с другой стороны, ведь больше ничего не осталось от прежней жизни. Но пора понимать, что прежняя жизнь никогда не вернётся. Давно пора учиться жить в новом мире и самостоятельно.

Хотел бы Лешик, чтоб мы прикрывали друг другу спину, то он бы захотел встретиться на просторах этого материка. Его же устраивала жизнь одиночки. Если так всё хорошо, то зачем мне-то голову морочить и заставлять проходить его жизнь? У меня есть своя.

Тишина. Она наступила резко и неожиданно. Я почувствовал, что в этом мире больше никого нет, кроме меня. Опять подслушивал мои мысли и решил уйти? Или умер? Нет. Я почувствовал бы отклик. Ушёл и не попрощался.

— Пора взрослеть, Лешик. И не нужно стараться залезть каждому в душу. Порой там можно услышать неприятное, — пробормотал я. В ответ мне было кваканье лягушек.

Я не жалел, что Лешик пропал. Пусть он и находился раненый, один в незнакомом лесу. Все его поступки были продиктованы импульсивностью, а не головой. Вот захотел — записался в армию. Захотел — там остался, когда можно было уже уйти. Захотел — причинил боль. И лишь детские оправдания, что он не рассчитал силы. Если не умеешь рассчитывать силы, то какого так делать? Зачем лезть в яму, зная, что ты там застрянешь?

Когда-то у меня о нём было мнение, как об умном парне. Сейчас же я думал о Лешике, как об избалованном ребёнке, который отбился от рук и творил, что его душе хотелось, не думая о последствиях. Теперь же пусть сам разбирается с жизнью. Все уроки, которые я мог ему дать, были даны. Остальное зависело лишь от него.

В последнее время я стал черстветь. Стал иначе смотреть на мир. Что ещё год назад было для меня диким, теперь выглядело приемлемым. Закон джунглей, закон выживания, закон силы — по ним нужно было жить в этом мире. И пусть вначале мне это не хотелось признавать, но от реальности не убежать. Рано или поздно она поглотит и выплюнет остатки, что не смогла переварить. Этими остатками я становиться не хотел. Не потому что у меня были обязательства перед погибшими, а потому что я выбрал жизнь. Выбор заставлял принять и правила новой жизни. А Лешик… Он справится. Повзрослеет и справится…

Глава 9. Всё может быть иначе

Каждый раз, когда я находил новый город киберморфов, то меня поражали высокие здания, которые, казалось, состояли из железа и стекла. Наши мазанки, обвитые плющом, казались неким подобием домов, по сравнению с этими монстрами. Города киберморфов стремились ввысь, к небу и облакам. Их хозяева словно хотели жить среди птиц. Для меня это было чуждо. Как и чуждо держать окна открытыми и не пускать в помещения свежий ветер.

Различия всегда проявляются в мелочах и эти мелочи обычно становятся причиной конфликтов. Для одних народов норма, а для других смертельное оскорбление. Вот и конфликт. Звероморфы не особо признавали ванну и воду. Для них, выросших в условиях экономия воды, мытьё было чуждым явлением. А вот киберморфы могли оголить какую-то часть своего железного тела и начать её смазывать или доливать жидкость, которая должна была улучшить сцепление и ход деталей. Для них это было нормой. Фитоморфы были медлительны, по сравнению с другими. Киберморфы куда-то бежали и торопились. Они не любили тратить время на «ерунду» и пустые разговоры. Звероморфы были всё время в движении, но любили поговорить ни о чём. Даже когда останавливались, то перебирали ногами и махали руками. Из-за этого создавалось ощущение. что в любой момент они могут сорваться с места. Фитоморфы и звероморфы держались вместе. У нас были сильные семейные связи, на уровни инстинктов. Киберморфы были одиночками, а дети для них служили скорее как продолжение рода и популяции.

За всем этим было интересно наблюдать. Каждый народ вёл себя иначе. Реагировал иначе на ситуацию. Для нас драка — это было что-то неприятное и страшное. Раны и боль могли отразиться на других членах семьи, поэтому мы их избегали. Звероморфы и киберы драки явно искали, что доказать себе и другим кто из них сильнее. Потом жали друг другу руки и одни с гордостью показывали синяки, а другие шли чинить погнутые детали.

Было и разное отношение к женщинам. Наши выглядели потерянными и забитыми. Оставшись без имени и рода, они вынуждены были учиться защищаться самостоятельно. Судя по волосам, что больше напоминали солому, то выходило у них плохо. Женщины звероморфов были разные. Одни ни в чём не уступали мужчинам. Если бы не чуть более утончённые черты и грудь, то я бы их так и посчитал за мужчин. Другие же походили на тень, но стоило их тронуть, как тут же появились клыки и когти. Женщины киберморфов были слишком напичканы железом. Я смотрел на них и видел кучу железяк, которые разговаривали и что-то делали. Ладно, если у них была железная рука или нога, но тело сохраняло привычные формы. Когда же тело заменяли железные и пластиковые пластины, то приходилось проявить всю фантазию, чтоб увидеть в железе женщину.

Город, куда меня завела судьба, была промышленным городом и добывал топливо для машин. Здесь стояла вышка, которая качала жидкость. Эту жидкость использовали для того, чтоб машины могли двигаться. Ещё из неё изготавливали одежду. Это уж для меня было чем-то диким. Но как я уже заметил, для одних морфов дикость означала норма для других.

Я бродил по улицам и изучал местную жизнь. Без цели и желания, что-то делать. Идея создать ферму уже не казалась такой перспективной. Несколько морфов объединились и сделали ряд теплиц, которые обеспечивали город свежими овощами. Теплицы были подключены к лампам, поэтому