Распрощавшись с остальными, я потащился по пустым улицам ночного города. Сейчас все прятались под навесами или в домах. Палатки не спасали от дождя. Меня шатало. Ноги шлёпали по лужам. Вода давно залила обувку, но меня это не волновало. Редкие фонари освещали дорогу. Вот я и шёл от одного яркого пятна к другому. Морфы чем-то напоминали мотыльков, которые летели на свет, не обращая внимания, что свет может принести неприятности. Свет разогнал тьму. Тьма не нравилась никому. Мы все хотели света, не понимая, что этот свет может нести смерть. Я был положительным до мозга и костей. Что мне это принесло? Одни неприятности и проблемы. Может давно было пора меняться вместе с внешним миром? Действовать, а не плыть по течению?
Откуда-то сбоку раздалось чихание. Я посмотрел в том направлении. Ничего не видно. Пришлось доставать фонарь из мешка. Я уже и не помнил, за что его выменял у киберморфов, но вещь была стоящая и непромокаемая, что в дождливое время было ценным. Женщина сидела на крыльце нежилого дома. Лианы образовывали навес над узкими ступеньками. Женщина сидела ,поджав ноги, стараясь, чтоб они не попадали под струи дождя. Длинная юбка была приподнята, открывая босые ступни. На щиколотки сверкнул браслет с полудрагоценными камнями. Шаль на плечах напоминала мокрую тряпку. Спутанные волосы свисали мокрыми верёвками. Настороженный взгляд, острый нос, губы плотно сжаты. Она молчала. Я и сам не стремился начать разговор. Дождь начал усиливаться. Где-то вначале улицы раздались голоса. Скоро они подойдут сюда. Весельчаки, которым дождь был не помехой. Пройдут мимо или заинтересуются? Заинтересуются. Мордашка симпатичная, хотя и взгляд забит.
Я подошёл к ней. Протянул руку. Она попыталась отстраниться, но на ступеньках было не так уж и много места, чтоб это сделать.
— Потерялась или выгнали? — спросил я. Она вздрогнула. Потёрла запястье, на котором отсутствовал браслет. Я прислонился к перилам крыльца, продолжая наблюдать за ней. — Выгнали. Без имени и защиты сложно.
—Справлюсь. Иди своей дорогой травяной.
— Ещё и оскорбляешь? Глупая или самоуверенная? — она меня начала веселить.
— Я в состоянии за себя постоять. Клыки и когти легко порежут твою кожу.
— Зверь силён, когда сытый, а не голодает несколько дней. Когда не замёрз и не обессилен дорогой. Я сейчас пойду спать в тёплое место под крышу. Утром наверну похлёбки. А ты так и будешь бродить по городу, пока не найдёшь приключений, которые тебе вряд ли понравятся.
— И что? Тебе какое дело? — Она хотела огрызнуться, но вместо этого чихнула.
— Скучно сегодня. Ищу компанию, — ответил я. — А ты скоро простынешь. Чего не идёшь в одну из комнат для беженцев?
— Могла бы, то пошла.
— За что выгнали?
— За дело.
— Так и будешь тут сидеть или воспользуешься моим предложением? — спросил я. Голоса исчезли. Видимо парни передумали идти по нашей улице и свернули в сторону.
— Что за предложение? Может оно меня не устроит, — сказала она.
— Оно лучше, чем этот дождь. А чего я тебя уговариваю? Не хочешь, так сиди здесь. Ни ты первая по улицам болтаешься, ни ты последняя, — усмехнулся я, выключая фонарь.
—Подожди.
Я не стал останавливаться. Она нагнала меня через пару шагов. Зачихалась.
—Болеешь?
— Сыро. Не люблю сырость, — ответила она.
— Тогда пойдём туда, где тепло.
Это надо было совсем с головой не дружить, чтоб тащить за собой девчонку из звероморфов. Но последствия меня не волновали. Похоже, я слишком много думал о них. Теперь хотелось пойти против мнения общественности. Нарваться на кулак я не боялся. Этого боишься, когда есть какая-то цель и есть чего терять. Меня же в этом мире ничего не держало.
— Куда мы идём?
— Тратить монетки, — ответил я, считая в уме сколько у меня денег.
Гостиницу использовали в качестве душевой. Несколько киберморфов провели воду в старое здание, организовали котельную и сдавали номера. Там можно было недорого привести себя в порядок. При желании переночевать. Но это уже шло за отдельную плату и довольно приличную. Пока деньги были. Так что развлечься хватало.
Несколько косых взглядов со стороны хозяев заведения. Плевать. Меня сейчас ничего не интересовало, кроме лепёшек с овощами и мясом. На них были потрачены последние деньги. При этом не было ощущения сожаления о потраченных монетках. Раньше я над тратами думал. Решал, нужно ли мне это или нет. А сейчас деньги имели самое мелкое значение, которое можно было придумать. На них нельзя было купить прошлое и улучшить настоящее. Я мог сделать жизнь сносной, но оказалось, что моя планка минимальных требований в жизни была совсем невысокой.
Небольшая комната без окон. Низкая и узкая кровать. Табурет. Верёвки для сушки вещей рядом с батареей, которая была горячей. Я скинул плащ на верёвки. Мешок кинул неподалёку. Еду положил на стул. Свет в комнате был от низкого светильника в виде цветка, что торчал из стены.
— Вот скажи, почему нельзя наделать таких комнат по скромным расценкам, а не селить всех в одну комнату? — спросил я, оглядывая комнату. — Это не прежняя моя квартира, но намного лучше, чем спать как в лагере беженцев.
— Я не против общих комнат. Там удобно, — ответила она.
— Обычно там никому не нравится, — заметил я. Подошёл к ней. Она сделала шаг назад. Попыталась выпустить клыки и укусить меня за руку. — Прекрати.
Я увернулся от её клыков и снял шаль, с которой стекала вода. Под шалью порванная кофта. Плечо оголено. Свежие шрамы выглядели ярким пятном среди густой шерсти. У каждого из нас были свои особенности, но суть оставалась прежней. Одни предки и внешние различия.
Она хотела поднять разорванную ткань, чтоб скрыть шрамы. Вся история похождений лежала перед моими глазами.
— Жестоко с вами поступают, — нарушил я молчание.
— Это местные знаки… — попыталась она оправдаться.
— Выучил уже. Воровство. Блудство. Убийство. Последнее самозащита. Иначе тебя бы не оставили в живых. У нас так не наказывают.
— Какая разница как вышвырнут на улицу? Там всё равно смерть.
—Выживают, — пожал я плечами.
— Именно что выживают.
— Но с чистым телом.
— Какая разница, как выглядит тело, если душа вся в грязи?
У неё были интересные глаза. Тонкие зрачки в жёлтой окантовке, длинные ресницы и чёрные тени около глаз, что делали их выразительнее.
— А кому есть дело до чьей-то души? Да и что такое
