- Ну, довольно! – Фрей резким движением сорвал Векс с места и прижал к груди светловолосой воровки кинжал. – Если кто двинется – она умрет.

Воры замерли, а Валя наконец не удержала Пушка. Белой змеей пес просочился между множества ног и вцепился в колено бретона.

- Убери его! – закричал Мерсер Нитреназе, и аргонианин попытался ухватить собаку своими острыми когтями.

- Убью тварь! – Валя сбила с ног Делвина, оттолкнула Могильщика и отсекла сталгримовым клинком кисть ящера, как раз когда его когтищи коснулись белой шерсти пса.

Корчась от боли, Нитреназа упал, Векел самоотверженно рухнул на собаку сверху, а Фрей, бранясь, потащил Векс к тайному выходу из Гильдии Воров. Больше десяти человек, как завороженные шли за бретоном, прикрывшимся живым щитом. Нируин хотел натянуть лук, но Карлия властно положила ладонь ему на плечо.

- Он слишком быстрый, спрячется, – мягко сказала данмерка, не отрывая глаз от ненавистного ей человека.

- Умная, всегда умной была, – Мерсер волок блондинку с такой легкостью, будто она была тряпичной куклой.

В Цистерне никого не было. Некому было помешать бретону сбежать, и он этим шансом воспользовался сполна. Перед самой шаткой лестницей Фрей толкнул бедняжку Векс на преследователей и с невероятной скоростью рванул вверх.

К тому моменту, как Валентина, Карлия, Нируин, Делвин и Бриньольф оказались на Рифтенском кладбище, Мерсера и след простыл.

- Не теряем времени, – рявкнул рыжеволосый норд, – за ним, в его особняк!

- Вы с Валли идите через верх, – поддержала мужчину Карлия, – а мы с Нируином и Делвином – через Крысиную Нору, может застанем его врасплох.

- Скорее, – бросил Бриньольф и рванул вперед, петляя среди надгробий.

Валя поспешила за ним.

Роскошная усадьба с огромным садом располагалась на самой окраине Рифтена так, чтобы ее обладатель мог без труда покинуть город, минуя ворота. Валентина и Бриньольф подбежали к кованой калитке. Норд с небывалой легкостью перелез через преграду, и Вале ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

- Стоять, мрази! – завопил некто, метнувшийся к незваным гостям со стороны поместья.

- С дороги, Вальд! – рявкнул Бриньольф и, не останавливаясь, зарядил типу в челюсть.

Вальд покатился по земле, а рыжеволосый норд, достигнув двери усадьбы, распахнул ее сильным ударом ноги. Валентина едва поспевала за вербовщиком Гильдии, который поражал несоответствием своих габаритов с выдаваемой им скоростью.

- Иди на второй этаж, – коротко скомандовал мужчина, когда Валя догнала его в дверях дома, и рванул вперед по длинному коридору.

Женщина послушно побежала по крутой лестнице вверх. Когда она распахнула двери второго этажа, то в глазах буквально зарябило от обилия дорогих ковров со сложными узорами и блестящих вещей. Но, увы, Мерсера Фрея среди всего этого великолепия не оказалось. В последней надежде Валя распахивала двери шкафов, хотя понимала, что бретон не стал бы прятаться от нее. Махнув рукой на поиски, женщина спустилась на первый этаж и позвала Бриньольфа. Рыжая голова норда показалась из-за одной из множества дверей.

- Что у тебя? – спросил вербовщик Гильдии, выходя из комнаты.

- Пусто, – констатировала Валя.

- У меня тоже, но я нашел потайную дверь в подвал.

- Тогда побежали! – в груди у Валентины снова затеплилась надежда, что Мерсер может быть пойман.

Но даже этот огонек погас, когда на ступенях, ведущих в подвал, они столкнулись с Карлией и Нируином, поднимающихся в компании раскрасневшегося Делвина.

- Ничего? – спросила Валя.

- Мерсера нет, – покачала головой Карлия.

Валентина заметила, как сник Бриньольф.

- Зато мы нашли вот это, – Нируин протянул рыжеволосому норду лист бумаги, испещренный каким-то пометками.

Но прежде, чем Бриньольф успел прочитать содержимое листа, отдышавшийся Делвин завопил, как умалишенный:

- Он хочет украсть Глаза Фалмера! Брин! Глаза Фалмера! Он нашел их!

- Шорова борода, – вербовщик Гильдии бессильно опустился на деревянные ступени. – И мы его упустили.

Валя, которая слабо представляла себе, что такое эти Глаза Фалмера, положила ладонь на плечо норда, и тот прижался щекой к пальцам женщины.

- Не все потеряно, Брин, – лиловые глаза данмерки сверкнули азартом. – Он не пойдет на такое дело без должной подготовки, у нас еще есть время.

- И его союзник, – добавил Нируин.

- Мы еще сможем перехватить этого ублюдка, если не до того, как он заберет Глаза, значит после этого, – Карлия села на лестницу рядом с Бриньольфом. – Я знаю способ, как совладать с ним.

- Тогда давайте говорить об этом не здесь, – предложил Делвин, пожилой вор все еще тяжело дышал. – Даже зная, что Мерсера здесь нет, как-то не очень приятно находится в его гнезде.

- Согласен, – поддержал Делвина Нируин. – Пойдемте в Цистерну. Заодно пообщаемся с той хвостатой тварью, которая пыталась прикончить Пушка.

Энтир уже успел залечить длинные царапины, который оставил Нитреназа на боках Пушка, а заодно и остановил кровь, льющую из культи ящера, когда Валя и четверо воров вернулись во “Флягу”. Тонилла отпаивала трясущуюся Векс медом, а остальные находились в ступоре, вызванном свалившимся на воров откровением.

- Векел, неси нам выпить, – скомандовал Бриньольф. – Тащи в кабинет Мерсера. Тонилла, Векс, Энтир – идемте с нами.

Валя погладила Пушка, когда пес подбежал к ней.

- Берите с собой и эту тварь,- Валентина ткнула пальцев в грудь стонущего Нитреназы. – Он должен что-то знать о планах Фрея.

Бриньольф ухватил ящера за шиворот и потащил за собой в глубь Цистерны. Даже просторное помещение, которое занимал Мерсер, едва вместило в себе столько народу, а Валентина отметила, что все сверкающие побрякушки чудесным образом исчезли из кабинета.

- А он, очевидно, готовился сваливать, – заметил Энтир, озвучив мысли женщины.

- Спасибо, Векел, – Делвин принял из рук трактирщика поднос с выпивкой и красноречиво взглянул на него.

Векел кивнул и удалился, а пятеро воров, маг, скупщица и Валя окружили Нитреназу.

- Рассказывай, мразь, – зло рявкнул Бриньольф под аккомпанемент глухого рычания белоснежного пса.

- Я ничего не знаю, – прошипел ящер, но его глаза расширились от страха и боли.

- Делвин, давай, – хладнокровно бросил рыжеволосый норд, а лысый вор медленно приблизился к аргонианину, поигрывая ножом.

- Он выбрал себе не ту профессию, – пробормотала Валя, когда воздух наполнился воплями ящера.

Женщина, повидавшая не мало на своем веку, не выдержала и отвернулась, ее примеру последовал Нируин. Остальные, как завороженные наблюдали за пыткой.

- Говори, – голос Бриньольфа был холоднее льда.

- Иркнтанд! – заорал Нитреназа, как только смог выговорить хоть слово. – Они в Иркнтанде!

- Прекрасно, – Делвин аккуратно вытер нож о одежду ящера, достал