Бриньольф встал и отошел от костра. Валя хорошо слышала, как он возится неподалеку, но слабость, охватившая ее, была настолько сильной, что она не могла заставить себя даже скосить глаза в ту сторону. Сильные руки подхватили ее и аккуратно уложили на теплый спальник, под плотной тканью чувствовались разлапистые ветки ели. Так же Бриньольф поступил и с обессиленной Карлией, а затем лег рядом с Валентиной.

- Детка, – почти шептал норд, – я даже не буду спрашивать, как это произошло...

Валя ничего не ответила, просто закрыла глаза. Они лежали так довольно долго, и женщину начала охватывать блаженная дремота, она уже почти провалилась в цепкие сети сна, как напряженный голос Бриньольфа вырвал ее оттуда.

- Что еще за дерьмо! – норд вскочил на ноги, и было от чего.

И без того темное небо почернело еще больше, а воздух сотрясался от непонятного гомона. Вале понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что над ними кружится огромная стая крикливых черных птиц. Карлия тоже поднялась, данмерку шатало от слабости, но она тут же натянула лук с которым не расставалась.

- Не спеши, Карлия, – раздался низкий женский голос.

Валентина готова была поклясться, что доносился он из самого сердца птичьей стаи. Сильный и властный, он заглушал пронзительные крики пернатых, и мог принадлежать только одному существу.

- Госпожа, – данмерка упала на колени, но Бриньольф не спешил присоединиться к ней. Вместо этого норд снова сел на спальник и прикрыл собой Валю.

- В этом нет нужды, Бриньольф, – почти мягко сказала Ноктюрнал. – Я не причиню ей вреда, я лишь хочу поговорить. Итак, – теперь Повелительница Вечнотени обращалась к Валентине. – Значит, ты приняла предложение Господина Холодной Гавани и променяла свою вечность на несколько лет земной жизни. Очень невыгодная сделка, признаюсь, я даже немного разочарована.

- Не тебе меня осуждать, – выдавила из себя Валя, с трудом подавляя рвущийся из груди кашель.

- Ты права, не мне, – невозмутимо ответила Ноктюрнал, – но я могу помочь тебе расторгнуть этот контракт, тем более, теперь, когда связь с твоим миром разорвана навсегда, и ты не сможешь прикрываться неизбежным уходом.

Валентина горько усмехнулась, когда заметила как вытянулись лица Бриньольфа и Карлии после последних слов Госпожи Теней.

- Я думала, что сделки с даэдра не расторгаются, – кашель таки смог прорваться, исказив последние слова женщины, но даэдра ее поняла.

- Обычно мы не говорим об этом своим последователям, но есть пути, чтобы обойти даже самые крепкие договора. Но говорить об этом мы будем не здесь, я не могу долго скрывать нашу беседу от Господина Холодной Гавани. Вот что, если ты выживешь, то принеси Скелетный Ключ к водам Черного Озера. Сама. И там мы поговорим.

Валя не знала, что такое Скелетный Ключ. Было очевидно, что этого не знал и Бриньольф, потому, что он тут же повернулся к потупившейся Карлии, а Ноктюрнал между тем продолжала:

- Ну что, Соловьи, месть свершена, и я думаю, что наказание с Гильдии можно снимать. Разыскивайте своего третьего и навестите меня в Сумеречной Гробнице, после того, как Валентина доставит туда Ключ, или если вы это сделаете вместо нее. Удачи.

Птицы исчезли так же внезапно, как и появились. Они просто растворились в темноте, открыв взору троих спутников мириады звезд, сверкающих над Скайримской глушью.

- И что она говорила про другой мир? – первым нарушил тишину маленького лагеря Бриньольф. – И про Скелетный Ключ?

Женщины переглянулись, и Валя устало прохрипела:

- Давайте я сперва выживу, а потом будем обсуждать наши секреты.