– Зачем вам это? Зачем вам я? – прошептала Ливадова. – Зачем ты все это мне рассказываешь?
– Игорь Иванович, – назвала аспирантка имя профессора Мартынова, – считает, что твой организм сможет принять нетчип. Но, дабы быть уверенными, что вживление прошло гарантированно успешно, мы проведем операцию в период, когда ты переживаешь глубокий стресс, то есть в условиях, далеких от тепличных, и продолжим его даже после получения отрицательных показателей. Ты осознаешь, что рискуешь жизнью?
– Фашисты!
Яна удовлетворенно хмыкнула, к широкоплечей, с тяжелым бюстом девице вернулось плохо скрываемое высокомерное отношение к дикарке.
– Значит, все правильно понимаешь. С учетом того, что случилось за последние дни, твое состояние сейчас действительно характеризуется как стрессовое. Вероятность неудачи операции значительно возрастает.
– Сволочи!
Женька не желала слушать, что несет эта сумасшедшая. Куда она попала! Какой жуткий мир! Не замечая, что вскочила на ноги, она уже готова была спрыгнуть с кровати и вцепиться ногтями в лицо Артуровой, однако стушевалась после появления Мартынова и двух новых человек, облаченных в одинаковые с профессором и аспиранткой белые медицинские халаты поверх темно-синей форменной одежды. По крайней мере, штаны и темно-коричневые высокие ботинки выглядели как часть военной или полицейской формы.
У Ливадовой их появление вызвало нехорошие предчувствия, грудь девушки высоко вздымалась от учащенного дыхания, по виску скатилась капелька пота. Двое появившихся вместе с профессором застыли позади Мартынова с безучастным выражением на каменных физиономиях. Высокие, крепкие мордовороты с массивными челюстями и не обремененными мыслью взглядами. Женьке отчего-то подумалось о солдатах.
– Игорь Иванович… – Артурова встретила появление Мартынова с видимым облегчением. – Вы очень вовремя, и хорошо, что санитары уже с вами.
Мартынова, которого Яна так ждала, Женька видела второй раз в жизни; на первый взгляд этот человек выглядел безобидным. По крайней мере, в целом такое впечатление сложилось о нем вчера, и за день Мартынов ничуть не изменился. Высохший пожилой мужчина в белом халате и самых обычных серых брюках с отглаженными стрелками и в черных туфлях. Ливадова подумала, что человек, у которого постоянно растрепаны редкие седые волосы, обязательно рассеян и потому имеет добрый характер. Но, поймав цепкий взгляд ученого, сразу усомнилась в первоначальном впечатлении.
– Вижу. – Профессор скрестил руки на груди. – Объект на нужном эмоциональном уровне.
– Сделала все, как вы сказали, – отчиталась Яна.
– Да, да, вижу, – повторил Мартынов и расплылся в фальшивой улыбке, не отводя холодного взора от дикарки. – Операционная готова. Прошу.
Ученый сделал приглашающий жест.
А Женька поняла, что тихонько скулит и плачет. От страха и ненависти к этим нелюдям.
– Я русская. – Ливадова вновь попробовала донести эту простую мысль, она говорила сквозь слезы. – Россиянка! Такая же, как вы.
У Яны дернулись уголки губ. Эта одичалая из прошлого, в сущности, еще ребенок; да, в самом деле, говорит по-нашему. Больно видеть ее ужас вперемешку с мольбой. Артурова отвернулась, чтобы никто не заметил ее слабости.
– Сама пойдешь или тебе помочь?
Женьку едва не парализовало от страха, но последняя фраза Мартынова вывела из оцепенения, взорвавшись в голове ослепляющей вспышкой яростного безумства. Ливадова зашипела и кинулась на профессора, как дикая кошка. Исполосовать ему морду! Выцарапать глаза!
Только в тот же миг поняла, что схвачена невесть как оказавшимся между ней и профессором санитаром, а второй уже за спиной, выворачивал левую руку.
– Не зря пришел с поддержкой, – усмехнулся Мартынов. – Верно, Яна… Яна? Чего молчишь?
– Да, все правильно, Игорь Иванович, – ответила чуть замешкавшаяся аспирантка.
Ливадову умело скрутили – завели руки за спину и согнули пополам. Санитары действовали практически безболезненно для Женьки, только первая же попытка освободиться принесла такую боль, что мысли о сопротивлении сразу исчезли. Девушка обреченно опустила голову, из раскрытого рта потекла струйка вязкой слюны, это уже безразлично. Сломлена, подавлена.
– Интересно у вас.
– Владимир Владиславович?
Голос Мартынова дрогнул от неожиданности. Удивительно, но куратор эксперимента здесь! Сын президента казался профессору типичным воякой, далеким от науки и, очевидно, с явной придурью в башке. Как иначе объяснить выбор не корпоративной, а военной карьеры? Майор Воронцов по возвращении из двадцать первого столетия оставил ход исследований полностью на Мартынова, и было ясно, что куратор не намеревался вникать в детали работы лаборатории в Новосибирске. Однако же он тут.
– Здравствуйте, Игорь Иванович.
– Мы рады вас видеть, – неискренне произнес Мартынов, – но…
– Как продвигается эксперимент? – перебил профессора Воронцов. – На какой он стадии?
Говоривший приблизился к Женьке. Повинуясь невидимой для Ливадовой команде, санитары выпрямили ее, и девушка столкнулась взглядом с тем, кого чокнутый профессор назвал Владимиром. У него были голубые глаза и взгляд человека, который привык приказывать. Прибывший пристально рассматривал объект эксперимента и даже отступил на пару шагов, чтобы лучше изучить Ливадову.
Девушка упрямо уставилась на него. Кто еще не видел дикарку из прошлого? Слезы уже не текут из глаз Ливадовой, пусть она и задыхается от обиды и беспомощности. Но она не сдается! Она – человек! Такая же, как и они, хоть и этот военный рассматривает ее в лучшем случае как интересный научный экспонат, а то и просто как животное.
Она должна взять себя в руки! Нужно внимательно изучать все, что видит в этом прекрасном новом мире, и для начала пусть бы и этого человека. Он высок, особенно рядом с Ливадовой: Женька глядела снизу вверх. Широкоплеч. Правильные черты лица, коротко стриженные волосы, на вид лет тридцать. Одет в темно-зеленую форму. Покрой, как подумалось девушке, военный. По меньшей мере, золотые погоны говорят об армейской службе или о чем-то подобном.
Военный вдруг протянул руку и взял девушку за подбородок, повернув голову одичалой сначала вправо, затем влево.
Они как нацисты!
Ну смотри, пялься, коли так нужно! Нервы вновь сдают. Стиснув зубы, сдерживая себя, чтобы не разреветься с новой силой, Женька глядела куда-то в одну точку. Она все так же беспомощна, хватка санитаров ничуть не ослабла.
Радом с Воронцовым появился профессор:
– Владимир Владиславович, вынужден вам сообщить, что мы должны доставить объект в операционную.
– Она неадекватна?
Воронцов как будто не услышал намека не мешать эксперименту. Отпустил Ливадову и, прежде чем обратить взор на ученого, как-то странно глянул на Женьку. Девушке почудилось что-то человеческое, мелькнувшее в его глазах.
– Нет, что вы! – всплеснул руками Мартынов. – Но она намеренно введена в стрессовое состояние, дабы мы могли гарантированно понимать, прижился нетчип или нет.
– Вживление сегодня?
– Да, да, – закивал профессор головой с редкими седыми волосами, – прямо сейчас.
– Как скоро вы поймете, удачна ли операция?
– Уже завтра. Она либо умрет через несколько дней, либо подтвердится гипотеза о восприимчивости объекта
