Превозмогая боль, я с трудом выбрался из-под монстра, поднялся. Плечо пылало. Тут я вспомнил о своем спасителе. Посмотрев по сторонам, увидел неподалеку восточноевропейскую овчарку.
– Граф! – позвал я, на этот раз совершенно не удивившись.
Пес качнул хвостом, повернулся и, хромая, скрылся в тумане. Я ринулся было за ним…
– Хороший у тебя друг. Уже дважды пришел к тебе на помощь.
Обернувшись на голос, я остолбенел. Из тумана навстречу мне выплыл знакомый силуэт. Все тот же серый плащ, длинные светлые волосы… Это снова она!
– Пожалуйста, не выходи больше из дома, – сказала девушка. – По крайней мере, пока не поймешь все. Иначе ты убьешь себя.
Я же словно не слышал ее слов. Ее голос звучал подобно музыке, я позабыл обо всем – и о ране на плече, и об убитом змее. Я вглядывался в ее лицо, не веря глазам и счастью. Да, это была та, что не давала покоя моим мыслям с момента таинственного появления ночью на посту. И лишь одна-единственная мысль заполняла теперь все мое сознание: «Она – не сон! Она существует!»
Девушка шагнула ко мне, протянула руку и приложила к ране у меня на плече белый платок. Я же, не обращая внимания на боль, перехватил ее ладонь и слегка сжал.
– Кто ты? – спросил я.
Она молча высвободила руку из моей ладони и вложила в нее мой штык-нож.
– Забудь меня. Выбрось из головы, – прошептала она, опустив голову. – Он прав, мы с тобой из разных миров, и я не должна была вторгаться в твою жизнь. Но ты должен жить, понимаешь? Должен! Потому я не могла остаться в стороне!..
На щеках ее заблестели слезы. Она повернулась, чтобы уйти, и в тот момент я вдруг понял – и испугался этой мысли: чтобы уйти навсегда!
– Нет! – вскричал я, схватив ее за руку.
Я притянул ее к себе, обнял, прижал к груди. Я покрывал поцелуями ее губы, мокрые щеки, шею. Она отвечала на них! В тот момент я осознал вдруг, что ради нее я готов на все. Пусть все монстры мира встанут против меня – я не могу ее потерять!
– Я всю жизнь тебя искал, – прошептал я.
– Нет, все безнадежно. – Она отстранилась. – Прощай.
Я сжал ее сильнее, но она вырвалась из моих объятий и побежала. Туман поглотил ее хрупкую фигурку.
– Пожалуйста, не бросай меня! – закричал я. – Вернись!
Я устремился было за ней, но в белой мгле растаяли даже ее шаги.
Я долго стоял, словно в пустоте. Раздавшийся неподалеку шорох вернул меня в реальность. Я вдруг вспомнил, где нахожусь. Не став дожидаться, пока из тумана вынырнет очередной монстр, поспешил к дому. Вернувшись на второй этаж, прямо в одежде упал на смятую постель и долго лежал, глядя в потолок.
Глава 10
Иллюзорный дом
Кто-то ткнул меня в бок. Еще и еще. Я распахнул глаза и резко сел.
– Харэ дрыхнуть, Зверек! – сказал Трошников, – Давай подъем!
И он исчез из поля зрения. Вскоре стихли и его грохочущие неуклюжие шаги.
Я потер глаза, удивленно осмотрел комнату. При этом на душе было так неспокойно, словно произошло что-то важное и нехорошее, а я забыл. И, покопавшись в хаосе, какой собой представляли мысли в трещащей с похмелья голове, я вдруг вспомнил! Вспомнил, как ночью выходил из дома и видел… розовый город! Что за чушь? Приснится же такое…
Взгляд снова скользнул по комнате. Полумрак. Лишь из-за плотно завешанных штор едва пробивался тусклый свет. Причем неясно, еще утро или уже день. Итак: я на кровати, одетый, укрытый краешком покрывала, сапоги и портянки валяются на полу… Как я сюда попал? Наверное, Петрович притащил, когда мы с Антоном укушались… А как же розовый город? Сон или нет?
Закрыв глаза, я принялся по порядку вспоминать все, что мне привиделось. Предположим, это случилось в реальности. Когда вставал, я сначала подошел к окну… Я сполз с кровати, шатаясь, доплелся до окошка и раздвинул шторы. Окно напоминало аквариум, в который всыпали стиральный порошок и хорошенько взболтали. Деревья, словно водоросли, таращили из этой мути темно-зеленые ветви. Да уж, если за этой мутью и есть какие-то утес и город, попробуй разгляди… Я вздохнул и задернул штору. Так, что было дальше? Я спустился по лестнице… Ага, значит, я на втором этаже!
Натягивая сапоги, увидел, что рядом на полу валяется грязная и промокшая книжка «Царство сказочных грез» Игоря Сорога. Точно, я же все это время таскал ее с собой! Сунул книгу обратно в сапог и поковылял к двери. За ней оказался небольшой коридор, который оканчивался… лестницей! Это еще ни о чем не говорит. Я же каким-то образом попал в эту комнату. А значит, даже в полукоматозном состоянии в процессе транспортировки мог пьяным сознанием отметить, куда именно меня волокут: лестница, второй этаж. К тому же я действительно мог спускаться вниз ночью, например в сортир, а сон про розовый город приснился уже после того.
Подавленный и разбитый, как Германия в сорок пятом, опираясь о перила, я кое-как достиг первого этажа. Где-то журчала вода. Я пошел на звук и вскоре в предбаннике обнаружил Трошникова, склонившегося над умывальником. Когда Антон высунул голову из-под струи воды, вид у него оказался жалкий.
– Зверек, мне стремно до талого, – хрипло пожаловался он. – Ну вот скажи: на хрена Петровичу нужно было так нас накачивать? Всех начкаров споил, теперь за подчиненных принялся? Диверсия какая-то!
– Сами хороши. Нам же в глотки никто насильно не заливал, – ответил я и осмотрелся. – А где он сам-то?
– Да хрен его знает. – Антон снова
