В других тетрадях описывались какие-то опыты, страницы рассекали многочисленные графики и таблицы с цифрами, а от скопления непонятных терминов буквально закипали мозги.
– Я ни черта не смыслю во всей этой научной белиберде, но, по-моему, Петрович не такой уж мужлан, каким пытается казаться, – заметил Трошников.
– Может, это не Петровича вовсе, – возразил я. – Все это могло остаться от прежнего хозяина и валяется тут уже лет пять.
– Пять лет? Как же! Да ты посмотри на тетради – ни пылинки! Или, думаешь, Петрович тут прибирается на досуге? Бумага не потускнела, тетради как новые, а в последних записях чернила – будто вчера писали. Вот гляди… – Антон взял со стола ручку и почеркал на листке. – Ну? Что я говорил? Один в один!
Чернила действительно были похожи. Может, совпадение? Но мне ведь тоже сразу показалось, будто хозяин, оставивший этот рабочий беспорядок, только-только отлучился. А если Петрович действительно сюда не сторожем приставлен, а как-то замешан во всей этой истории?
– А вот это и правда интересно! – воскликнул Трошников, раскрыв очередную тетрадку. – Зверек, погляди! Похоже, дневник какой-то…
И вдруг замолк.
– Антоха, ты чего? – Я выхватил у него из рук тетрадку и пролистал. Вся она была исписана короткими фразами с указанием времени, даты и кратким комментарием. Все тот же уже знакомый почерк. Я прочел:
«23:10–21.06 – Гриненко. 2-й пост. Встреча с эрвическим образцом. Реакция положительная.
23:15–21.06 – Раганин. 1-й пост. Встреча с эрвическим образцом. Реакция положительная.
23:30–21.06 – Рыбалкин. 3-й пост. Встреча с эрвическим образцом. Реакция положительная. На грани отрицательной. Вмешательство посторонних…»
– Это чё за хрень? – пробормотал я и снова уставился в тетрадку. Дальше шло:
«24:30–21.06 – Провин. Окрестности караульного помещения. Встреча с эрвическим образцом. Реакция отрицательная.
1:10–22.06 – Драпко. 1-й пост. Встреча с эрвическим образцом. Реакция положительная.
1:10–22.06 – Волков. 2-й пост. Встреча с эрвическими образцами. Реакция отрицательная.
1:40–22.06 – Рыбалкин. Окрестности караульного помещения. Встреча с эрвическим образцом. Реакция отрицательная.
2:05–22.06 – Раганин, Драпко, Гриненко, Агеев. 2-й пост. Встреча с эрвическими образцами. Раганин, Гриненко, Агеев – реакция положительная, Драпко – реакция отрицательная…»
Я перевернул пару страниц.
«22:55–22.06 – Шурович. Болото. Вмешательство. Реакция отрицательная…»
– Насколько я понимаю, под «реакцией положительной» подразумевается то, что человек все еще жив, – хмуро сказал Трошников.
– А под «отрицательной»… – Я запнулся, с трудом подавив подкативший к горлу комок. – Но как он мог узнать все это?
– Вывод только один: за нами с самого начала наблюдали!
Я пролистал тетрадь, нашел конец записей.
– Гляди, а это про нас: «23:15–22.06 – Трошников, Гриненко. Прибытие в иллюзорный дом. Реакция положительная».
Тут на полях стояла пометка все тем же почерком: «Гриненко – очень восприимчивая личность, с богатой фантазией. Предрасположен. Трошников, напротив, очень твердолобый парень. Может, потому до сих пор и жив». Дальше шло:
«23:45–22.06 – Гриненко. Иллюзорный дом. Эрвическая встреча. Реакция положительная.
4:20–23.06 – Гриненко. Выход в эрвическое подпространство. Эрвическое вмешательство. Реакция на грани отрицательной…»
– Эрвическая встреча, эрвическое вмешательство… – задумчиво повторил Антон. – Что это может значить?
– Если вспомнить, что случалось в указанное время, это означает…
– Монстров!
– Кстати, термин, я думаю, позаимствовали у древних питхов – коренных жителей этих мест, – припомнил я. – Те называли эрвами существ, которых якобы могли призывать их шаманы. А еще…
– Наплевать! – отмахнулся Трошников. – Это все не важно. Хоть у древних папуасов. Меня сейчас больше волнует другое: если эти записи вел сам Петрович, выходит, все, что он нам тут наплел, – лапша на уши! Это явно какой-то эксперимент, в котором Петрович играет не последнюю роль. Мы же тут – подопытные.
Я захлопнул тетрадь и бросил на стол.
– Слушай, Антоха, по-моему, валить отсюда нужно. Причем как можно скорее. Похоже, этот Петрович нас не просто так сюда притащил. И спаивает он нас наверняка нарочно.
– Валить-то – это хорошо, это здорово. – Антон заходил по кабинету. – Но куда? Тут этот чертов туман кругом. Мы и километра пройти не успеем, как нас схавает какая-нибудь черная дрянь. А Петрович потом напишет: «Трошников, Гриненко. Встреча с эрвическими образцами. Реакция отрицательная».
– Ну, знаешь, схавает не схавает… Может, и пронесет. Мы же умудрились удрать из караулки и довольно далеко ушли! Если останемся здесь – нам точно каюк, а так есть хоть какой-то шанс спастись. Не очень-то хочется быть подопытным кроликом в каких-то экспериментах… Кстати, то, что мы пили, это была действительно самогонка? Тебе никакого странного привкуса не показалось?
Трошников продолжал ходить по кабинету, напряженно размышляя, а я принялся снова копаться на письменном столе. Я перекладывал тяжелые тома, тетради с научными записями, но ничего ценного, что могло бы нам хоть как-то помочь, так и не нашел.
– Сплошная научная муть, – заключил я, отходя от стола. – Антоха, может, перестанешь мельтешить? И без того тошно.
Тот остановился на середине кабинета и задумчиво уставился на висящую над столом картинку в деревянной рамке. И вдруг глаза его восторженно расширились.
– Зве-ере-ек! Гляди-ка сюда!
Это оказалась вовсе не картинка, а топографическая карта с нанесенными от руки пометками.
– Ну, карта, и чё такого? – сказал я.
И тут до меня дошло. Я внимательнее рассмотрел начерченные черной пастой каракули.
– Да это же схема этих самых мест! Конечно: вот караулка, вот периметр постов и квадратик склада посередине…
От караулки вверх уходила змейка дороги и оканчивалась стрелкой с надписью «Красновка». Ее пересекала ровная линия – Погорское шоссе, и она упиралась в края карты. Вверху справа у этой линии стояла пометка «Погорск», а внизу слева располагалось скопление квадратиков с подписью «и. Речки».
– Интересно, а где мы сейчас?
– Здесь! – Я уверенно ткнул пальцем в карту. – Видишь эту точку? Тут подпись «Иллюзорный дом». Как в тех записях!
– Да, пожалуй… – Антон задумчиво потер кончик носа. – Так, дай сообразить. Если мы вышли к дому со стороны этого болота, а дверь в той стороне… Так-так-так… Ага! Выходит, Красновка находится там. – Палец Антона указал на один из книжных стеллажей.
– Если пойдем по пересеченной местности, наверняка заблудимся. Не лучше ли воспользоваться дорогой?
– Дорога – это здорово, да только тогда придется идти мимо караулки.
Меня невольно передернуло. Возвращаться туда, мягко говоря, не очень-то хотелось.
– А если сделать по-другому… – Я снова упер палец в точку «Иллюзорный дом» и повел его вниз по карте к широкой голубой линии с подписью «р. Герба». – Если мы сначала дойдем до реки – это, если верить карте, меньше километра. По ней мы сможем добраться до поселка Речки, а там как раз
