Когда они спустились к ужину, Гендальф и остальные ее спутники уже сидели за столом. Эленриэль еле сдержала улыбку, заметив на себе восхищенные взгляды новых знакомых. Еще бы! За все время их знакомства они видели ее лишь в рваном, обтрепанном наряде и с грязными лохматыми волосами. Справедливости ради надо заметить, что и ее спутники тоже привели себя в порядок.
Набрасываться на еду как ястреб было бы неприлично, так что Эленриэль, как и полагается воспитанной даме, ела неторопливо, чинно запивая трапезу вином, хотя, будь ее воля, накинулась бы на еду как дикарка, и с удовольствием ела бы прямо руками.
Как мало, оказывается, нужно для счастья! Теплый очаг, вкусная еда и мягкая постель. Низменные и банальные желания, но попробуйте-ка несколько недель провести в дороге, спать на земле, питаться сухими кореньями и все это под постоянной угрозой для жизни!
В течении всего ужина Эленриэль то и дело ловила на себе взгляды Леголаса, хотя за все время эльф не сказал ей ни слова. Наконец, ужин был окончен. Гендальф, Арагорн и Теоден удалились, что-то горячо обсуждая, Гимли рассказывал стражникам какие-то гномьи байки, а Эленриэль вышла на крыльцо, так как после плотного ужина и крепкого вина ей хотелось подышать свежим воздухом. На улице было прохладно. Уже окончательно стемнело, и город внизу расцвел маленькими огоньками из окон деревянных домов Эдораса. Столица была маленькой и больше походила на деревню, впрочем, по словам Арагорна и само государство не отличалось большой территорией. – Накинь это...
Эленриэль вздрогнула и обернулась. Позади нее стоял Леголас, держа в руках дорожный плащ.
– На улице прохладно, – он набросил плащ ей на плечи. – Спасибо, – Эленриэль улыбнулась.
Пару минут они простояли на крыльце в полном молчании.
– Теоден хочет увести свой народ в Хельмову Падь, – сказал Леголас. – Хельмова Падь? Что это?
Эльф посмотрел на нее и улыбнулся.
– Хорошая же из тебя путешественница: почти ничего не знаешь о мире!
Эленриэль немного обиделась.
– Просто раньше мне не доводилось бывать в этих местах. – Прости, я вовсе не хотел тебя обидеть. Хельмова Падь – это великая древняя крепость Рохана, место, не раз спасавшее их народ. Саруман так просто не отдаст свою добычу... – Что это значит? – заволновалась Эленриэль. – Он направит сюда армию Урук-Хаев. И направит ее с одной целью – истребить людей под корень. А Теоден считает, что лучше принять бой, укрыв людей в крепости, но Гендальф с ним не согласен. – А ты? – спросила Эленриэль.
Леголас пожал плечами.
– Не знаю... Говорят, Хельмова Падь неприступна, но выхода из нее нет. Если крепость падет, то это будет бойня...
Эленриэль устремила взгляд вдаль, туда, где за степью и горами находился Изенгард. Туда, куда она так и не попала.
– Все будет хорошо! – Леголас, разумеется, не мог знать ее мыслей, а потому неверно истолковал ее выражение лица. – По крайней мере, мне хочется в это верить. – Я переживаю за Астарту и Боромира. – Думаю, они уже давно добрались до Лориэна, – Леголас положил руку ей на плечо, и Эленриэль снова вздрогнула.
«Боже мой! Я становлюсь откровенной невротичкой!» – подумала эльфийка. Но, что поделаешь, если до недавнего времени Эленриэль не доводилось общаться с мужчинами – да чего уж там, кроме Астарты и орков в ее окружении не было никого.
– Знаешь, сначала я не верил, что ты выдержишь этот поход, – проговорил Леголас, – уж больно непривыкшей к походной жизни ты показалась в тот момент. Но сейчас... сейчас я вынужден взять свои слова обратно, – он улыбнулся, – я рад, что ты пошла с нами. И не только я... Несмотря на то, что за это время Эленриэль успела привыкнуть и проникнуться симпатией ко всем участникам похода, в общении с Леголасом она чувствовала себя наиболее комфортно. Хотя, возможно, все дело было лишь в том, что он эльф.
И снова ее захлестнули эмоции – стало страшно от мысли, что было бы, не приди отцу в голову мысль отправить ее в Изенгард. Так бы и просидела вечность в Мордоре, созерцая орочьи физиономии каждый божий день. И не было бы в ее жизни ни Арагорна с Гимли, ни Гендальфа, ни очаровательной Эовин, ни Леголаса...
Повинуясь какому-то спонтанному порыву, Эленриэль вдруг крепко обняла его.
– Спасибо!
Леголас, кажется, пребывал в некотором замешательстве, но, тем не менее, обнял ее в ответ.
– За что?! – Не знаю... – не разжимая объятий, прошептала Эленриэль, – за все... просто за все. За то изменили мою жизнь. – Как бы сказал Гендальф: «Это было предписано свыше», – усмехнулся Леголас.
Обнимать его и дальше было бы, наверное, неприлично, и Эленриэль мягко отстранилась от него. Однако, Леголас осторожно, но настойчиво положил руки ей на талию, притягивая девушку к себе.
Эленриэль смотрела на него со смесью страха и любопытства, словно выжидая, что он предпримет дальше. В какую-то секунду ей показалось, что он потянулся к ней, и она инстинктивно закрыла глаза и так же потянулась, к нему.
– Уже поздно...
Эленриэль открыла глаза и, словно обжегшись, отпрянула от Леголаса. Иллюзия развеялась, уступив место взаимной неловкости.
– Да... действительно.
Однако он по-прежнему обнимал ее за талию, но Эленриэль решила, что на сегодня достаточно впечатлений и потрясений.
- Я, пожалуй, пойду спать, – она осторожно выкрутилась из его объятий и направилась во дворец.
– Спокойной ночи, Леголас.
Он едва заметно кивнул в ответ. – Спокойной ночи, Эленриэль.
Она в последний раз обернулась и скрылась под сводами Чертога.
«Ты болван, Леголас...» – оставшись один, пробормотал эльф.
====== Глава 9 ======
Тысяча извинений за долгое отсутствие проды: работа, учеба...
Выставляю на ваш суд новую главу, надеюсь, не разочарую :)
Дорогие мои – ваши «лайки» и сердечки мне как бальзам на душу, но ведь хочется и отзывы почитать! Чтобы, так сказать, был диалог с читателями)) Вы же сами знаете, что к отзывам, предложениям и критике я отношусь крайне положительно, да и самой безумно приятно, когда кто-нибудь оставит пару строк ;)
Так что, любимые мои, жду ваших мнений)
Оказавшись в своей спальне, Эленриэль захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в висках, точно она пробежала
