Викинг нашёл глазами Иккинга, и тот подмигнул ему. Сморкала широко улыбнулся. Он кивнул другу, благодаря за возможность быть лучшим хотя бы здесь и сейчас. Он глядел на творившуюся вокруг суматоху, но видел только своего дракона и друзей, которые наперебой поздравляли его. Не было в этот день человека счастливее на всём Олухе, чем Сморкала Йоргенсон.
Комментарий к Глава 15. Гонка на драконах
Признавайтесь, кто ставил на Сморкалу в этой гонке?:)
Как я люблю приступы вдохновения, когда главы пишутся на одном дыхании, а пальцы так и летают по клавиатуре! Мне не терпелось скорее поделиться с вами, читатели, этой главой. Надеюсь, вы получили столько же удовольствия от её прочтения, сколько я — от написания.
========== Глава 16. Пикник ==========
На следующее утро после феерической победы Сморкалы в гонках на драконах, да и вообще в состязаниях всадников в честь затянувшегося Дня Весения, все наездники, Бьёрн и Зефир собрались на Арене. Ребята решили продолжить празднование удачно завершившихся Игр в тесной дружеской компании: только они, их драконы, и озеро в лесу, где было решено организовать небольшой пикник.
На пиру в Большом Зале Астрид набралась смелости и призналась Иккингу в своих чувствах. Он, естественно, ответил ей взаимностью. И теперь вновь образованная пара стояла, улыбаясь и мило щебеча о чём-то в ожидании, пока все друзья соберутся на Арене. Зефир сияла, как медный таз, её родители наконец вместе, и её душа может быть спокойна.
Пара Сморкалы и Забияки тоже никого особо не удивила. Ребята и так проводили вместе много времени. Правда, если раньше с ними был и Задирака, то теперь парочка старалась от него отделаться, на что близнец недовольно ворчал и грозился прибить Сморкалу своей булавушкой.
Бьёрн и Зефир тоже, больше не скрываясь от других, держались за руки. Их приключение удалось. И хотя оба тосковали по своему настоящему миру, сейчас они были так счастливы, что готовы были остаться здесь навсегда.
— Ну что, все готовы? — спросил Иккинг, когда шумная компания, наконец собралась в одном месте. — Зефи, полетишь на Громгильде? Бьёрн, Барс весь твой, и раз уж его наездница никак не отлипнет от всадника Кривоклыка, то полетят они явно вместе, — улыбался Иккинг. Ему самому предстоял не менее приятный полёт с Астрид на Беззубике.
Зефир была невероятно счастлива: ей впервые позволили самой лететь на драконе. Она погладила клюв Громгильды.
— Ну что, девочка? Ты не против?
Змеевица радостно воскликнула и нетерпеливо затопала ногами под дружный смех ребят. Все были в приподнятом настроении. Беззубик и Кривоклык позабыли о своих раздорах. Чудовище помахивало хвостом, а Фурия, как котёнок, гонялась за ним. Иногда красный дракон шутливо легонько шлёпал хвостом по голове Беззубика, и тогда тот в отместку хватал пастью кончик хвоста Кривоклыка, предварительно спрятав свои острые зубки. Чудовище рычало, а Беззубик хихикал. И всем было весело.
Задирака подошёл к Рыбьеногу и Сардельке.
— Ну что, друг, одни только мы холостые остались, — сказал он, показывая на три счастливые парочки. — И кому же достанутся такие красавцы, как мы с тобой, а? — Задирака дружески обнял за плечи полного викинга.
Рыбьеног пожал плечами. Он просто радовался за своих друзей. Машинально гладя шею Сардельке одной рукой, второй он подкидывал ей камни из корзины, которая стояла рядом.
— Ну что, все готовы? — спросил Иккинг. Все дружно закивали головами. — Тогда по драконам! — скомандовал глава Драньей школы, и через минуту пять драконов и восемь наездников оказались в небе.
***
— Боги, как здесь хорошо!.. — пробормотала Зефир, сидя на сочной зелёной траве возле озера. Она прикрыла глаза и подставила лицо солнцу.
— Да, — согласился Бьёрн. — Ты счастлива?
— Очень! — улыбнулась девушка. — У нас всё получилось.
— И все желания исполнились… Теперь можно и домой?
— Только знать бы, как нам это сделать. И ещё меня кое-что тревожит…
— Что? — Бьёрн с интересом посмотрел на девушку, отмечая, как красиво переливается солнце в её каштановых волосах, делая их почти рыжими.
— Неужели Иккинг и Астрид забыли нас? Да и остальные тоже? Почему наши родители назвали нас так, а не иначе? Не странно ли это? И если мы были знакомы в их прошлом и были друзьями, то не видят ли они сходства своих детей с нами из этого времени? — Зефир с беспокойством посмотрела на Бьёрна. — Ты меня понимаешь?
— Понимаю. Вот вернёмся и спросим.
— Если вернёмся. Интересно, что там сейчас дома происходит? Наф, наверно, совсем распоясался без меня…
Бьёрн задумался, он как-то позабыл, что жизнь там, в их мире, наверно, продолжается. Их нет уже больше месяца.
— Эй, народ! — закричал Задирака. — Мы тут кое-что нашли!
Всадники оживились, всем стало интересно, что же нашли близнецы и Сморкала.
— Там есть пещера. Огромная, — сказал Сморкала. — И мы хотим её исследовать.
— Пещера? — заинтересовался Иккинг. — Я не припомню тут никаких пещер. Хотя был в этих местах много раз.
Все засобирались и пошли за близнецами и Сморкалой.
Пещера была закрыта густыми зарослями. Сейчас, когда весна расцвела пышной зеленью, вход в пещеру был совершенно незаметен. Если не знать о её существовании, то ни за что не догадаться о ней. Иккинг в восторге смотрел на находку Сморкалы и близнецов. Он обожал всё новое и неизведанное.
— Ну, чего застыли? — спросил Задирака. — Идёмте! Но учтите, все сокровища наши! — предупредил он друзей. — Всё же мы нашли пещеру.
Астрид закатила глаза, остальные дружно засмеялись. Всем была известна мечта близнецов найти клад с несметными богатствами. Впрочем, друзья их не осуждали. Они же викинги.
Люди и драконы пошли внутрь. Пещера была просто огромной. Снаружи и нельзя было сказать, что она настолько большая.
— Беззубик, — попросил Иккинг, — посвети немного.
Беззубик осторожно пустил фиолетовую волну, проверяя глубину пещеры. Конца и края ей, казалось, не будет. Ребята осторожно, но полные энтузиазма, пошли вперёд. Друзья внимательно осматривали тёмные каменные своды. Внутри не было никаких признаков жизни. Но всё же стоило быть начеку, многие драконы облюбовывают себе пещеры для жизни. Спустя какое-то время они остановились на распутье. Теперь пещера предлагала выбрать им один из проходов для дальнейшего путешествия.
— Так, — остановил всех Иккинг. — Куда пойдём?
— Разделимся? — предложил Сморкала. — Мы с близнецами пойдём сюда, — он указал на один из проходов.
