— Ты умеешь летать на TIE Avenger?

Он вскинул брови.

— На всем, что летает. Но их же уже не выпускают.

— У меня завалялись несколько.

Он завистливо присвистнул.

— Жирно быть Верховным лидером, однако. Мстители у него завалялись.

Я ухмыльнулся.

— Я хочу, чтобы ты взял один и охранял Сокол во время полета. Туда и обратно. Это мощная машина, — он кивнул, мол, можешь не продолжать, знаю. — Мои люди вас не тронут, но в Галактике разное случается…

По аж засветился от радости.

— Ни слова больше! Покажи мне пташку!

Я ухмыльнулся и кивнул ему следовать за мной к тому крылу ангара, где размещались истребители. Когда мы подошли, он уже не обращал внимания на меня и за несколько минут облазил корабль вдоль и поперек, издавая радостные возгласы. Когда он закончил и подошел ко мне, то выглядел как ребенок, которому подарили все загаданные подарки за один раз.

Я закатил глаза и усмехнулся.

— Дэмерон, не раскатывай губу. Я тебе его не дарю.

Он выгнул бровь.

— Я буду ценой своей жизни защищать твою принцессу… даже двух твоих принцесс, — он усмехнулся, — а тебе для меня корабля жалко?

Я хохотнул. Нет, он все-таки невыносим.

— Я подумаю.

Он ухмыльнулся.

— То-то же.

Я увидел, что к нам приближается Хакс, и вспомнил, что я еще должен был сделать.

— Я распоряжусь чтобы тебе выдали коммлинк с моим и Хакса прямыми каналами связи, а также с кодами доступа Первого Ордена на случай, если вас задержат или, не приведи Сила, собьют.

Пилот молча кивнул. Генерал подошел и недовольно на нас зыркнул.

— Пока вы тут истребителями любуетесь, FN-2187 уже всем мозг вынес своим недовольством, — он обратился к По. — Или вы его отсюда заберете и быстро, и больше обратно не привезете, или я сам им займусь.

Пилот ухмыльнулся.

— Любят вас ваши штурмовики.

Хакс скривился.

— Этот бракованный. Серьезно, Дэмерон. Не привози его больше сюда. Он ведет себя неадекватно. Для нас он по-прежнему дезертир, который помог сбежать важному пленнику, — генерал с сарказмом глянул на пилота, — выдал стратегически важную информацию, без зазрения совести пачками убивал бывших товарищей и убил капитана Фазму. А теперь еще и выступает. Дерзит без конца, провоцирует нас. Как бы ты поступил, если бы был на нашем месте?

По задумчиво на него глянул и кивнул.

— Финн хороший парень и мой друг, — он выразительно глянул на генерала, а потом на меня. — Но я вас понимаю. Я поговорю с ним.

Хакс хотел было что-то добавить, но я его перебил.

— Армитаж, я выдам По один Мститель для сопровождения Сокола. Можешь распорядиться, чтобы ему дали коммлинк для связи с нами и экстренными каналами?

Хакс кивнул и достал датапад, отдавая распоряжения. Я, тем временем, коротко рассказал пилоту особенности Мстителя, которые нужно учитывать, когда летишь один. Через несколько минут появился тот самый протокольный лейтенант, что вел нас с Ритой в переговорную, когда мы прилетели. Он подбежал к нам, отдав честь, передал Хаксу коммлинк и моментально испарился. Хакс вручил его Дэмерону, объяснив, где какой канал. Пилот слушал в пол уха, так ему хотелось уже побыстрее забраться в истребитель.

— Я вылечу сейчас, чтоб приноровиться, ладно? Скажете остальным?

И он, не дожидаясь ответа, полез в кабину. Я усмехнулся, а Хакс недовольно скривился.

— Никакой дисциплины, — мы отошли со взлетной полосы и медленно пошли в сторону Сокола. Генерал продолжил. — Нет, ты представь, что, к примеру, я бы полетел по делам и послал Дэмерона к тебе, уведомить тебя об этом.

Я не понял к чему он. Хакс глубоко вздохнул.

— Нам нужно сообщить генералу Органе, что ее капитан отправился, — Хакс спародировал По, — приноровиться.

Ох, черт! Мне нужно и с матерью говорить? О Сила! Нет!

— Арми, а может…

— Нет, Кайло. Ты уже здесь, и все тебя видели. Если ты не подойдешь к ней, это будет неуважением.

Я недовольно на него покосился, он взглянул на меня с сочувствием.

— Вместе подойдем. Просто поздоровайся. Я буду говорить.

Я кивнул, пытаясь унять дрожь в коленках. Лея ожидала нас возле Сокола, задумчиво глядя перед собой. Рей на пару с девушкой-механиком пыталась урезонить Финна. Мы подошли, и мать подняла на меня взгляд. Я резко выдохнул, склоняя голову в молчаливом приветствии. Хакс покосился на меня и заговорил.

— Мэм, Верховный лидер распорядился предоставить вам истребитель для сопровождения. Капитан Дэмерон вылетел на нем, чтобы испытать системы. Он последует за вами, когда вы покинете Превосходство.

Лея медленно кивнула, не отводя от меня взгляда.

— Спасибо, генерал, — она взглянула на него и улыбнулась. — Вы не могли бы сообщить моим товарищам, что пора загружаться, пожалуйста?

Хакс уважительно склонил голову, виновато глянув на меня.

— Конечно, мэм.

И отошел, гад такой.

Я стоял, не зная, куда себя деть и что делать, а она всё рассматривала меня, не говоря ни слова, потом улыбнулась, кивнув на волосы.

— Тебе идет.

Я криво ухмыльнулся, стараясь не смотреть на нее.

— Ты любишь ее?

Я кивнул, всё так же не смотря на нее. Она улыбнулась каким-то своим мыслям и вновь оценивающе взглянула на меня.

— Сопротивление прислушается к вашим мирным инициативам, Верховный лидер, — она усмехнулась, а я немилосердно покраснел, чем вызвал еще одну усмешку. — Мы вернемся через неделю. Все.

Я кивнул и наконец посмотрел на нее.

— Рад это слышать, генерал.

Она серьезно кивнула, но в глазах на секунду мелькнула ироничная искорка. К нам подошли остальные. Финн демонстративно молча прошел в Сокол, за ним бросилась его девушка, виновато косясь на меня, за ними, кивнув мне, поднялась мать. Рей подошла ко мне вплотную и сильно прижалась, зарываясь носом в форму. Я обнял ее в ответ, стараясь поглубже вдохнуть родной запах, запомнить каждый изгиб тела.

— Я люблю тебя. Возвращайся скорее.

Она отстранилась и заглянула мне в глаза.

— Вернусь. Ты не успеешь соскучиться.

Я наклонился и поцеловал ее.

— Я уже скучаю, Рей.

***

Стоя рядом с Хаксом и глядя вслед улетающему Соколу, я почувствовал, что прощание с Рей, разговор с матерью и По просто перевалили за мой эмоциональный предел. Мне нужна была разрядка и срочно, иначе я снова начну терзать стены. Я глянул на Хакса.

— Арми, так, говоришь, ты хотел потренироваться с мечом?

Он удивленно воззрился на меня.

— Пойдем. Не будем откладывать, — и отметая его возражения, добавил. — За час с Первым Орденом без нас ничего не случится.

========== Прости, я не смог ==========

Хакс на секунду задумался и кивнул.

— Да уж, размяться не помешает. Не помню, когда последний раз тренировался.

Я выгнул