Архив Цитадели

7 мая 1545 года

Кадашевский домен

«Имя: Аким.

Фамилия/Клан: Треми.

Подданство: Темный Двор.

Семья: Масан.

Дата допроса: 12 августа 1545 года.

Место допроса: резиденция жрицы Златолюбы.

Обстоятельства допроса: в присутствии наблюдателей от Великих Домов Навь и Чудь.

Примененные в ходе допроса арканы: «Игла инквизитора».

Вопрос: Признаешь ли ты сотрудничество с братом Альгусом из семьи Эрли?

Ответ: Да, признаю.

В.: Когда началось ваше сотрудничество?

О.: После нападения дружинников Зеленого Дома на группу масанов клана Треми.

В.: В чем заключалось ваше сотрудничество?

О.: Вначале Альгус был нанят мной в качестве группы поддержки в боевых операциях масанов. Позже мне стали интересны его исследования, и я начал помогать ему.

В.: Признаешь ли ты свое соучастие в похищении представителей Великих Домов для опытов беглого преступника Альгуса?

О.: Да, признаю.

В.: Какова была цель этих опытов?

О.: Разработка боевых арканов на основе исцеляющих.

В.: Какова итоговая цель Альгуса?

О.: Пандемия. Он ненавидит челов.

В.: Только челов? Был ли у Альгуса умысел повредить семьям других Великих Домов?

О.: Не знаю.

В.: Можешь ли ты рассказать в подробностях особенности разрабатываемого аркана?

О.: Нет.

В.: Имеешь ли ты информацию о нынешнем местонахождении Альгуса?

О.: Нет.

В.: Понимаешь ли, что упорство в ответах на предыдущие вопросы заставит нас проверить информацию посредством «Иглы инквизитора»?

О.: Понимаю.

В.: Собираешься ли ты изменить свои ответы на вопросы?

О.: Нет.

Протокол допроса составлен со слов допрашиваемого верно, без искажений.

Информация, полученная в ходе допроса, подтверждена применением «Иглы инквизитора». Истинность показаний подтверждена. Труп допрошенного утилизирован.

Копии протокола переданы наблюдателям Чуди и Нави».

15 августа 1545 года

Цитадель

Стилус закончил чтение протокола и нервно отбросил свиток.

– Люды нас опередили, – произнес он.

– Люды нас опередили, – эхом повторил Бога. – Но Альгуса мы найдем первыми. С вашей помощью, отец Стилус.

– Чем я могу помочь? – Удивление эрлийца было вполне искренним, он действительно не понимал, что может сделать там, где спасовали объединенные силы Великих Домов.

– Понимаете ли, – улыбнулся помощник комиссара Темного Двора, – ваша семья издавна находится вне политических дрязг. Вы не вмешиваетесь в противостояние Великих Домов. Вы не сражаетесь на передовой…

Стилус внимательно посмотрел на нава, пытаясь угадать, для чего он произнес этот набор общеизвестных истин.

– Да, именно так. – Бога перехватил взгляд нового настоятеля Обители. – Но что это означает?

– Что? – эхом отозвался эрлиец.

– Это означает, что мало кто знает ваши возможности. – В голосе нава появились стальные нотки. – Это означает, что никто не изучал ваши арканы. Это означает, что немногие умеют их отслеживать. Это означает, что никто не пытался разработать средства противодействия для них.

– Но кому необходимо противодействовать лечению? – Стилус все еще не понимал, к чему клонит Бога.

– Вы должны сосредоточиться, отец Стилус, – мягко произнес нав, недовольный непонятливостью собеседника. – Далеко не все эрлийские арканы предназначены для исцеления. И кое-какие из них можно применить нестандартно.

Наконец отца-настоятеля Обители осенило:

– Консилиум! Я смогу увидеть, что он делает, с помощью Консилиума…

– А наши аналитики по вашему аркану найдут его местоположение, – закончил за него Бога. – Что вам надо для этого?

– Широкое блюдо с водой, соль, генетический материал Альгуса и энергия. – Стилус тяжело вздохнул. – Что с ним сделают, когда поймают?

– Казнят, – спокойно ответил Бога. – Разумеется, предварительно выпытав секреты его разработок. А потом умельцы Люди и Чуди приспособят их под свои нужды. И мы получим новую войну. Конечно, это будет только в том случае, если нас опередят.

– А что с ним сделаете вы? – заставил себя спросить эрлиец.

– Альгуса не спасти, – ровным голосом ответил Бога. – Слишком много крови…

– Я понимаю…

– …но мы это сделаем быстро и так, чтобы Темному Двору не был причинен вред.

На этих его словах голем внес в комнату все, что требовалось для аркана, и у Стилуса появилась уверенность, что их подслушивали и начали готовить ингредиенты сразу, как только он их перечислил.

– Можете приступать.

– Хорошо. – Эрлиец сел за стол и подвинул к себе блюдо. – Прошу сохранять молчание. Аркан работает по принципу двусторонней связи.

Уверенным движением сорвав печать с аккумулятора энергии, Стилус моментально впитал весь его ресурс и приступил к созданию Консилиума. Над блюдом с водой поднялся туман, остановившись в полуметре от поверхности. Еще через пару секунд проступило изображение: молодой эрлиец сидел в круге из свечей.

Бога посмотрел на хрустальный шар, который положил перед собой одновременно с началом аркана, но судя по физиономии аналитика, появившейся в нем, запеленговать местонахождение преступника с ходу не удалось. Стилус расширил зону обзора, и стало ясно, что Альгус находится в пещере, вдоль стен которой лежали трупы. В основном челы, но попадались масаны, чуды и люды. Экономя свои силы, Стилус снова сфокусировался на Альгусе, взяв крупным планом лицо отступника. Глаза Альгуса были закрыты, губы шевелились, как будто он рассказывал о чем-то, но как только Бога сосредоточился, пытаясь разобрать слова по губам, Альгус широко распахнул глаза… и туман над блюдом моментально опустился вниз.

– Сорвалось, – констатировал Стилус. – Бывает. Сейчас попробую еще раз.

– А почему не было звука? – спросил нав.

– Альгус пытается закрыться от Консилиума, но я постараюсь…

– Какие у вас успехи? – поинтересовался Бога у аналитиков.

– Уловили регион – Северная Африка. Точнее скажем позже, если снова удастся установить контакт.

– Все, тишина! – скомандовал Стилус и поразился своей смелости. Но его уже захлестнули профессиональный азарт и любопытство.

Повторив положенные манипуляции, эрлиец снова добился устойчивого изображения, но звука по-прежнему не было.

Альгус уже не сидел на месте. Он ходил вокруг самодельного алтаря, на котором стояли несколько грубо выдолбленных деревянных плошек. В неверном свете свечей было трудно разобрать, что в них налито, но отец Стилус был абсолютно уверен, что кровь.

Отступник творил какой-то ритуал, принцип которого ускользал от понимания его наставника. Альгус погасил половину свечей и насыпал в каждую плошку по щепоти порошка из кисета на поясе. Над плошками взметнулся густой фиолетовый дым, и связь, обеспечиваемая Консилиумом, снова оборвалась.

– Что случилось на этот раз? – раздраженно бросил Бога.

– Мы засекли его! Есть точные координаты, – в тот же момент сообщили аналитики.

– Его засекли сейчас все, кому было не лень, – буркнул Стилус. – Он заканчивает строить аркан. И это что-то глобальное.

– Проклятие!

Бога шагнул в темный вихрь наведенного аналитиками портала, и Стилус, несмотря на то, что его никто не приглашал, бегом последовал за ним. Потому что должен был узнать, чем все закончится. Потому что надеялся уговорить Богу не убивать…

Поздно.

Совсем поздно.

Когда эрлиец и нав ворвались в пещеру, Альгус лежал у алтаря, а из уголка его рта стекала тоненькая струйка крови. Но не из-за раны, нет. Присмотревшись, Стилус увидел, что с каждой потерянной каплей Альгус стремительно теряет время, на глазах превращаясь в дряхлого старика.

– Что ты наделал!

Услышав голос учителя, Альгус с трудом приподнялся на локте и выдохнул:

– Я гений! Земля будет очищена!

– Зачем?!

– Прочтите…

Сосредоточение медицины на каждом конкретном пациенте есть насущная необходимость. Индивидуальный подход есть сила и залог успешного исцеления. Но это и наша слабость. Это наши шоры, ограничивающие кругозор. Иногда, чтобы