Я достал из коробки два маленьких круглых зеркальца, которые ранее находились в пудренице, но были варварски выдраны для экономии веса. Таких у меня имелось штук сто, и предназначались они для мелкой торговли с аборигенами, подарков и прочих дел. Вот как раз сейчас и подарю.
– У меня серебро есть, господин, – запротестовал собеседник, когда услышал про подарок.
– На серебро купишь ткань для невесты или румяна. Как и зеркало, сгодится. А второе отдашь матери или сестре.
– Нет матушки, – угрюмо ответил он. – Две весны назад в поле нечисть сгубила.
– М-м… все под небом ходим и не знаем, когда душа отлетит к нему. Я вот и вовсе не знаю, что с моими родителями стало. То ли дома остались, то ли перенос их убил.
Тот покраснел еще сильнее, перестал тискать несколько мелких серебряных монет, которые вытащил из мешочка, висевшего у него на шее под рубахой.
– Я пойду, господин? – спросил он.
– Иди, и зеркала возьми.
Когда парень чуть ли не бегом умчался от нас, один из наших, крутившийся поблизости, произнес:
– Он тебе вряд ли Манхеттен продаст, Вить.
– Мне манхеттены не нужны, а вот нормальные отношения с местными пригодятся. Что с этой пары зеркал – так, ерунда, фактически мусор. В городе даже на окраине штук десять парфюмерных магазинов стоит, и там пудрениц если не миллион, то где-то так.
Глава 14
Торги продлились два дня, не считая того, когда купцы ставили лагерь и знакомились. Сегодня вечером они уже стали собираться, чтобы завтра ранним утром отправиться в обратный путь.
Происшествий, которые мы все подспудно ожидали, так и не случилось, даже кислой гримасы никто из чужаков не скорчил или плюнул вслед.
Расторговались подчистую, что мы, что они. Так уж вышло, что Цезарь рядом с этими ушлыми купцами и близко не стоял, уговорили они его и оружие купить, и доспехи, и гору разных мелочей.
Среди всех покупок магические вещи заняли примерно третью часть, хотя и предполагали делать упор только на них. Кроме амулетов-переводчиков, у нас теперь были защитные амулеты – от магического, физического и потустороннего воздействия (правда, Кеста предупредила, что три четверти этих поделок низкого сорта, видать, купцы выгребли все, что только было в городе). Зачарованные фляги для очистки воды и поддержания определенной температуры. Амулеты для снятия усталости. Боевые амулеты, выпускающие огненные шары и молнии, бьющие невидимыми воздушными кулаками, ломающие с десяти метров двухсантиметровую доску. Амулеты для защиты жилищ от злых духов, от болезней, для ускорения излечения. И многие другие.
Договорились, что через месяц здесь встретимся еще раз с бо́льшим количеством товара. В первую очередь купцам требовалось стекло и изделия из него, во вторую – украшения. На металл также облизывались, но понимали, что масса и цена у этих двух товаров разная и польза больше от хрупкого лота.
Ночью из сна меня вырвал резкий бесконечный автомобильный сигнал.
– Что за нах?!
– Тревога! К бою! – орал кто-то ошалело с улицы. – Твари!
Ни один из големов врагов не чувствовал, но шум становился все больше и больше. Потом заурчали моторы грузовиков, те стали разворачиваться. Сквозь окошки плеснуло ярким светом фар и наших самодельных софитов-прожекторов.
– Мля-а!
Вот этот крик-мат заставил меня покрыться холодным потом. В трехбуквенном слове звучал ужас и тоска, такие, которые до этого слышать не доводилось.
Когда я вылетел на улицу, то вдалеке в свете автомобильных фар была видна какая-то масса, понемногу приближающаяся к нам.
Разом грохнули несколько автоматов, к ним присоединился пулемет.
И тут заорал невидимый Терешков:
– Не стрелять! Не стрелять, иху вас на все стороны! Кому там мозги напекло! Охренели совсем, куда патроны тратите?
До непонятной массы было больше полукилометра, добивали автомобильные фары и только.
– Сань! – я увидел пиромана, который в джинсах и одной майке выскочил из-за КамАЗа с автоматом в руках. – Что это вообще? Что за дрянь?
– Гоблины.
И тут я вспомнил его рассказ про мелких злых тварей, из-за которых пришлось ему и его товарищам просить убежища в Казачьем Засаде, откуда их послали местные жители, и в итоге вместе с ними ушел и я.
Огромная масса, неторопливо приближающаяся к нам со стороны далекого леса, в котором мы прорубили прямую дорогу сюда из пустого королевства, состояла из тысяч мелких злобных существ. Короткие ножки и тщедушные тела не позволяли им быстро добраться до нас. Но рано или поздно это произойдет.
В лагере караванщиков вовсю царила суматоха. Купцы и охрана лихорадочно собирались, закидывали как придется товары и вещи в повозки, шатры и палатки даже не трогали, понимая, что времени на их укладку у них просто нет. Вот один из них примчался к нам на коне.
– Уезжайте! Бросайте и уезжайте! Это кочующая орда гоблинов, после них ничего живого не остается! – крикнул он, потом стегнул скакуна, вызвав у того болезненное ржание, и умчался обратно к повозкам.
– Нам все равно путь лежит в ту же сторону, – хмуро произнес Цезарь, незаметно оказавшийся рядом. – Авось прорвемся. Патронов хватает, плюс големы твои подмогнут. Там каждый десятка врагов стоит.
– Побольше десятка, – поправил я его, – гоблины, если я не ошибаюсь, слабее псевдокабанов, а у меня однажды голем десятка два разнес. И он бил только руками.
К нам присоединился Сашка с тепловизором в руках.
– Их там тысячи две по самым скромным подсчетам, – сообщил он нам. – Метров четыреста уже осталось. При такой скорости еще пяток минут, и они окажутся рядом.
– Тогда и ударим. Витя, ты своих железных бойцов вперед выдвинь метров на тридцать от нас, и пусть все возьмут холодное оружие. От арбалетов при такой армии врагов толку все равно нет никакого. Саш, а ты начинай свободный народ распихивать по машинам. Сами машины поставь так: две бортами в сторону гоблов, чтобы из бойниц удобнее стрелять, а между ними третью мордой вперед, так подсветка будет. Броня у нас нормальная, от топоров и копий с дубинами
