– Ты… ты не можешь! – от бессильной злобы она сжала кулаки.
Странно. Почему эта тема так задела ее? Что Мисте понадобилось так сильно?
В противовес эмоциям арэйны я сохраняла спокойствие.
– Почему не могу? Это наше с Англиром дело. И если ты не хочешь даже просто объяснить, что тебе понадобилось в кхарриате Крови, то обсуждать здесь больше нечего.
– Это не так просто… – выдохнула Миста поникнув.
– А ты попробуй.
Она встрепенулась. Посмотрела на меня горящим взглядом и выпалила:
– Нет, я не могу!
Развернувшись, арэйна бросилась прочь из комнаты. А мне оставалось только недоумевать, что это такое и почему. Наверное, нужно в этом разобраться. Но как? Не представляю, как вести себя с Мистой. Не знаю, как научить ее мне доверять. Наверное, на это нужно время. Если вспомнить, как плохо было мне после снятия ледяных оков с Англира, то, пожалуй, Миста еще неплохо держится. Знать бы только, что терзает ее. Тогда, возможно, я могла бы помочь?
На следующий день, вернее, уже ближе к вечеру, мы с Англиром вместе готовились к посещению кхарриата Крови. Он вроде как лучше разбирался в местной моде и вообще лучше разбирался.
– А как они празднуют и что именно?
– Ночь Силы Крови. А как… понятия не имею.
Ну, видимо, он разбирается не во всем.
Изображать решили самых обычных арэйнов без крыльев. На таких, как правило, меньше внимания обращают, можно подслушать что-то незаметно в толпе. А если захотим окунуться в высшее общество арэйнов Крови, то для этого уже выберем образы аристократов.
Впрочем, с аристократами все гораздо сложнее. Огонь по цвету схож с Кровью – это да, если постараться, можно добиться необходимого внешнего вида. Но вот артефакт, который имитирует излучение стихии Крови, не так идеален, как хотелось бы. Стихия в нем расходуется. Любая энергия, заключенная в заклинания или артефакты, постепенно расходуется и покидает Арнаис. Так что если «включить» его на полную мощь для имитации королевских арэйнов, то выдохнется он гораздо быстрее. Такие маски использовать можно, но, наверное, всего лишь один раз, когда будем совершенно точно уверены, что без этого не обойтись, что мы обязательно выясним что-нибудь важное. Во всех остальных случаях лучше обходиться малым. Как сейчас, например.
В принципе, все уже было заготовлено заранее, но сейчас Англир выстраивал наши образы из одежды и мелких деталей, которые мы накидали целой кучей. Вскоре перед зеркалом предстали два арэйна Крови, ничем не примечательные, но вполне приличные на вид.
У мужчины – черный камзол с красными вставками. Ничего роскошного, на пальцах дешевые кольца. Арэйны Крови вообще любят разные побрякушки, не важно, есть на них деньги или нет. Просто те, кто побогаче, покупают действительно дорогие, хорошие вещи, а остальные довольствуются дешевой бижутерией.
Юная арэйна Крови облачилась в красные брюки и тунику длиной до колена, тоже красную, но с многочисленными черными вставками: пуговицы, кружевные оборки, шнуровка и узоры на рукавах. Шею украшала самая простая бижутерия – бусы из черного стекла. На руках – несколько браслетов и колец, тоже недорогих.
Эти двое явно любили украшения, но позволить себе что-то более ли менее дорогое не могли. А если учесть, что ни крыльями, ни рогами они похвастаться тоже не могли, то наверняка их род, как и они сами, не стоит внимания. Всего лишь самые обычные арэйны, ничем не выделяющиеся. Не обладающие ни богатством, ни силой. Таких на площади посреди города будет много, а нам нужно среди них затеряться.
Портал открывал Англир. Наверное, не до конца доверял мне это сложное дело, хотя трудностей в пределах Арнаиса у меня давно не возникало. Сначала – окно, чтобы убедиться, что на опушке леса за городом никого нет и никто не увидит, что заурядные арэйны Крови владеют совсем не заурядными способностями. От опушки леса двинулись до города пешком. Не так уж далеко, но зато вполне правдоподобно для арэйнов, живущих в какой-нибудь деревне неподалеку.
На улице уже стемнело. Луны не было видно, и только первые звезды появлялись на небе. Как ни странно, темнота нам не мешала – мы ориентировались в пространстве без труда. Помнится, арэйны видят в темноте лучше людей, но выходит, Изначальные тоже? А ведь до этого момента я даже не замечала!
– Помни, отходить от меня больше, чем на пять метров, нельзя. Иначе действие артефакта перестанет тебя прикрывать, – повторил Англир, кажется, уже не в первый раз.
– Да, я помню.
Чем ближе мы подходили к городу, тем сильнее чувствовался ареол Крови. Я была готова к тому, что стихия хлынет на нас со всех сторон, но все равно не ожидала подобного. Это ошеломило, оглушило. В первое мгновение. Впрочем, я довольно быстро очухалась. Да, пока сила Изначальной была полностью спрятана, чувства, как выяснилось, обострились. Но я быстро привыкла к ощущениям.
– Знаешь, это странно. Даже для толпы арэйнов Крови, – заметил Англир.
– Ты о концентрации в пространстве стихии? Согласна. Ни в одном городе ни одна стихия так не концентрируется. Но что мы знаем об арэйнах Крови? Они ведь не похожи на остальных.
– Да, не похожи… Возможно, именно сегодняшний праздник поможет понять их странности?
– Ну, раз мы не можем прямо спросить Изначального, то будем пытаться выяснить своими силами, – согласилась я.
Шумная толпа арэйнов подхватила нас и понесла к главной площади, где должно было проходить основное торжество. Были здесь и крылатые арэйны, и обычные. Только королевских не заметила ни одного, но они предпочитают праздновать отдельно, чтобы не смущать остальных, тех, кто статусом пониже и обязан выполнять любые их приказы и капризы. Арэйны шутили, смеялись, веселились. И все бы выглядело почти обычно, если бы не концентрация стихии Крови в пространстве. Ее было слишком много, чтобы не замечать.
Англир с
