– Доверия не бывает, – согласился он, поведя плечами. – Но ты была слишком уязвима. Однако сейчас ты чувствуешь свою силу. Чувствуешь, что здесь никто не сможет тебе навредить. Поговорим?

– О чем?

– О чем угодно. Я могу ответить на твои вопросы. – Покосившись на Англира, добавил недовольно: – Правда, я не рассчитывал вот на его присутствие.

– В таком случае возникают подозрения насчет желаемой тобой темы разговора, – хмыкнул Англир.

– Ну, чего желаю я, тебе остается только догадываться. А вот твое желание поскорее выйти из дворца на свежий воздух написано у тебя на лице.

– Англир? Тебе плохо? – встревожилась я, только сейчас заметив, что он как-то подозрительно бледен. Слишком бледен даже для его светлой кожи. И… капелька пота на виске?

– Мне неприятно здесь находиться. Но я потерплю.

– Англир, если тебе так некомфортно…

– Я же сказал, что потерплю! Может, ты и чувствуешь себя сильной и всемогущей, но это не помешает Сиазару запудрить тебе мозги.

Боюсь, Англир прав. Я все еще слишком наивна и доверчива. Несмотря на настороженность и, как ни парадоксально это звучит, недоверчивость.

– Может быть, пригласишь войти? Или будем беседовать в холле?

Приглашать посторонних, пока все сама не исследовала, не хотелось. Было неприятно из-за осознания, что Сиазар ориентируется здесь гораздо лучше меня.

– Если не знаешь, куда именно приглашать, могу провести экскурсию.

Да он издевается!

– Сиазар, если ты еще хоть раз скажешь нечто подобное, я на самом деле тебя просто спалю!

– И не будешь испытывать угрызений совести? Мне показалось, ты в этот раз весьма совестливая.

– В этот раз? – заинтересовался Англир.

Я прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Теперь звуки препирательств двух Изначальных доносились лишь отдаленно, а я погружалась в ощущения, исходящие от самого дворца, в этот Огонь, в его суть, его древнюю сущность.

Я мысленно проходила по коридорам, вернее, просто чувствовала их, сливалась с ними. Была стенами, полом и потолком – самой стихией. Когда открыла глаза, я уже прекрасно знала, где какие помещения находятся. Запомнить все сразу не удалось, слишком уж их много, но ближайшую гостиную теперь найду без труда.

– Ты что-то почувствовала? – спросил Англир, всматриваясь в мое лицо.

– Она почувствовала свой дворец, – ответил Сиазар, хотя его никто не спрашивал.

А я все же не смогла проигнорировать излишнюю бледность и взмокший от пота лоб Англира. Он вообще выглядел не очень, как будто в любой момент может потерять сознание, как будто что-то терзает его.

– Англир, послушай. Ты на самом деле выглядишь неважно. Думаю, на первый раз тебе не стоит здесь задерживаться.

– Разговаривать с ним, – он небрежно кивнул в сторону Сиазара, – лучше именно здесь.

– Значит, я сама поговорю с Сиазаром. Поверь, получится не очень хорошо, если ты прямо посреди разговора потеряешь сознание.

– Я так плохо выгляжу? – невесело усмехнулся Англир.

– Да, если честно, – ответил Сиазар, воспользовавшись моей заминкой.

Я вздохнула.

– Да, Англир. Я чувствую, что Огонь давит на тебя, но пока не знаю, как тебе помочь. Уверена, придумаю. Но не сейчас. А информация нужна нам именно сейчас.

– Ты так уверена, что Сиазар поделится важной информацией? – спросил Англир, внимательно глядя на меня.

– Смотря как будет просить… – ответил… да, опять Сиазар!

– Хватит! Я же обещала, что спалю тебя.

– Пали. Мне разорвать на себе рубашку, чтобы было удобней палить и выглядело трагичней?

Я вспыхнула, причем и в переносном, и в прямом смысле, и вообще. Смесь раздражения и смущения разожгла румянец на щеках, но их скрыло пламя, охватившее меня с ног до головы. Не то чтобы я не сдержалась… Но зато как сразу посмотрели на меня, а то ведь только отмахивались и кое-кто даже насмехался.

– Все. Так. Ты, Англир, отправляешься на выход. Немедленно! – полыхающий огнем палец, указавший на дверной проем, выглядел весьма впечатляюще. – Я обязательно расскажу тебе обо всем, а сейчас иди восстанавливайся, пока не грохнулся в обморок. А ты… – я повернулась к Сиазару. Тот с интересом на меня смотрел, явно уверен был, что страшную угрозу не выполню. Ну ничего, на него и другая управа найдется.

Дождавшись, когда Англир перешагнет порог, я на волне Огня подскочила к Сиазару.

– А ты… вижу, очень хочешь пообщаться со мной? Так вот, ты прав, сжигать не буду, но вышвырну из дворца с превеликим удовольствием. Ты знаешь, я могу. И что-то мне подсказывает, уже когда-то подобное на себе испытал.

Сиазар как-то странно, очень задумчиво, очень проникновенно и как будто даже заворожено смотрел на меня. Наконец произнес:

– Да, ты бывала вспыльчива.

Учитывая, что я прямо сейчас полыхала пламенем, получилось двусмысленно. Я перевела дыхание и уже спокойно сказала:

– Если не хочешь, чтобы я вышвырнула тебя вон, давай обойдемся без твоих издевательских шуточек.

– Я попробую. Но ты такая забавная, – Сиазар пожал плечами.

– Тогда я тоже попробую… не вышвырнуть тебя из дворца. А пока пройдем в гостиную.

– Уже разобралась, что к чему? Молодец, быстро схватываешь.

– Я вообще способная…

Ориентироваться во дворце теперь было легко. Я провела Сиазара на второй этаж и толкнула расписанные огненным узором двустворчатые двери. Нашим взорам предстала просторная светлая гостиная в песочных и светло-желтых тонах с прекрасным видом на эфирный лес.

– Проходи. Присаживайся, – я кивнула в сторону нескольких кресел и двух диванчиков. Неужели у меня здесь бывало сразу много гостей? Что-то не сходится со словами Сиазара о нелюбви Изначальных ходить друг к другу в гости. И ведь я прекрасно понимаю почему. Мало приятного чувствовать себя уязвимым перед всемогущим хозяином дома.

Когда Сиазар небрежно уселся посреди дивана, я