– Спрашивай. Что тебя интересует?

– В первую очередь, меня интересует, какие цели ты преследуешь. Что тебе от меня нужно? Зачем вот дворец помог открыть? Теперь предлагаешь разговор на выгодных для меня условиях. По крайней мере, силу здесь чувствую именно я. Не ты.

– Хочу помочь тебе.

– Зачем? Не ты ли недавно говорил…

– Считай, я хочу, чтобы ты поскорее освоилась, – перебил Сиазар. – Мне интересно, какой ты станешь, когда разберешься в обретенной сущности. Такой ответ тебя устроит?

– И все же в обмен на помощь ты что-то требуешь?

– Признаю, перегнул тогда палку. Мы были в гораздо более доверительных отношениях, чем помощь в пределах сделки.

– Были. Но не сейчас.

– Ты будешь задавать вопросы, или продолжим мусолить эту тему? Я все равно ничего нового тебе уже не скажу.

Я вздохнула. Помолчала немного, собираясь с мыслями.

– Ты ведь хочешь поговорить о чем-то конкретном.

– Ты права, – Сиазар улыбнулся. – Я хочу поговорить на конкретную тему. О твоей смерти.

От такого заявления чуть не подавилась воздухом, удивленно распахнула глаза.

– И в первую очередь, – добавил Сиазар, – хочу сказать, что я тебя не убивал. Мы на одной стороне. Но убийство действительно было…

Множество вопросов тут же налетело, закружилось в голове, толкаясь, путаясь и перемешиваясь. Стоило огромного труда, чтобы совладать с собой и, немного поразмыслив, задать первый вопрос:

– Ты знаешь, кто это был?

– Увы, – Сиазар покачал головой. – Если бы знал, уже бы за это время что-нибудь предпринял. Уверен только, что и тебя, и Англира убил один и тот же Изначальный. А может, Изначальные, если их было несколько. Этого тоже не могу сказать наверняка.

– Почему ты решил, что нас убил один и тот же или одни и те же?

Как странно обсуждать собственную смерть. Но можно привыкнуть, наверное, к чему угодно.

– В последнее время вы с Англиром проводили много времени вместе, у вас начались какие-то проблемы, расследования. Ты обещала посвятить меня в дело, когда разберешься, но… умерла раньше, чем успела что-то рассказать. Такие уж у нас, как, впрочем, и у всех Изначальных, были отношения. Мы предпочитали не лезть в личное дело каждого, уважали границы. Я не допытывался.

– А Изначальный Молний?

– Нет. С ним вы не общались. Не буду строить догадки без малейших доказательств, но не исключено, что вы были по разную сторону баррикад.

– Но он погиб.

– Думаешь, вы не защищались?

Слова Сиазара заставили всерьез задуматься. Действительно, Изначальный Молний мог быть врагом. И, защищаясь, мы убили  его, а потом погибли сами. Почему бы нет? Сейчас на самом деле трудно сказать, как все происходило и кто на чьей был стороне.

– Что-то происходило среди Изначальных?

– Да, можно сказать и так… – задумчиво кивнул Сиазар. – С тех пор, как вы были убиты, как будто воцарилось затишье. Но, думаю, просто не осталось тех, кто бы знал, что происходит, и, соответственно, мог помешать.

– Так может, все уже закончилось? Пока мы болтались непонятно где…

– Я не замечал сильных потрясений. Нет, Инира, еще ничего не закончилось. А сейчас, когда появились вы с Англиром… Будьте осторожней.

– У тебя есть предположения? Хоть какие-нибудь?

– Я бы не стал делать поспешных выводов…

– Значит, все же есть? Сиазар, скажи.

Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза. Я – упрямо, требовательно. Он – задумчиво, явно размышляя, стоит озвучивать свои догадки или нет.

– Аиссалея.

– Изначальная Эфира?

– Да, она. У меня нет доказательств. Только… считай, интуиция. Всего лишь. Я могу ошибаться, поэтому не бери всерьез.

Но я вспомнила недавнюю встречу с ней. И эти странные ощущения. Что если она? Что если именно Изначальная Эфира убила меня? А как она была недовольна моим появлением в Эфферасе! Нам определенно стоит туда заглянуть, только очень осторожно, чтобы больше не попадаться ей на глаза.

– Спасибо, Сиазар. Спасибо, что рассказал. Я по-прежнему не понимаю, почему, но все равно спасибо.

– Я хочу увидеть, какой ты станешь, а не лицезреть в скором времени очередной твой труп. Преувеличиваю, на самом деле. Если труп есть, то еще можно восстановиться. А вот если тело рассеивается...

Я слегка поперхнулась, но все же кивнула:

– Понимаю, тогда уже не восстановиться…

– Ну почему же? – внезапно возразил Сиазар. – Тогда тоже можно. На самом деле, убить Изначального очень сложно, я бы сказал, почти невозможно. Нужно что-то сделать с духом, чтобы тот не мог восстановить тело, даже рассеянное на мелкие частицы.

– Например, где-нибудь заточить?

– Пожалуй…

– Например, в Эфферасе?

Глаза Сиазара загорелись.

– Да, Инира, например, в Эфферасе.

И тут я поняла, что разговор пора заканчивать, пока я в приступе догадок не сболтнула что-нибудь лишнее. Сиазару я, конечно, благодарна за информацию, которой он поделился, но посвящать его в наше расследование точно не собиралась.

– Сиазар, я думаю…

Но что-то такое уловив в моих глазах, он перебил, не давая договорить:

– А сейчас я тебе все же покажу, как скрывать свою силу. Будем считать это небольшим безвозмездным подарком.

Еще пару часов мы занимались. С одной стороны, в окружении Огня это было сложнее. С другой стороны, легче. Сложнее, потому что Огонь бурлил и не желал скрываться. Легче, потому что когда вокруг тебя Огонь, легче убедить собственное подсознание, что силу, исходящую из тебя, можно спрятать без опасности для жизни, а это, как выяснилось, в чем-то даже рефлекс – защищать себя, показывая всем и вся, насколько ты силен.

Так что два часа были весьма напряженными, но оно того стоило. Проявив чудеса великодушия и в