– Ничто не уходит просто так. И воспоминания где-то должны были остаться, – возразила я. Потому что чем больше думала о предложенной Англиром теории, тем сильнее казалось, что он может быть прав.

– Философствуешь? Или пророчишь? – он с хитрой улыбкой посмотрел на меня.

– Думаю, и то, и другое. Твоя очередь?

– Пожалуй, – он кивнул. – Если дожидаться, когда ты научишься открывать порталы в обитель Изначальных, то так можно годами простоять на одном месте…

И только когда прошли из Арнаиса в комнату Англира в общем замке обители Изначальных, мы поняли, насколько усложняется задача.

– Я понятия не имею, где твой замок, Инира…

– Дворец. Это дворец, – поправила задумчиво.

– Да какая разница! Я не смогу открыть к нему портал.

– Я тоже не знаю, где он. Но могу попробовать настроиться не на место, а на сам дворец.

Я вздохнула, понимая, что шансы не угодить опять в Эфферас слишком малы.

– Вот уж не ожидал, что у нас возникнет именно такая проблема, – Англир качнул головой. – А так все же придется просидеть годами на одном месте.

Я не стала отвечать. Пусть издевается сколько угодно – у меня есть дела поважнее. Пора все же осваивать новый уровень порталов.

Далеко не сразу, но мне удалось. Попытки с пятнадцатой, наверное, когда огромное количество нервных клеток скончалось в агонии.

– Он? – спросил Англир, заглядывая в портал.

– Он, – подтвердила я, шагая к огненному дворцу первой. Англир последовал за мной.

– Сможешь открыть?

– Думаю, да. Если Сиазар показал верный символ, то должно сработать. Я запомнила.

Воспроизвести символ оказалось легко. Видела его только вчера, да и на память не жаловалась никогда. Уверенно, все сильнее ощущая, что защита сотворенного мною дворца не причинит вреда своей хозяйке, пусть даже прошедшей сквозь смерть и рождение, приложила огненный символ к двери. Защита моментально вспыхнула. Англир отшатнулся, а я, наоборот, подалась вперед, когда по периметру всего дворца, по стенам и по крышам побежало пламя. Я уловила этот момент очень отчетливо, когда огонь еще заслонял собой весь дворец, но уже приглашал войти внутрь, а потому без сомнений и страха нырнула в пламенеющий дверной проем.

– Инира, ты что творишь! – голос Англира раздался как-то приглушенно. Может, из-за шума пламени. Может, из-за оглушившего меня великолепия.

Я замерла, рассматривая холл и чувствуя одновременно сразу огромное количество эмоций. Восторг при виде невероятной красоты. Недоумение: неужели мне нечем было заняться, если я так скрупулезно расписывала все детали, все украшения в интерьере. И просто невероятное ощущение, что вот оно, родное, мое творение наконец-то дождалось моего возвращения. Здесь я в безопасности, здесь никто не сможет причинить мне вред, потому что весь дворец – часть меня. Это пламя моей души, моя сила, моя мощь. То, из чего состою я сама.

– С ума сошла? А если бы огонь спалил тебя? – спросил Англир, вошедший во дворец вслед за мной, когда огненная защита перешла в неактивное состояние.

– Огонь? Меня?

– Именно! Не стоит забывать, что этот дворец строила другая ты. И как бы защита отреагировала на новое тело – неизвестно.

– Не беспокойся. Я почувствовала момент, когда можно входить. Дворец узнал меня. Сначала еще сомневался, но когда увидел ключ – все сомнения исчезли.

Мы вместе прошли в глубь холла, с любопытством осматривая открывшуюся нам красоту. Полюбоваться здесь на самом деле было чем. Высокие колонны, украшенные выпуклыми узорами, оранжево-красными, так похожими на язычки пламени. Арочные потолки, барельефы на стенах. Здесь роскошь невероятно сочеталась с изысканностью. Все вокруг дышало силой и огненной жизнью. Казалось, пламя только застыло, но стоит его позвать – и оно откликнется, затанцует повсюду.

– Вынужден признать, здесь красиво. Ты явно постаралась, когда оформляла дворец. Но все же чувствую себя как-то неуютно…

– Может быть, раньше мы с тобой не особо дружили? Вот и проявляется здесь противостояние Огня и Льда. В отличие от всего остального, что мы творили недавно, уже зная друг друга в новой жизни.

– Возможно…

– Как давно я здесь не был. Успел соскучиться, – раздался за нашими спинами насмешливый голос.

Мы с Англиром обернулись одновременно. Сиазар! Ну кто бы сомневался, что он будет караулить неподалеку и выжидать, когда я открою дворец, воспользовавшись его подсказкой. Вот только зачем все это нужно Изначальному Ветра?

– Ты в курсе, что я в любой момент могу обратиться к своему дому и спалить тебя? Никакое супер-восстановление уже не поможет, – заметила я. Не блефовала. Я на самом деле это ощутила так отчетливо, что, казалось, будто сама окружающая стихия нашептала мне.

– В курсе, – Сиазар криво усмехнулся. – Именно поэтому Изначальные так не любят ходить друг к другу в гости. Но ты, Инира, любила, когда я к тебе приходил, а я никогда не чувствовал себя здесь в опасности. А вот Англир здесь действительно лишний.

– По-моему, лишний здесь – это ты, – заметил Англир, напряженно глядя на незваного гостя.

А вот я чувствовала себя абсолютно расслабленно. В этом месте, внутри своего творения, окруженная Огнем, я на самом деле ощущала себя всемогущей.

Еще одна деталь на пути к познанию новой себя.

– А вот Инира, кажется, все понимает… – произнес Сиазар, внимательно наблюдая за мной.

– Инира? – Англир повернулся ко мне.

– Кажется, начинаю понимать. Уж не знаю, зачем это нужно Сиазару, но он хотел, чтобы я почувствовала свою силу. Поговорить там, где я буду сильнее него. Сильнее остальных Изначальных даже сейчас, когда во многом им уступаю из-за отсутствия опыта.

– Верно, Инира. Все так, – подтвердил Изначальный Ветра. – Я хотел, чтобы ты перестала от меня шарахаться и искать в каждом слове подвох.

– Да? А кто недавно говорил,