Нет, башню пули не вскроют. Но терпеть эти комариные укусы нельзя, ведь даже не проникнув в заброневое пространство, они могут наделать бед. Побьют оптику, например, или через что там Чак целится.
Тот тоже это понимал, потому перенес внимание на надстройку. Очередь за очередью, не жалея снаряды.
Ну а чего их жалеть, ведь не за кровные куплены…
Надстройка утонула в дыму, из которого продолжали вылетать ответные трассеры. Все же корабль военный, не так просто вырывать ему клыки.
Но вдруг все клыки выпали сами, в один миг, одновременно. И не потому, что Чак обрабатывал главную надстройку, – победа пришла с другой стороны.
Неизвестно, что сотворили снаряды, проникшие за бортовую броню, но где-то они поработали неплохо. Возгорание, вызванное ими, пусть и не сразу, но сделало свое дело.
Корма вспучилась, прорвалась огнем в нескольких местах, затянулась дымом, из которого, наверное, на все сто метров взметнулся язык яркого пламени. Это случилось столь неожиданно и величественно, что в один миг почти стихла всякая стрельба: и внешники, и разбушевавшиеся пленники уставились на дивное зрелище. Только в недрах корабля хлопнул пистолет. Но там шуметь простительно, ведь оттуда видимости нет.
Что же там такое могло вспыхнуть? Ракеты для установок залпового огня? Вполне возможно. Сколько их под тем люком могли хранить? Сотню? Две? Три? В каждой, помимо боевой части, двигатель, снаряженный многими килограммами пороха. Да, похоже, именно они и полыхнули.
Замешательство у противника надолго не затянулось. Зрелище гибнущего корабля прибавило им боевого духа. Даже до последнего тупицы дошло, что теперь на скорую подмогу рассчитывать не приходится, с беспорядками придется справляться самостоятельно. На мостик обрушился такой огонь, что стекло в окнах сгинуло без остатка. И снова хлопнула граната.
Оставаться здесь слишком опасно. Но и отступать нельзя, ведь тогда команда доберется до Чака и зайдет Шусту с Дианой в спину. Силы у девочки не безграничные, распыляться по направлениям она не научена.
Значит, надо что-то делать.
Пришлось вновь напрячь уши.
Мир остановился, чуть правее Карат заметил одинокую пулю, неторопливо перемещающуюся под самым потолком. Он выпрямился, уставился вниз и чуть не застонал. Десятка два внешников обрабатывали мостик из автоматов. Ни один даже не пытался прятаться, считают, что под таким плотным огнем противник не способен на ответные действия.
Как же глубоко вы заблуждаетесь. Простительно для людей, прошедших обучение в земных условиях.
Против стандартно-предсказуемых противников.
Карат высмотрел гранатометчика. Тот подобрался безобразно близко и целился, припав на колено. Вряд ли промахнется, если дать ему возможность нажать на спуск.
Карат не дал. Выстрелил сам из подствольника, убедился, что граната полетела к цели, после чего чуть присел и вернулся в обычный мир. Тело повело назад, удержаться на корточках не удалось. Завалился на спину, перекатился через голову, только тогда остановился, погасив инерцию.
Черт, надо было приседать чуть помедленнее. Несмотря на приличную практику, до автоматизма порядок перемещений довести не смог.
Пальба заметно притихла. Возможно, осколки достали не только гранатометчика, или остальные просто испугались перспективы заработать повреждения верхней части костюма, после чего, хочется тебе или нет, а придется сыграть в адреналиновую лотерею Стикса.
Карат, перезаряжая подствольник, приподнялся, просеменил к окнам в передней части мостика и бросил взгляд вниз.
Проклятье! Тройка внешников успела обойти надстройку и сейчас приближалась к башне. Чак, не подозревая об этом, продолжал посылать снаряды в объятую огнем груду исковерканного металла, которая так и продолжала двигаться, но уже не параллельно, а расходящимся углом, уклоняясь от узкого фарватера.
Даже если Чак узнает о грозящих ему неприятностях, что он сможет поделать с одним патроном? Да кто его знает? Может, и сам разберется, но Карат оставлять дело на самотек не стал.
Спасибо наседающим врагам, стекла побили почти до последней крошки, не пришлось обустраивать новую огневую точку. Просто выпустил гранату, прикончил очередью в голову внешника, оставшегося после взрыва на ногах, после чего обстрелял остальных. Промахнуться здесь сложно, метров с двадцати отработал, едва свой же осколок не словил, по волосам чиркнул. Мощь на такой дистанции у него уже не очень опасная, но только не в том случае, когда ловишь металл глазом.
Едва разобравшись с этой угрозой, столкнулся с новой. Успел заметить, как, выскочив внизу из-за угла, в распахнутой двери скрылись еще двое.
Та самая дверь, по которой он попал в надстройку. Сколько их успело туда набежать? Может, прямо сейчас ударная группа внешников готовится ворваться на мостик. То-то атакующие почти не применяют гранаты – своих опасаются задеть.
Карат, держа дверь на прицеле, вернулся к шкафу, вытащил «шаромет», поспешно зарядил. Вот теперь можно подкрасться к двери и проверить, нет ли за ней нехороших людей.
Дверь распахнулась, когда до нее оставалось не больше пяти шагов. Карат начал стрелять сразу, не пытаясь рассмотреть, кто именно за ней и сколько их. Глаза уловили знакомый цвет – защитные костюмы внешников. Все, больше ему знать ничего не требуется, надо просто стрелять быстрее и метче, чем это делают они.
Атаковать с лестницы не очень-то удобно. Плюс дверь открывалась так, что создавала дополнительные неудобства захватывающей стороне. Если, конечно, не применять гранаты, а они их применять не стали. Ну и Карат начал стрелять сразу, створка еще толком распахнуться не успела.
Он, может, и не матерый иммунный, но его физические параметры, включая реакцию, уже успели разогнаться до величин, которые доступны далеко не каждому обычному человеку.
Совокупность этих обстоятельств погасила рывок внешников в зародыше. Автоматные пули на такой дистанции запросто способны пробить несколько тел за раз, вот и нашпиговали скучившуюся за дверью тройку одной длинной очередью.
Карат, не останавливаясь, добрался до лестницы, ускорился, разворачиваясь, нацелился на поднимающуюся по ступенькам фигуру в комбинезоне, после чего деактивировал умение, расстреляв ничего не успевшего осознать противника. А затем сунул ствол «шаромета» между перилами и нажал на спуск.
Оружие нолдов затряслось, издавая громкий неописуемый звук, не очень-то напоминающий обычные выстрелы. Карат надеялся, что шарики рикошетят куда охотнее, чем пули, следовательно, отражаясь от металлических деталей лестницы, могут задеть тех, кто поднимается сейчас по коротким пролетам. Ну а если нет, такая плотность огня должна их напугать. Сомнительно, что на борту много элитных спецназовцев, скорее всего, основная масса – обычные моряки. Возможно, никто из них ни разу не сталкивался с противником лицом к лицу. Накрывать берега
