Теперь понятно, что нужно ограничить степень отрицательного воздействия первой фазы воздействия. Безвозвратно. Иначе, чем черт не шутит, эту добродетель можно с такой же легкостью использовать во зло. «Лучше сожгите. Пока ваш гениальный труд не попал в плохие руки», – вспомнились слова несчастного Сабурова, десять лет назад произнесенных им на Ученом Совете до своей смерти за несколько минут.
Роберт набрал номер электронного участка и вызвал в лабораторию Геннадия. Молодой парень, недавно демобилизовавшийся из армии, талантливый электронщик, мастер точной механики, три месяца назад зачисленный в отдел, был его единственным техническим помощником. Его первая работа – сборка излучателя по очень сложным чертежам Корнева. Роберт считал, что другой на его месте вообще не разобрался бы в схеме, не говоря о монтаже.
– Нужно ограничить сигнал от генератора отрицательных импульсов безвозвратно. Чтобы никто и никогда не смог бы его увеличить. Я скажу – насколько. Годится?
– Годится, – охотно отозвался Геннадий.
На языке механика это не только означало «будет сделано», но и «тот час». Он тут же сел на стул Роберта, взял паяльник и задымил канифолью...
Рабочий день исчерпывался. Роберт устало окинул лабораторию. За своим столом сидел Виталий, выстраивая таб- лицы содержания углерода в топливе. Он настолько углубился в свои расчеты, сидел неподвижно, что можно было не заметить его и, по окончанию работы, не задумываясь, закрыть лабораторию на ключ. Интересно то, что сам Виталий тоже этого бы не заметил.
Роберт кинул взгляд на небольшой полуведерный аквариум, устроенный возле отопительной батареи с только что вылупленной икрой Данио рерио. Личинки повисли на стеклах хвостами вниз и теперь через три дня можно ожидать превращение их в стаю мельчайших тонких, как человеческий волос, мальков, которые займут водные пространства среди растений. Роберт подумал, что пора бы отнести новорожденных к маме, заниматься этим соблазнительным увлечением юношеских лет он не мог – на все времени не хватало. Как правило, когда начинаешь еще что-то, теряешь главное. А у мамы есть девятилетняя внучка, которая давно просила своего любимого дядю Роберта «принести аквариум с рыбками». Вот и настал этот торжественный момент посвящения мо- лодого аквариумиста.
Роберт поставил аквариум в приготовленную для переноски кожаную сумку, задернул змейку и набрал номер Татьяны.
– Корневу, пожалуйста... Ты? Танюша, я к маме, если не возражаешь, – наигранно сообщил он, – возьми Наташеньку из школы.
– Корнев, ты надолго? – заволновалась Татьяна.
– Любимая, ты же знаешь. Приду поздно. Не волнуйся. Главное, ты жди меня.
– Ладно, Роберт, буду ждать, – вздохнула она.
– Только очень жди! – добавил Роберт ласково, замаливая шуткой свою неожиданную отлучку.
Когда положил трубку, его взгляд самопроизвольно уперся в затылок Виталию:
– Не знаю как ты, а я отчалил домой. Привет Ларисе.
Когда прощался, Ларису, жену Виталия он никогда не забывал. Дружили семьями. Чаще всего они с Татьяной приезжали к ним в гости, на Гиршмана в квартиру, где получали отдых и моральное удовлетворение от уюта и комфорта просторных комнат с потолками графского замка, одного из сохранившихся зданий времен самодержавия.
Виталий меланхолично приподнял руку, что означало «привет семье!».
На проходной стоял в паре с вахтером еще один – молодой, с короткой стрижкой накаченный парень. Роберт его заметил еще утром вначале рабочего дня. Что он делал на проходной, молча угрюмо всматриваясь в лица входящих и выходящих – не понятно. Такому молодцу не дежурным помогать, а в фешенебельном ресторане работать вышибалой. Ну, в крайнем случае, на платформе вокзала разгружать тяжелые тары.
Вышибала с особой внимательностью внедрил свой взгляд в лицо Роберта, чем вызвал у Корнева нездоровую реакцию протеста. Захотелось даже подойти и нагло спросить, не влюбился ли парень в него, в серого от усталости несчастного инженера, да еще к тому же – исследователя? Разве сексуальные ориентации у них совпадают? Спросить хотелось. Но воздержался, заметив себе, что сексуальные ориентации, не дай Бог, могут оказаться диаметрально противоположными.
Роберт вставил ключ зажигания и услышал за окном голос Олега Дмитриевича.
– Где ты потерял Виталия? – скрывая ироническую улыбку, спросил директор.
Роберт гостеприимно открыл дверь:
– Сегодня я вас, господин начальник, могу подвезти прямо домой. Как продвигается ремонт машины? Отрихтовали?
– Я сделали нормально. Обещали завтра покрасить и запечь. Так что с Виталием?
– Внедряет в производство остатки после сжигания углерода на электростанции, – стараясь выглядеть посерьезней, пошутил Роберт.
Олег Дмитриевич с усмешкой поддержал:
– Так быстро? Пора бы нам подумать о Нобелевской премии для твоего друга. Как ты считаешь, Роберт?
Роберт благосклонно согласился:
– В общих чертах, я не возражаю. Только, что мы от этого с вами будем иметь?
– Изобретение ваше с Виталием уже оформлено. Утром мне позвонили с министерства, – ожидаются денежки... – уже серьезно сказал Олег Дмитриевич, – и как следствие – командировка на ГРЭС для внедрения. Так что готовься.
– Ну, если надо...
– Надо. Но заметь: выезд не всегда, и времени у тебя окажется по моим представлениям больше.
Директорское сообщение Корнева немного расстроило. Он нервно и неосторожно нажал на газ. Жигули рванул и круто взял с места. Это понравилось Олегу Дмитриевичу:
– А ты случайно не водородное топливо, над которым мы работаем, заливаешь в бак? – улыбнувшись своей шутке, спросил он.
Роберт это принял:
– Было дело, каюсь.
– То есть?
– Вчера перед светофором перестроился в левый ряд, а до поворота налево еще далеко.
– Ну и что? Имеешь право.
– Так сзади же ехали хозяева.
– Инспекция?
– Они. Им нужно было побыстрей. А тут я.
– Я что-то не помню, чтобы ты ездил не очень медленно.
Роберт улыбнулся. За нетерпеливую быструю езду не раз наказывали. И каждый раз выручал его лично директор Института. Для этого одного звонка в автоинспекцию было достаточно. На этот раз он сам себя выручил.
– Да я их и не заставил долго ждать зеленого. Перед поворотом на красном они мне дали знак остановиться. Я среагировал незамедлительно. Вы же меня знаете, Олег Дмитриевич...
– Да уж!
– Рванул вправо перед носом двух рядов. Места хватало. Я полагался на сниженные скорости едущих перед перекрестком.
– Ну и...
– И моих шефов чуть инфаркт не хватил. Разъяренные они последовали за мной. Вся колона остановилась. Вначале выбежал из машины лейтенант. Ваши документы, говорит. Я дал. «Вы что, не умеете ездить?» А что, заметно? – спрашиваю. «Заметней не бывает». Но вы же сами приказали прижаться к бордюру.
– А что, так и
