Я повернулась, вновь направляясь к центру трассы.
– В санях рядом со мной расположен командный центр раскопа. Они следят за сигналами бронекостюмов и транспорта, чтобы знать точно, где кто находится, и убедиться, что одна команда не навлечет опасность на другую. При несчастном случае костюмы подадут сигнал тревоги, и командование организует спасательную операцию и доставку раненых в больницу. А сейчас я бы хотела выразить особую благодарность от имени армии. Множество людей решили остаться в Ковчеге, но ближайший травматологический пункт Земли-Африки снова открылся, чтобы предоставить нам полный спектр специальной медицинской помощи. – После паузы, я продолжила: – Сейчас здесь работают специалисты из второй команды археологических исследований университета Земли. Вскоре к ним присоединится еще более двадцати групп. Профессор Перетц, лидер «Земли-два», выступит в роли руководителя площадки, помогая мне с организацией всего процесса.
Я подошла ближе к мобильному куполу, который строили члены «Земли-2».
– После этого я не буду говорить с вами напрямую, хотя вы сможете видеть меня на месте и услышите мои переговоры по коммуникатору. Мы почти закончили купол, где устроится команда ТНЗ. Именно они будут сообщать вам обо всем происходящем с помощью моего кузена подполковника Драго Телл Драмиса и его заместителя майора Марлиз Уэлдон.
Я надеялась, все поймут, что Драго – еще один, намного более компетентный потомок легендарного Теллона Блейза.
– Подполковник Телл Драмис и майор Уэлдон сейчас проводят для нас обзорный полет на военном самолете и должны прибыть сюда с минуты…
Меня прервал раздавшийся на общем канале голос. Я слышала Драго через коммуникатор в костюме, но зрители тоже его услышат, так как разговор записывался видеожуками.
– Говорит разведка Зулу. Полковник Торрек передает свою благодарность и просит меня ни в коем случае не входить в воздушное пространство раскопа без разрешения командования. Он говорит, что уже получил взбучку за крушение «Солнечного-пять» на раскопе Нью-Йорка.
Я подавила смешок. Командный центр явно едва сдерживался, но все же ответил профессионально:
– Говорит командный центр раскопа. Мы благодарны полковнику Торреку. И хотели бы предупредить все работающие группы об активности в небе, потому что случайные помехи в виде терпящего бедствие космического корабля чреваты несчастными случаями. Разведка Зулу, даем разрешение на вход в воздушное пространство.
Все на раскопе перестали работать и посмотрели вверх. Операторы видеожуков подправили обзор, чтобы захватить небо. Я ожидала, что самолет появится над деревьями, но ничего не увидела. Военные обычно успевали все вовре…
Прямо над головой вдруг мелькнула вспышка, а потом будто гром грянул. Я недоверчиво вскрикнула, когда заметила появившееся и зависшее в небе черное кольцо. Из него вылетел черный самолет. Я видела подобное только в записях о неопланетах, когда военные порталили корабли в новые солнечные системы. И вспомнила фильм Вентрака Ростхи об Артемиде, когда истребители спорталились, чтобы окружить солнечную батарею, уничтожившую планету. Но видео – это одно. Я никак не ожидала лицезреть подобное собственными глазами.
Военные использовали свою самую знаменитую технологию – пятисекундный десант-портал, подаривший человечеству межзвездные путешествия. И вот он появился здесь, в небесах планеты Земля!
– Разведка Зулу эхо-базе в Адонисе. Переход на раскоп Зулу на Земле завершен.
Кольцо в небе смазалось, превратившись в дым, а потом совсем исчезло, но я все еще стояла на месте, завороженно глядя вверх.
Глава 33
Очнувшись, я в замешательстве огляделась и обнаружила, что лежу на диване на санях полевого командира. Мой испуганный вздох привлек внимание армейского капитана с длинными волосами – ну прямо молодая и более красивая версия Аррака Сан-Домекса. Он уселся рядышком и улыбнулся, а я на мгновение забылась на грани сна и реальности.
– Они что, и правда использовали десант-портал?
– Да, использовали, – ответил Фиан.
Я подскочила:
– На пару минут задремала и решила, что мне все приснилось. – Я увидела на его лице сдержанное веселье. – Что?
– Ты спала четыре часа.
– Четыре часа?! Почему ты меня не разбудил?
– Тебе надо было поспать, а твой заместитель просто прекрасно со всем справлялся. Я жду, что ты напишешь мне рекомендацию на повышение.
Я хихикнула:
– Не могу. Мы помолвлены, и по армейским правилам я не должна иметь никакого отношения ни к твоим повышениям, ни к дисциплинарным взысканиям. Что я пропустила?
– Не так уж много. Драго без умолку болтал по ТНЗ, помогала ему Марлиз, благодаря которой происходящее становилось хоть немного вменяемым. Далмора, Амалия и Крат шатались повсюду с видеожуками, а археологические команды продирались сквозь лес. Крат поймал попугая, чтобы повеселить зрителей, и птица его укусила. Он до сих пор ноет.
– Попугай не способен пробить бронекостюм.
– Конечно, не способен. Крат изображает раненого героя из-за Амалии, но она только отпускает язвительные замечания о попугаях-убийцах. Возник повод для волнений, когда стая ужасных волков вышла из леса, однако они только взглянули на археологов и умчались прочь. Кроме того, Перетц трижды спрашивал, согласны ли мы с его решением разных проблем. Каждый раз я советовался с Плейдоном, и мы пришли к выводу, что Перетц получше нас все знает, и дали ему добро. Ради этого не стоило тебя будить.
– Согласна, Перетц и Плейдон знают намного больше меня, – признала я.
– Я каждый час отчитывался перед полковником Торреком, и он не спрашивал, почему это делаю я, а не ты. Наверняка понял, под каким ты давлением, и хотел, чтобы ты отдохнула, пока тут спокойно.
После паузы Фиан продолжил:
– Теперь тебе надо поесть. Едва закончив экскурсию, ты завалилась сюда, сняла бронекостюм, села и отключилась. Ты несколько дней почти голодала, поэтому не спорь.
– И не собираюсь. – Я встала. – Умираю с голода. Что у нас есть?
– В шкафу целый ряд разных коробок и загадочная стазисная ячейка.
Я уставилась на него:
– Что?
– Стазисная ячейка. А еще записка от Марлиз для тебя. Хаос, открой ее скорей! Я тут несколько часов помирал от любопытства, гадая, что такого важного в этой штуке.
Я уже распахнула шкаф. Фиан вовсе не шутил: там и правда стоял куб с характерной черной размытостью стазисного поля.
– Надеюсь, мне прислали и ключ, иначе…
– Лежит рядом. Плейдон вместе с Перетцем проверяет показания сенсоров. Мне его вызвать?..
– Не глупи. Нам не нужен стазист, здесь же нет бомбы.
– Ну да. Драго я бы доверять не стал, но Марлиз разумна.
Я воспользовалась ключом, черное поле исчезло, и Фиан, заглядывавший мне через плечо, завопил, едва я открыла ячейку:
– Нет! Только не сырное суфле!
Я в восторге смотрела на найденное сокровище, затем схватила находящуюся внутри ложку и принялась за лакомство.
– Зачем? Зачем посылать тебе сырное суфле в стазисе?
Я
