– И что будем делать? – спросил Кристос, когда Брон изложил ему суть проблемы.

– Мы ничего не можем сделать, – пожал плечами Броня. – Все зависит от Тани. А она, как я понял, даже не чувствует искру, так же как и силу, которую давала ей кровь свиты. Проявления могут быть хаотичными, независимо от ее желаний.

– Нам всем кранты, – прошептала я.

– Талиек проснется к вечеру? – спросил Кристос.

– Да, – кивнул Броня. – И не просите меня ускорить процесс. Даже с чистой кровью невесты правящие входят в разум и силу не сразу.

– А не сразу – это когда? – заинтересовалась я.

– Ну, судя по летописям, после встречи с невестой правящий сначала пребывает, как бы это сказать, в бессознательном состоянии. Потому его и запирают с невестой. Обычно двери открывают только часов через десять, когда разум берет верх над телом и опасность не так велика, – ответил Брон.

– То есть сначала ваши спящие красавцы неадекватны и могут сожрать всех, кто под руку попадется? – уточнила я.

– Ну да, – развел руками старейшина. – По крайней мере, так написано в летописях.

– А так, чтобы он никого не сожрал, его можно по-быстрому разбудить? – с надеждой спросила я.

– Нет, – мотнул головой Броня. – Да и нет у нас чистой крови.

– Да брось, – махнула я рукой. – У вас тут, куда ни плюнь, все подходящие. И не надо мне про скрещение видов сказки рассказывать. Проблема в другом: как его напоить кровью, чтобы никто не пострадал. Если у всех понемногу взять, все равно ничего не получится, кровь свернется. И вряд ли найдется желающий эту кровь ему всю разом скормить.

– Если ты прикажешь, мы выберем невесту из местных, – предложил Броня.

– Ты с ума сошел? – возмутилась я. – Я тут думаю, как без жертв обойтись, а ты мне предлагаешь кого-то на смерть отправить!

– Таня, – подошел к столу Кристос, – ты уже около часа являешься носительницей искры власти, но пока ничего плохого не случилось. Так не лучше ли будет подождать, пока господин сам проснется?

– Ну да! Это пока ничего не случилось! А вдруг мне сон плохой приснится и я случайно апокалипсис устрою? – вспылила я.

– Апа… чего? – не понял Кристос.

– Да не важно, – отмахнулась я. – Мне же теперь и чихнуть страшно. А Толик только к вечеру очухается!

– Так мы ни о чем не договоримся, – заявил Броня. – Лучше давайте подумаем о моем открытии. Я смог обратить лорда в человека! Это просто небывалый прорыв! Мы можем всех их вылечить!

– Если они позволят, – хмыкнул Кристос.

– Думаешь, не позволят? – озадачился Брон.

– А ты бы отказался от бессмертия и власти? – усмехнулся мой телохранитель.

– И то правда, – с грустью протянул Броня. – Но как было бы хорошо, если бы все лорды стали людьми! Мы бы не тратили ресурсов на их содержание, не боялись. Да я бы учеников себе набрал! И учил бы не земледелию и стражническому делу, как сейчас в наших школах, а настоящей науке! Я бы им про лекарские тайны рассказал и про механическое дело, и даже про пары и воздух!

– Пары, говоришь? – задумчиво протянула я.

– Ну да, это мое новое открытие, – с гордостью заявил местный открыватель. – Любую жидкость можно превратить в пар.

– А когда там Талиек придет в себя настолько, чтобы в народ выйти? – поинтересовалась, сощурившись.

– Ну, если все хорошо пойдет, дня через два он в сознательное состояние придет. А там как уже сам решит, – ответил Бронир. – А что?

– И когда он будет готов к общению с подданными, все лорды соберутся? – задала я следующий вопрос.

– Конечно. Никто не посмеет пропустить явление правящего, – с уверенностью произнес Броня.

– Все у нас будет хорошо, и школа у тебя будет, наверное, – улыбнулась я. – А сейчас пошла я спать. И надеюсь, что мне не приснится апокалиптический армагеддец.

– Странная ты, Таня, – протянул Брон.

– Сама себе удивляюсь, – усмехнулась я. – А, вот еще что: зачем лордам гробы? Для чего они их с собой таскают? – вспомнился уже давно вертевшийся в голове вопрос.

– Так они в них через переходы переносятся, чтобы солнечный свет не навредил, – пояснил старейшина.

– Ага, транспорт, значит. Как я и говорила, гробы на колесиках! – засмеялась я.

– Таня, с тобой точно все хорошо? – озабоченно спросил Броня.

– Все просто замечательно! – заявила я.

Бронир еще раз пристально взглянул на меня и вышел из кабинета.

– Что ты задумала? – спросил Кристос, сверля меня пытливым взглядом.

– Я пока еще и сама не поняла, – улыбнулась я. – Позже додумаю, а сейчас пошли спать.

И я имела в виду именно сон, когда это предлагала. Но Кристос, по-видимому, понял все иначе. Осознала я это только тогда, когда он вместе со мной вошел в спальню, обнял со спины и прошептал на ухо:

– Я помогу…

Помочь он, как оказалось, хотел в снимании платья, но к тому моменту, когда с платьем мы разобрались, мне уже было плевать, что мужчина имел в виду, предлагая помощь. Мне просто было хорошо и спокойно в его объятиях. А разве не это нужно той, в ком кроется огромная разрушительная сила, способная уничтожить мир при малейшем нервном потрясении?

– Ой беда-а-а! Ой, что творится-то! – голосил кто-то у меня над ухом.

– Да уймись ты, дурында! Не видишь, госпожа спит! – еще громче рявкнула Дарка, окончательно меня разбудив.

По ощущениям, проспала я не больше часа, а как там в действительности, – попробуй разберись, когда окон нет.

– Ну, что опять? – простонала, перевернувшись на спину.

Перевернулась и поняла, что как-то тесновато. Открыла глаза, осмотрелась и со стоном вновь зажмурилась. С одной стороны Кристос спит, а с другой Серый развалился. Красота! Попыталась распихать их локтями, в результате один закинул ногу мне на бедро, а другой лапу на живот положил. Я прям себя героиней какого-то дешевого эротического фильма почувствовала. Еще и Дарка рядом, за опущенным балдахином кого-то отчитывает. Если она сейчас еще и шторочку отодвинет, я от стыда скончаюсь во цвете лет! Попыталась в полумраке найти взглядом хоть какую-то одежду, не нашла… И что делать прикажете? Не в чем же мать родила на люди показываться! Стянула с Кристоса одеяло, не без труда вытащили из-под Серого другой его край, обернулась кое-как и, перевалившись через рыкнувшего во сне волка, выбралась наружу.

– И чего шумим? – спросила, сонно щурясь.

– Так беда!

– Разбудила-таки!

Одновременно заголосили Дарка и какая-то незнакомая женщина.

– Так, давайте по порядку. Что за беда? – спросила у женщины.

– Так свита-то, говорят, проснулась. А господин-то еще нет. Они же нас всех сожрут! Что делать-то?! – подвывая и заламывая руки, заголосила женщина.

– А старейшины что говорят? – нахмурилась я.

– Не знаю, – растерялась она. – Я только про свиту подслушала…

И стыдливо отвела взгляд.

– И ничему-то ты, Ранка, не учишься, – всплеснула руками Дарка. – Тебе сколько раз было говорено: не распускай сплетни, если сама ничего не знаешь.

– И если знаешь, тоже не распускай, – задумчиво вставила я.

– Вот-вот, – поддакнула Дарка.

– Так, пойдемте отсюда, а то Серого мне разбудите, – проговорила я, подталкивая их к выходу.

– Так и пойдешь? – лукаво сощурившись, поинтересовалась моя… даже и не знаю, кто для меня теперь Дарка. Пусть будет личная помощница.

– Вы идите, я сейчас оденусь и тоже выйду, – выпроводила я их из спальни.

Так и сделала. Быстро умылась, надела первое попавшееся