– И знать не хочу! – отрезала женщина и потянулась к тарелке с картошкой. – Пусть убирается эта ветка из моего дома, еще мне чертовщины всякой не хватало! Никанор, наливай давай, забористая штука, прямо бальзам!

– На травах, – дед довольно кивнул, – самый что ни на есть экологический продукт. Ариша, шла бы ты спать, а мы тут посидим еще маленько.

– Хорошо. – Девушка встала из-за стола, плотнее запахивая халат. – Алечка, я тебе в зале на диване постелила, полотенце, тапочки – все положила.

– Спасибо, детка, спокойной ночи.

Девушка ушла, а Никанор с Алевтиной выпили еще по рюмке, и женщина продолжила делиться впечатлениями от увиденного сна.

Тем временем «Ауди S8» цвета «амулет» неслась по ослепленным иллюминацией улицам ночного города. На пассажирском сиденье рядом с водителем сидела крупная, упитанная крыса и слегка покачивалась в такт движению.

– Не нравится мне вся эта история, – пропищал Дон Вито, нарушив молчание.

– Зато я от нее просто в восторге, – ответил Феликс. – Никакого покоя из-за какой-то глупости. А если еще и Сидоренко в больнице помрет, то непонятно, зачем вообще вся эта суета нам досталась.

Крыс развернулся к водителю и снизу вверх посмотрел на белое лицо. Казалось, оно тускло светится в полумраке салона.

– Что ж получается, если клиент агентства умрет, вы оставите это дело? Не для кого его будет раскрывать?

Перед глазами Феликса возникла Ирина и почему-то еще ее сестра Элени.

– Помимо Сидоренко, есть еще один человек, заинтересованный в этой истории. Так что есть смысл продолжать при любом исходе.

– Так что же тебя огорчает, раз смысл есть?

– Да не то чтобы огорчает, просто я рассчитывал, что наконец-то у агентства будет дело, за которое клиент заплатит, рассчитается по оговоренному тарифу.

– Тебе так нужны деньги? – изумился Дон Вито.

– Мне – нет, они нужны моим сотрудникам. Одно дело, когда я им плачу из своего кармана, совсем другое, когда они получают вознаграждение за свои труды от заказчика работы. Это совсем другой стимул.

– А ты им скажи, что заказчик оставил для агентства сумму, завещал им деньги на случай успешного раскрытия дела.

– Не уверен, что такое наследство приведет их в восторг, но почему бы и нет? Тоже вариант.

– А вообще, не рановато ли мы похоронили вашего клиента?

– Ты прав. Может, еще и выкарабкается.

Завидев знакомую пятиэтажку, Феликс сбросил скорость, и машина затормозила у подъезда.

– Можно я пойду с тобой?

– Идем, только запрыгивай мне на плечо, тут наверняка полно кошек.

– Я же не мышь, чтобы кошек бояться…

– Запрыгивай без разговоров!

Крыс перебрался на коробку передач, оттуда по руке на плечо и вцепился коготками в ткань пиджака.

– Вот так. И держись крепче.

Феликс вышел из салона, захлопнул дверь и направился к подъезду.

На лестничных площадках не горело ни одной лампочки. Феликс еще не привык к тому, что в темноте его зрение перестало быть таким острым, как во времена ночной жизни, поэтому он едва не наступил на сидевшую под дверью черную птицу.

– Ты что творишь! Что творишь! – возмущенно раскаркался ворон на весь подъезд.

– Я тебя не заметил, прошу прощения, – Феликс наклонился, приподнял коврик и взял ключ.

Ключ оказался завернут в какую-то бумажку.

Войдя в квартиру, мужчина первым делом опустил на пол Дона Вито, после развернул бумажный огрызок. Там оказался записан код от сейфа. В это время Паблито крутил клювом, принюхиваясь к душно-сладкому воздуху квартиры.

– Чем это тут так пахнет? – недовольно поинтересовался он.

– Обманом и шарлатанством, – ответил Феликс и пошел в комнату, где в недрах платяного шкафа прятался сейф.

Вынув коробку, он закрыл шкаф и посмотрел на часы.

– Теперь обратно домой? – спросил Дон Вито.

– Да вот думаю, стоит ли. Сегодня утром собирался заехать в больницу к Сидоренко, пообщаться с его врачом, а это отсюда не так уж и далеко, ближе, чем от меня.

– Хочешь остаться тут до утра?! – ужаснулся Паблито, оглядывая обстановку бывшей рабочей квартиры «мадам Георгины».

– Почему нет? Иначе всю ночь буду туда-сюда ездить, опять не отдохну.

– И ты прямо тут вот куда-то ляжешь и будешь спа-а-а-ать?! – не унимался ворон.

– Необязательно ложиться, – Феликс огляделся и указал на одинокое продавленное кресло, втиснутое между подоконником и сервантом. – Можно и сидя подремать.

– И ты прямо туда ся-а-а-дешь? В этот ужас?!

– Смотри, какой павлин выискался! – Феликс подошел к креслу, сел и вытянул ноги. – Иди в машине посиди до утра, а то вдруг перья свои светозарные перепачкаешь!

– Правда, Паблито, ну что ты в самом деле, – крыс погладил лапкой птичье крыло. – Давайте все спокойно отдохнем. Нормальная квартира, чистая, уютная вполне.

– Да тут воняет!

– Это запах благовоний, ароматических курений, совершенно не опасно, говорят, даже полезно. Вот, знаешь ли, индусы…

– Ничего не хочу знать про твоих индусов!

– Хорошо, хорошо, расскажу в другой раз.

Феликс встал, распахнул форточку и сел обратно. Птица замолкла, но принялась ходить по комнате, громко цокая когтями.

– Сейчас пойдешь в машину, хочешь ты того или нет! – процедил Феликс.

Цоканье прекратилось. Положив на подоконник футляр с трилистником, мужчина откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Глава 20

Пасмурное утро разлилось серым светом по подоконнику, озаряя длинные ровные пальцы белокожей руки, лежащей на подлокотнике кресла. Свернувшись калачиком, на коленях Феликса крепко спал крыс. На спинке кресла, рядом с головой мужчины, повесив клюв, дремал ворон. Ощутив движение света по своим пальцам, Феликс приоткрыл глаза. Погруженная в сумерки комната словно притаилась каждым своим предметом и казалась совершенно брошенной. Ворон приоткрыл один глаз, покосился на мужчину и проскрипел:

– Доброе утро!

– И тебе, Паблито.

Крыс заворочался, потянулся и широко зевнул, демонстрируя мелкие острые зубы.

– Доброго утра всем, – пискнул он. – Уже пора вставать и ехать?

Феликс тряхнул рукой и посмотрел на часы, показавшиеся из-под рукава пиджака. Седьмой час утра.

– Да, поедем. По дороге позвоню врачу.

Дон Вито привстал на задние лапки и потянулся к нему носиком, словно собирался обнюхать.

– Ты как себя чувствуешь, дорогой? Не голоден?

– Нет, в полном порядке.

– Я знаешь, что думаю? С орехами хлопотно и неудобно. Может, тебе завести бутылку с молоком?

– И соску еще на нее натянуть, – кивнул Феликс. – Блестящая идея.

– Можно в молоко вина намешать. – Ворон спрыгнул со спинки кресла на подлокотник, оттуда – на пол. – Будет выглядеть не так противно.

– С чего вы вдруг взялись об этом заботиться? Гера недавно такую же идею с бутылкой выдвигал.

– Просто ты собираешься ехать в Грецию. – Дон Вито уселся поудобнее на коленях Феликса и принялся умываться. – Тебе предстоит перелет. Ты будешь три часа в самолете, в замкнутом пространстве с сотней людей. Если ты станешь доставать из сумки кокосовые орехи и разламывать их, это вызовет нездоровый интерес. Не лучше ли подстраховаться?

– Хммм, об этом не подумал. Надо будет выкупить бизнес-класс для всех нас.

– Но люди все равно там будут, – продолжал крыс. – Очень много людей. Кто знает, как среагирует твоя природа при перепаде давления и высоты. Ты прежде летал когда-нибудь на