– Что это было?
Встревоженный Дон Вито не ответил. Он спрыгнул с кресла и прижался пузом к полу, отслеживая вибрации – минуя прихожую, Феликс зашел на кухню.
– В доме воры? – не унималась птица. – Мы врагов проспали?!
– Тише! Не вздумай его разбудить!
– Кого?
– Феликса! – Крыс встал на лапки и пошевелил чутким носом. – Ты не видел, что он шел с закрытыми глазами?
– И что это означает?
– Он спит! Ходит во сне, ему, видать, кошмар какой-то приснился.
– И… в доме точно никого нет? Может, призрак какой-то…
– А то мы с тобой призрака не заметим.
– Заметим, но все же… А что делать?
– Ничего. Главное – ничего не делать и не разбудить его внезапно.
– Ты уверен? В твоей библиотеке именно так и было написано?
– Именно. Замри, он возвращается.
Мимо спокойным, даже уставшим шагом прошел мужчина с заряженным арбалетом в опущенной руке и скрылся в спальне. Паблито с Доном Вито тихонько последовали за ним. Когда они заглянули в комнату, Феликс спокойно спал, набросив покрывало на ноги, арбалет висел на стене в изголовье. Стрелы в нем не было. В этот момент в гостиной зазвонил телефон, и ворон с крысой бросились туда. На столе, накрытом искусно расшитой скатертью, разрывался звонком мобильник. Вызов шел от Алевтины. От волнения крыс не сразу нашел кнопку отбоя, и аппарат замолчал. Но через секунду мобильный вновь разразился звонком.
– Что-то случилось, наверное, – проскрипел взъерошенный ворон. – Давай будить!
– Придется.
Под неумолкающую трель они снова поспешили в спальню. Забравшись на кровать, крыс подбежал к лицу Феликса и осторожно потрогал его за нос крошечными пальчиками. Мужчина моментально открыл глаза, и в темноте спальни его белки сверкнули красноватыми отблесками.
– Дорогой, прости, но там Алевтина звонит. Мы рискнули тебя разбудить, вдруг это важно.
Феликс перевел взгляд на дверной проем, посмотрел в коридор, откуда доносилась трель звонка. После встал с кровати и вышел из спальни.
Взяв со стола аппарат, он поднес его к уху.
– Да, Аля, слушаю.
В ответ зазвучала какая-то невнятная, захлебывающаяся истерика. Феликс поморщился, отстраняясь от мембраны, затем произнес спокойно:
– Аля, что случилось?
– Феликс, я его видела! Видела!
– Прошу, успокойся, говори коротко и ясно: что видела? Кто тебя обидел? Кого наказывать?
Отчего-то после этих вопросов женщина и впрямь заговорила спокойнее:
– Коридор! Длинный коридор и там, в конце этого коридора, какое-то чудовище! Как тебе Сидоренко рассказывал, а мы его за психа посчитали! Теперь и мне приснилось!
– Так, погоди, успокойся…
– Не хочу я годить! Или ветку эту забирай из моей квартиры, или меня! Я тут вместе с ней, один на один, жить не собираюсь!
– Завтра же заберу ветку в агентство, сейф-то уже есть…
– А до завтра мне что делать?! Я тут не останусь вместе с ней!
– Что ты предлагаешь?
– У тебя переночевать можно?
– Нет, исключено.
– Да что ты за начальник такой! Сам подставил, сам…
– У тебя еще остался коньяк в холодильнике?
– Да, полбутылки стоит… А откуда ты знаешь?
– Когда я приходил к тебе в гости в эту твою магическую квартиру, я успел заглянуть во все углы, а ты этого не заметила. Так что налей себе пока коньяка, а я позвоню Вересовым, скажу Никанору, что сейчас ты приедешь ночевать к ним. И вызову тебе такси.
– Хорошо, спасибо, – всхлипнула женщина.
– И ключ от квартиры положи под коврик. Я после приеду, заберу ветку, чтобы она не оставалась в квартире.
– Так разворуют же все!
– Не успеют. Я прямо сейчас пошлю туда охранника. А ты прямо сейчас оттуда уедешь. Все понятно, договорились?
– Да, да.
Отключив Алевтину со связи, Феликс позвонил Никанору.
Старик-оборотень ответил после первого же гудка:
– Чего такое, сердешный?
– Аля к вам ночевать сейчас поедет. Примете ее?
– Примем, конечно, примем, – закряхтел старик, было слышно, как он поднимается с кровати. – Веточка, что ли, заработала?
– Похоже на то. У вас выпить там что-нибудь найдется? Ей не помешает.
– Как не найтись! Свое, домашнее производство, чистое, как слеза! На ягодах есть, на калгане, на орехах тоже имеется…
– Прекрасно. Как зайдет к тебе – позвони, что добралась.
– Будет сделано!
Отложив телефон, Феликс посмотрел на Паблито. У ворона до сих пор перья стояли дыбом.
– Помнишь квартиру Алевтины, где она гадалку изображала?
Птица молча кивнула.
– Сейчас летишь туда и караулишь коврик с ключом, пока я не приеду. Задача ясна?
– Да! – оглушительно каркнул Паблито.
– Давай тогда, вперед.
Феликс распахнул балконную дверь гостиной, и черный ворон вылетел из квартиры, шумно хлопая крыльями.
Глава 19
Далеко за полночь во двор въехало такси и остановилось у подъезда дома. Из машины выскочила растрепанная, явно наспех собиравшаяся женщина и едва ли не бегом скрылась в подъезде.
На лестничную площадку второго этажа падала полоска света – дверь одной квартиры была приоткрыта. Алевтина на всякий случай позвонила, и ей ответил голосок Арины:
– Входи, входи!
Оказавшись в квартире Вересовых, Аля привалилась к дверному косяку и шумно выдохнула, будто не дышала всю дорогу.
В прихожую вышла девушка в цветастом халатике, следом дед в майке и спортивных штанах с пузырями на коленях.
– Проходи, милая, проходи, – махнул рукой Никанор. – Давай-ка на кухню, выпьем по рюмочке да покалякаем чуток.
Обычно разговорчивая, неунывающая, Алевтина молча, с серым лицом пошла на кухню за хозяевами. Небольшая, но уютная, обставленная деревянной мебелью кухня напоминала деревенскую избу из-за развешанных по углам пучков сухих трав и ниток с кусочками лесных грибов. На полках, на полу вдоль стен – всюду теснились бутыли и банки с вареньями, соленьями, с какими-то настойками, порошками и снадобьями.
Гостью усадили за стол, сервированный литровой бутылкой с жидкостью коньячного цвета и тарелками с жареной домашней колбасой, вареной картошкой и соленьями. Алевтина выпила подряд пару рюмок, и щеки ее стали розоветь. Присевшие напротив старик с внучкой терпеливо ждали, пока она придет в себя и расскажет, что случилось. Закусив настойку квашеной капустой, Алевтина выпалила в сердцах:
– Чертовщина какая-то мне сниться начала!
Глядя на нее поверх оправы очков, старик произнес:
– Трилистничек золотой заработал?
– Похоже на то! А ведь уверена была, что Сидоренко этот наш психический и все напридумывал!
– Так, мобыть, ты его наслушалась да накрутила себе?
– Да, – подхватила Арина. – Ведь как бывает, о чем думаешь, то потом и присниться может.
– Да не думала я об этом! – отмахнулась Аля. – И в голове не держала!
– Голова, она сама по себе крутить может, – задумчиво пожевал губами Никанор. – Ты
